- Эй! - окликнул Шик. - Смотри в оба!
Люк развернулся и выхватил меч.
Вовремя! К нему метнулся мясистый стебель, увенчанный огромным, налитым кровью глазом. В руке у Шик очутился бластер. Дианога!
- Не стреляй! - Люк взмахнул мечом.
Дианога пыталась ускользнуть, но не успела. Сияющий клинок перерезал стебель, и глаз рухнул в зловонную кашу. Раненое существо бешено металось, сжимая и разжимая щупальцы.
Люк подошел поближе и рубанул мечом наотмашь, перерезав дианогу пополам.
Шик покрутил бластер на пальце и сунул его в кобуру.
- Ловко у тебя получилось.
- Я этих гадов и раньше видел, - ответил Люк. - В последний раз наткнулся на такую тварь в мусоросборнике. Едва не прикончила, зараза.
Чуи рыкнул в знак согласия; уточнять, что это была первая и, до сего дня, последняя встреча Люка с дианогой, вуки не стал.
Должно быть, преподанного урока хватило - больше никто не нападал.
- Сейчас будем на месте, - сказал Видкун.
Отряд остановился перед двумя круглыми отверстиями в стене, закрытыми решеткой толщиной в палец. Из отверстий выливались в основную трубу потоки отходов.
- Ну, Видкун, посмотрим, сработают твои коды или нет, - сказал Ландо.
Инженер выступил вперед и приложил к замку пластиковую карту. Решетка поднялась. Видкун ухмыльнулся.
- Видите? Как я и говорил. Нам нужна правая труба.
Чубакка полез первым. Для вуки было низковато, остальные могли пройти, не нагибаясь.
Вуки поскользнулся и едва не упал, но сумел удержаться на ногах, только запачкал лапу, которая стала совершенно черной. Чуи брезгливо потряс лапой.
- Осторожно, - запоздало предупредил Видкун. - Тут местами скользко.
Вуки медленно повернулся и. уставился на Видкуна. К счастью для инженера, у Чуи в глазах не было лазеров, иначе Видкун превратился бы в головешку.
- Да уж, поосторожнее, ты, увалень лохматый… А-ай!
Ландо тоже поскользнулся и шлепнулся в помои.
Чуи расхохотался.
Люк постарался скрыть улыбку. Не стоит искушать судьбу, а то будешь следующим.
- Надо было надеть старое тряпье, - заметил Шик.
- Слушай, Рендар, у меня нет старого тряпья.
- Теперь есть. Это барахло уже не отстирать. Вонючий штурмовик - это же надо!
- Заткнись, - отрезал Ландо.
Осторожно вскарабкались вверх.
- Впереди 'жаровня', - предостерег Видкун. - Я выключу ее.
Все остановились, а инженер вытащил из-за пояса пульт управления - маленькую черную коробочку.
Воздух прямо перед ними замерцал и задрожал. Сверкнул лиловый разряд.
- Все в порядке, - заявил Видкун.
- Отлично! Ступай первым, - приказал Ландо.
Инженер злобно посмотрел на него, но подчинился. Когда он миновал опасное место, за ним последовали остальные
А я-то думал, что к запаху привыкаешь, - подумал Люк. Но запах все время менялся, становился хуже и хуже, хотя куда уж хуже, представить было невозможно.
Когда все закончится, надо будет принять очень горячий душ.
- Теперь уже близко, - сказал инженер.
- Прекрасно, - хором откликнулись Ландо, Шик и Люк. Чуи тоже что-то проворчал, и Люк понял вуки без переводчика. Лучше встретиться лицом к лицу с охранниками Ксизора, чем ковылять по этой вонючей каше.
- Здесь, - прошептал Видкун. - Проход ведет в камеру переработки в подземелье второго уровня. В самой камере охранников не будет, но в проточной они есть наверняка. Вот ключ к решетке, - он отдал Ландо пластиковую карточку. - До свидания.
Инженер повернулся, чтобы уйти.
Шик заступил ему дорогу.
- И куда же ты собрался?
- Слушайте, с меня довольно. Я провел вас в здание. Я дал вам поэтажные планы. На большее мы не договаривались.
- Тут ты прав, - согласился Шик. - Но, видишь ли, кое-что изменилось.
Видкун явно струсил.
- Да не дрожи ты, никто тебя убивать не собирается. Нам просто жаль с тобой расставаться. Пойдешь с нами, подождешь, пока мы управимся, в каком-нибудь безопасном местечке…
- Ну уж нет! - воспротивился инженер. - Без меня обойдетесь!
- Не ерепенься, приятель, - буркнул Ландо. - Не то чтобы мы тебе не доверяли, но… - Он выразительно похлопал по кобуре бластера.
Видкун пожал плечами - дескать, что с вами поделаешь - и вдруг выхватил из кармана комбинезона маленький бластер и принялся палить во все стороны.
Первый выстрел пришелся в никуда.
Второй угодил в Шика. Люк услышал, как тот застонал.
В третий раз инженер выстрелить не успел: Шик влепил ему заряд между глаз.
Видкун рухнул навзничь, окатив помоями стены туннеля, дернулся и затих. Рваная рана у него на лбу дымилась.
- Шик?
- Порядок. Он меня только обжег.
Шик повернулся и показал ожог на левом бедре. Рана даже не кровоточила.
- Откуда у него бластер? - спросил Люк.
- Наверное, все время с ним ходил, - ответил Ландо. - Я вот думаю - почему он это сделал? Мы же не собирались его убивать.
- Он всех по себе меряет, - отозвался Шик. - Раз он продажная шкура, почему мы должны быть другими?
Люк открыл аптечку, которую благоразумно прихватил с собой, и кинул Шику сделать пластырь- антисептик. Шик наложил пластырь на бедро, потом поглядел на лежащего в грязи Видкуна.
- Вношу поправку, - сказал он. - Мы тебя убивать не собирались, но - пришлось.
- Будем надеяться, охранники не слышали стрельбы, - сказал Ландо.
37
- Ух ты, - прошептал Люк.
Скорчившись за его спиной в камере переработки, Ландо шепнул в ответ:
- Что там?
Даже шепот в камере казался громким.
- Охранники.
- Сколько?
- Шестеро.
- Шесть человек охраняют отстойник?
