Поднялись еще на восемь или десять уровней, прежде чем наткнулись на очередную группу охранников. Перестрелка началась молниеносно, воздух наполнился электрическими разрядами, воплями раненых, запахло гарью.
Шик тремя выстрелами уложил троих охранников. Бах! Бах! Бах! Такую скорострельность Люк наблюдал разве что у Хэна. Сам Люк отражал и блокировал молнии, которые летели в него со всех сторон. Рикошеты усиливали общий хаос. Чуи и Ландо палили напропалую. Охранники стреляли неплохо, но и только: в них не было отчаянности. Они воевали за деньги. Последний охранник повернулся и побежал. Чуи попал в него, и охранник пролетел еще два метра, прежде чем ударился о стену и замер.
- Бежим, бежим!!!
Лейя почувствовала, как кто-то подходит к ее комнате. Схватив стул, она придвинула его к двери, затем взобралась на спинку, нашла опору и подняла над головой шлем.
Дверь открылась, и вошла Гури. Реакция у нее была молниеносной, но не успела Гури обернуться, как Лейя изо всех сил ударила ее по затылку шлемом. Удар был сильный, и обычная женщина потеряла бы сознание. Но андроид всего лишь запнулся и на мгновение замер.
Лейя выскочила в коридор, захлопнула дверь комнаты и заперла ее на замок.
Дверь содрогнулась от удара изнутри.
Следующий удар расколол тяжелый пластик и покрыл его паутиной тонких трещин. Долго дверь не выдержит, поняла Лейя.
Она бросилась бежать.
- Мастер Люк? Мы успешно покинули здание, - сообщил из передатчика голос СИ-ЗПИО.
Люк спросил в комлинк:
- СИ-ЗПИО, где вы?
- Где-то в небе, мастер Люк… Я… что? Ой, да замолчи ты, Р2Д2, я прекрасно веду корабль… Ай! Ой- ой-ой!
- СИ-ЗПИО!
Небольшая пауза. Потом какой-то скрип.
- Я видел его, ты, болбочущее мусорное ведро! Если бы ты меня не отвлек, я бы вовремя свернул!
- СИ-ЗПИО, что у вас происходит?
Люк услышал, как отчаянно верещит Р2Д2.
- Замолчи, мерзавец! Я не виноват!
- СИ-ЗПИО!
- Что? Где? НЕ-Е-ЕТ!
Звон разбитого стекля.
- СИ-ЗПИО!!!
- О, простите, мастер Люк! Р2Д2 отвлек меня разговорами, и мы случайно снесли рекламный щит и радиомачту. Думаю, тот грузовоз мы не задели, так, слегка коснулись… Да, ты виноват! Если бы ты не свистел, как перегретый чайник, я бы…
- СИ-ЗПИО, перестань разговаривать с Р2Д2 и объясни, что там у вас творится!
- Мы летим невысоко, Р2Д2 настаивает, но мне кажется, что надо подняться повыше. Нет, плевать я хотел на твои познания! Тоже мне, навигатор! Сейчас я веду корабль. Ты говори, куда лететь, и все.
- СИ-ЗПИО! Веди 'Сокол' на те координаты, которые я тебе дал. И поспеши. Наберите высоту, чтобы больше ни во что не врезаться.
- Вот видишь, Р2Д2? Я сказал, что мы летим слишком низко, так ведь нет - тебе никто не указ, ты сам все знаешь…
- СИ-ЗПИО!
- Да, мастер Люк. Мы уже в пути. Нет, туда нам нельзя, это здание слишком высокое, нам надо во-от сюда… Осторожнее!!!
Люк прервал связь. Тем временем отряд достиг тяжелой огнеупорной двери. И эта дверь была заперта.
Ландо прицелился в замок из бластера, но Люк остановил его.
- Не надо. На двери магнитная защита. Заряд отскочит и попадет в кого-нибудь из нас.
- И как же мы пройдем дальше?
- Отойди. Посмотрим, сможет ли дверь устоять перед лазерным мечом.
Люк активировал свое оружие.
Дверь рухнула.
Гури ворвалась в бронированный кабинет Ксизора.
- Что такое? - удивленно спросил принц.
- Она сбежала. Подкараулила меня и ударила сзади, когда я вошла.
- Проклятие! - Ксизор не смог сдержать гнев. Плохо. Ситуация выходит из-под контроля. Неужели он недооценил Скайуокера? Настало время вмешаться.
Ксизор подошел к письменному столу, отодвинул крышку и вынул из потайного отделения мощный бластер обтекаемой формы.
- Пойдем, отыщем ее. И того, кто заварил эту кашу.
- Подожди минутку, - сказал Ландо.
- Что? Почему?
Ландо показал на распределительный щит в стене.
- Это прерыватель системы тревоги.
- Ну и что?
- Отойдите, а?
Когда спутники отошли на безопасной расстояние, Калриссиан выстрелил из бластера в простенький замок. Крышка распахнулась.
- Камеры слежения и датчики посылают сигналы через оптоволоконные кабели, - он показал бластером на прозрачные провода толщиной в палец.
- А ты откуда знаешь?
- Поверь, у меня есть кое-какой опыт. - С этими словами Ландо выстрелил в провода. Повалил дым, посыпались желто-оранжевые искры. Запахло горелым пластиком. - Теперь они нас не увидят, по крайней мере на этом уровне. Если мы взорвем все коробки по пути, они совсем ослепнут.
Чуи зарычал. Люк обернулся и увидел очередных охранников.
- Сюда! - крикнул он.
Отстреливаясь, друзья побежали дальше, а вслед им летели молнии из бластеров.
Они обогнули угол, зигзагами пробежали по коридору и кинулись к двери. Кто-то бежал к ней с противоположной стороны. Вот дверь приоткрылась… Шик и Ландо вскинули бластеры…
- Не стреляйте! - завопил Люк. - Не стреляйте!
Дверь распахнулась, и на пороге показалась…
- Лейя!
Они кинулись друг к другу и обнялись.
- Долго же ты добирался, - сказала Лейя, внимательно посмотрела на друзей и наморщила нос. - Ф- фу, в чем вы купались? Вы пахнете, как та гадость, которой Ландо собирался нас кормить, и выглядите точно так же.
- Корабль сломался, - сообщил Люк. - Поэтому нам пришлось добираться кратчайшим путем - по канализации.
Оба посмотрели на Ландо.
- Я не виноват, - заявил Ландо. - Это все усовершенствования Хэна!
- Неважно. Давайте сматываться отсюда.
Теперь они бежали впятером.
- Мастер Люк?
- Что еще, СИ-ЗПИО?
- Похоже, мы привлекли внимание сторожевика. Кажется, он нас преследует.
