Изображение расплылось и пропало.
Дарт Вейдер встал. Повернулся, чтобы уйти. У выхода к нему подскочил младший офицер.
— Мой повелитель, я…
Больше он ничего не успел сказать. Повелитель Тьмы сжал кулак.
Офицер упал, схватившись за горло.
— Я не желаю, чтобы меня беспокоили, — сказал ситх корчащемуся на палубе человеку. — Это ясно?
— Я-ясно, м-мой повелитель…
Дарт Вейдер стремительно прошагал по коридорам крейсера в свою каюту. Размышлять.
Ксизор чувствовал тепло своего триумфа над Вейдером почти как физическое явление: поток удовольствия, который промыл его и наполнил теплым сиянием.
— Вы должны почаще приходить ко мне, — сказал Император. — Я так люблю наши беседы. Я уверен, что повелитель Вейдер тоже получит удовольствие от встречи с вами после своего возвращения.
Ксизор кивнул. Маловероятно, что их встреча доставит Вейдеру удовольствие.
— Да, мой господин.
Ксизор ушел, но его ощущение полноты власти не прекращалось.
Разумеется, Император прекрасно понимал, что именно Ксизор только что сделал с Вейдером. Более того, участие в этой интриге доставило Императору большое удовольствие. Ему нравилось стравливать двух своих слуг и смотреть, как они грызутся. Он походил на хозяина своры полудиких волкотов. Ему нравилось швырять в свору единственную кость и смотреть, как из-за нее грызутся. Император был хитер, и Ксизор решил быть крайне осторожным до самого конца этой авантюры.
В высшей степени осторожным.
Глава 15
Откинувшись на спинку форм-кресла, Ксизор рассматривал топографическое изображение над своим письменным столом.
— Увеличить, — приказал он. — Реальные размеры.
Теперь у него на столе стояла невысокая молодая женщина, не знавшая, что ее снимают скрытые камеры.
— Так это, значит, принцесса Органа. Как интересно…
Забавно, он как-то не озаботился раньше получить ее изображение. Он слышал о ней и считал фанатичной последовательницей Альянса, мужеподобной и некрасивой, которой плевать на то, как она выглядит. Он ошибся. Хотя он видел женщин гораздо красивее нее.
За его спиной заговорила Гури:
— Она связалась с владельцем одного из наших казино на Родии, в игровом комплексе. Она хочет, чтобы ее свели с кем-нибудь, занимающим значительное положение в «Черном Солнце».
Темный Принц соединил кончики пальцев и еще раз посмотрел на изображение.
— А почему один из лидеров Альянса заинтересовался нашей организацией? Они постоянно отвергали наши предложения, не желая пачкать свои чистые революционные руки грязью обычных преступлений. Неужели у них изменилось настроение? Что-то не верится.
Поскольку Гури не спрашивали, она молчала.
— Должно быть, нечто важное, — продолжал Ксизор. — Посмотрим, что ей нужно. Пойди и узнай.
И снова Гури воздержалась от ответа, но Ксизор уловил в ее молчании беспокойство.
— Какие-то сложности?
— Эта задача не из сложных.
Ксизор рассмеялся: робот всегда хотела получать трудные задания, чтобы установить предел своих возможностей. Одна из ее причуд.
— Задача несложная, но она имеет для меня определенное значение по другой причине. Если наша разведка и разведка Империи не ошиблись, Принцесса Органа близко дружит только с несколькими людьми. Один из них — Люк Скайвокер. Очень вероятно, что она знает, где Люк. Узнайте, что ей надо, и доложите мне. Вполне вероятно, что она — самый простой способ найти Скайвокера. В любом случае, я найду, как ее… использовать. После того, как ты разберешься с другими делами, которые мы обсуждали. Мне кажется, они будут… потруднее.
— Как пожелаете.
Ксизор шутливо отдал честь Гури.
Она ушла.
Ксизор снова стал рассматривать изображение принцессы Леи.
— Повернуть изображение вокруг оси, скорость обычная.
Голограмма повернулась на невидимой оси.
Ксизор глубоко вздохнул. Вот интересная женщина. Привлекательная, умелая, хорошо образованная и опасная. Судя по собранным на нее данным, ее меткость в стрельбе из бластера соперничала с ее красотой.
Темный Принц почувствовал возбуждение. Он знал, что кожа его сменила цвет со светло-зеленого на бледно-оранжевый. Он улыбнулся. Недавно он покинул свою прежнюю любовницу. Мысль о женском обществе была соблазнительна. Особенно о женщине, которая могла предложить больше, чем просто внешность. Интересно, что она сейчас делает: наслаждается изысканной трапезой или тратит деньги на дорогие развлечения. Женщины любят такие удовольствия.
Лея наблюдала, как Чуи играет очередной раунд, на этот раз против тви'лекка с раскрашенной в яркие цвета кожей и дешевыми украшениями на головных щупальцах.
Чуи сделал ход и откинулся в кресле.
— Отлично, Чубакка, — похвалил Ц-3ПО. — Прекрасный ход.
Тви'лекк бросил взгляд на Ц-3ПО и кисло улыбнулся острозубой пастью.
Лея наклонилась к роботу-секретарю:
— Что тут происходит? Я видела, как этот тви'лекк победил четыре раза подряд других игроков, которые играли куда лучше Чуи.
— Видите ли, — смущенным шепотом сказал Ц-3ПО, — я взял на себя смелость сообщить тви'лекку до начала игры, что случается, когда вуки проигрывают.
Лея непонимающе уставилась на робота.
— Вы знаете, что масса Соло обычно говорит об отрывании рук?
Лея покачала головой. Вообще-то Хэн дразнил Ц-3ПО. Чуи был свиреп в бою, но в остальных случаях отличался очень ровным характером. Лея не верила, что Чуи способен кому-нибудь оторвать руки. Оказалось, тви'лекк поверил…
Если «Черное Солнце» не даст о себе знать как можно скорее, у Леи разовьется острый приступ «космической болезни» — слишком долго она заперта в этой дыре…
Гури сидела напротив троих собеседников. Двое были людьми, один — куаррен. За спиной Гури выжидательно стояли два гаморреанских охранника. Гури была безоружна.
— Ваши источники ошибаются, — говорил один из ее собеседников, Туйэй, главный исполнительный директор «Перевозок Ороро». Помешанный на поддержании спортивной формы, он поигрывал мышцами, которые выпирали даже из-под костюма из зейд-ткани, сшитого лучшим портным. Говорили, что он может приседать, держа на плечах груз, весящий в четыре раза больше его самого, и при этом даже не вспотеть. Но выглядел он очень плохо. Казалось, его вот-вот хватит удар.
— Неужели? — холодно переспросила Гури, сидевшая свободно и непринужденно.
— М. Туйэй прав. Ороро даже не собиралась соперничать с «Черным Солнцем», — это сказал головоногий Деллис Юле, глава отдела безопасности Ороро.
Третий участник разговора, тощий нервный коротышка, З. Лиммер, управляющий по финансовым вопросам, кивнул в знак согласия:
— Само собой разумеется, мы никогда не посмеем нарушить территорию Принца Ксизора.
