он научит брата истинному соединению, и Тенгиз забудет о своей подружке.
Двое других… Данила… и… африканец.
Африканец ему не нравился. Он был строптив. И глуп. Анк готов был избавиться от него, отдать его жизнь Госпоже. Но не хотел огорчать брата. Иное дело – Данила. Конечно, Жилов – всего лишь один из Детей Дыма. Но память прошлого хранила воспоминания о нем. Добрые воспоминания. О Даниле Анк позаботится.
Однако же он проголодался!
Тот-Кто-Пришел послал мысленный приказ Рожденной-В-Радость, чтобы подготовила ему пищу. Но пойти за ней вниз, под землю, сыну Древней придется самому. Его подруги боятся солнечного света. Пока. Настанет время, когда равновесие будет восстановлено. И Имена соединятся.
Анк развернулся на большом пальце правой ноги и нырнул в заросли. Золотистая стремительная тень, тут же потерявшаяся среди солнечных пятен…
Таррарафе повис на руках и спрыгнул на землю. Стряхнув с черной шапки волос лепестки цветов, он с удовлетворением поглядел снизу на орех с «лекарством». Орех висел на высоте пятнадцати метров, а подвеской служила колючая лиана. Теперь масаи был уверен, что даже самая любопытная обезьяна до ореха не доберется. И солнце будет освещать его до самого вечера.
– Похоже, этот парень всерьез собирался сражаться с боевыми самолетами, – сказал Жилов. – Как ты полагаешь?
– Их сбил не он.
– Не он, к нашему сожалению.
Масаи удивленно взглянул на друга.
– Ты все еще собираешься покинуть остров на нашей лодке? – спросил Жилов.
Таррарафе задумался.
– Там есть люди, – сказал он.
– На базе?
– Да. Мы найдем их.
– Или они – нас, – Жилов потер ладонь о ладонь. – Может, это не люди, а компьютер?
– Ты отключишь его!
– Тарра, – произнес Жилов, усаживаясь в тени пальмы. – Конечно, я могу работать с ними. Например, могу узнать сводку погоды или заказать билет на самолет. Но военный компьютер – совсем другое дело. У него есть система допусков, пароли…
– А Тенгиз? – перебил Таррарафе. – Он – сможет?
– Не думаю, – покачал головой Жилов.
– Ты – белый! – заявил Таррарафе. – Ты – русский! Вы, русские, сами делаете компьютеры. Ты должен разобраться!
– Тарра! Сумеет молодая женщина из твоего племени приготовить лекарство от укуса змеи?
– Нет. Шаман сделает лекарство. Если успеет.
– Мы, – сказал Жилов, – как та молодая женщина. Мы не как шаман. А машины-убийцы убивают быстрее змеиного яда.
– Даже ружье убивает быстрее яда, – согласился масаи. – Но если мы умрем – это только смерть, брат мой. Разве нет?
– Абсолютно! – по-английски ответил Жилов. – Итак, мы пойдем на базу? Когда?
– Сейчас!
– Тогда пошли, – сказал Жилов, поднимаясь. – Хотя, боюсь, боец из меня теперь – так себе. Что-то сердце прихватывает.
– Твоя жизнь уходит, – мрачно сказал Таррарафе. – Идем, Носорог! Легче не будет. Будет только тяжелее.
Глава шестнадцатая
«Война – это лучшее, что они умеют!»
– Наш мир возрождается, брат.
Тенгиз не заметил, как он подошел. Молодой человек сидел в тени нависшей над берегом пальмы и смотрел на серебрящийся океан. Лора спала, положив голову на его бедро. Лицо девушки было спокойное и безмятежное, как у ребенка.
Тенгиз медленно повернул голову.
Анк сидел на песке, скрестив ноги. Он был такой изящный и легкий, что казался подростком.
– Почему ты так думаешь, брат?
– Твои сны, – ответил Анк.
– Откуда ты знаешь?
Золотокожий бог беззвучно рассмеялся.
– Я многое знаю, – прошептал он. – Я чувствую, брат. Мир меняется, потому что я вернулся. Мы с тобой не одиноки, брат. Очень скоро во всех, в ком есть древняя кровь, начнут просыпаться Тени Прошлого. Но ты – первый.
– Почему? – спросил Тенгиз.
– Потому что ты – близко. И потому что ты – мой брат.
– А мой отец, мой… то есть наш дед? Что будет с ними?
– Не знаю, – беспечно произнес Анк. – Россия слишком далеко. А наш мир еще слишком слаб, чтобы принять Древних. Дети Дыма ополчатся на нас – и мы вновь погибнем.
– Вновь? – спросил Тенгиз. – Почему – вновь?
– Так уже случалось, – с оттенком легкой печали проговорил Анк. – Не раз. Хочешь увидеть, как это было?
– А можно?
– Ты же мой брат, – Анк ослепительно улыбнулся. – В тебе – кровь Древних. А этот остров – крохотный клочок земли, в которой живет Истина. Попроси – и она откроет тебе всё.
– Попросить? Как? – спросил Тенгиз.
– Ладно, – великодушно согласился Анк. – На этот раз я сам могу попросить за тебя. Спи! – Он легко коснулся лба Тенгиза.
И Тенгиз уснул.
Он стоял на верхней плоскости алтарного камня. Под ним была буковая роща, окружающая святилище и венчающая круглую вершину холма. Широкая, вымощенная белым мягким камнем дорога поднималась по его склону меж фруктовых садов, в чьей зелени желтели соломенные крыши хижин. Он видел пеструю толпу людей, поднимающихся вверх по дороге, проложенной шесть веков назад к месту, где тринадцать весен назад около источника, почитавшегося людьми священным, Древняя родила сына.
Да, он родился здесь, в тени увитой плющом ротонды. Родился от последней Древней, которая вот уже семьсот лет жила здесь и почиталась неведающими Детьми Дыма как хозяйка буковой рощи. Отцом его был верховный жрец святилища, после зачатия оскопивший себя по человеческому обычаю. Кровь жреца несла в себе толику крови Древних. Однако столь малую толику, что Госпоже потребовалось пять неделимых дюжин жизней, чтобы напитать силой зачатый плод.
Дети Дыма с радостью принесли их на белый камень алтаря.
Неполное тысячелетие прошло с тех пор, как Тот был Изгнан.
Недавнорожденный был подобием Изгнанного. Увы, лишь внешним подобием. И власть его была более силой обычая, чем настоящей силой. Свирель Недавнорожденного, сделанная со всем тщанием из кости девственницы, не сокрушала камни, а лишь заставляла их дрожать, стряхивая пыль со стен человеческих хижин и беспокоя корни деревьев.
Однако Недавнорожденный рос и впитывал силу. Очень, очень медленно, ибо не было рядом с ним подруг-Древних, а только юные слабые жрицы из Детей Дыма.
Недавнорожденный не ведал, что времени его положен предел.
Спустя двенадцать лет соглядатаи Гонителя учуяли врага и подняли Детей Дыма в десяти пеших переходах от священной рощи.
