Несколько секунд все в полном оцепенении смотрели на страшное лицо мертвеца с синими губами и выпученными глазами. Первой ожила Вера Авдеевна.
– А-а-а… – протянула она и прервалась для затяжки. – А разве это Некрасов?
– Сейчас, сейчас, – бормотал Шубин, обходя труп с другой стороны. – Сейчас я скажу вам точно… М-м- м… Нет, это не Некрасов. Заявляю официально…
«Это не он! – мысленно ахнула Мира. – Это же тот самый парень, который был вместе с Маришей! Они что-то снимали на видео… Что же получается?.. У меня голова идет кругом! Господи, значит, Лена здесь ни при чем? Значит, ее тут вовсе нет?!»
Она почувствовала, как страшная тяжесть сваливается с души, и от нахлынувшей слабости села на гальку.
– Вам плохо? – спросил Пузырьков.
Мира отрицательно покачала головой. Идиотский смех не давал ей произнести ни слова. Она закрыла лицо ладонями, чтобы никто не увидел, что с ней происходит.
– Вы узнаете этого человека?
– Да… Это не Некрасов…
Лицо Эллы покрылось пунцовыми пятнами, прижимая голову дочери к себе, она пыталась сдержать беззвучные рыдания девушки. Маришу трясла крупная дрожь. Ее руки судорожно комкали куртку на груди матери.
– Мамочка, миленькая! Что же это такое? – вдруг истерично крикнула Марина, показав свое мокрое, искаженное плачем лицо. – Я не понимаю… Я ничего не понимаю…
– Успокойся, Мариша! Возьми себя в руки! Ну же! – бормотала Элла, пытаясь снова прижать дочь к своей груди. – Как тебе не стыдно!
– Значит, он и этого парня замочил, – сказал Брагин, все время отхаркиваясь, словно подавился рыбной костью.
– Вы это о ком? – уточнил Пузырьков.
– О ком же еще! – криво ухмыльнулся Брагин. – О нашем инструкторе… Его работа. Точно вам говорю!
– Опять вы все на Геру валите, – обозначила свое несогласие Вера Авдеевна. «Сигареты кончаются, – подумала она. – Забыла Шубину заказать…»
– Что я валю? Что?! – огрызнулся Брагин. – А кто, по-вашему, это мог сделать? Не знаете? Вот и молчите!
– Ты все лжешь, – сказала Мира. Она уже успокоилась и теперь прекрасно владела собой. – Ты единственный из всех нас, кому смерть этого парня была выгодна.
– Что-о?! – протянул Брагин и выдвинул вперед голову. – Мне выгодна? Да я вот он, стою здесь, перед тобой, и не пытаюсь сбежать. А твой дружок закопался в каком-нибудь муравейнике. И этим все сказано!
«Она меня хочет зарыть! – подумал Брагин. – Дурака из меня делает! Ничего она не докажет! Обломается! Хрен ей тертый!»
– Пожалуйста, не кричите! – устало произнес Пузырьков. – Я не смогу работать, если вы все будете говорить одновременно.
Судмедэксперт закончил осматривать труп и прикрыл лицо мертвеца капюшоном.
– Смерть наступила более суток назад, – сказал он, стягивая с рук резиновые перчатки. – Череп в височной области проломлен каким-то тупым предметом.
«Замечательно! – подумал Брагин, оживляясь, будто слова эксперта доказывали его алиби. – Они убедились, что он умер от пролома черепа». И сказал:
– Вот, пожалуйста!
– Что «пожалуйста»? – уточнила Мира.
– Слушай, я не с тобой разговариваю! – отмахнулся Брагин.
– Я прошу вас понять меня правильно, – сказал Пузырьков, обращаясь ко всей группе. – Для пользы следствия я должен снять отпечатки ваших подошв. Прошу всех снять обувь с правой ноги… Поставьте на гальку.
– Предупреждать надо! – хихикнула Вера Авдеевна. – А вдруг у нас носочки дырявенькие?
«Там, у палатки на краю обрыва, все было усеяно сосновыми иголками, – подумал Брагин, чувствуя, как по спине прошел неприятный холодок. – На них следы не остаются. Зато в протектор могла попасть иголка…»
– А вы не перепутаете их? – то ли шутя, то ли серьезно спросила Элла, протягивая свою белую кожаную тапочку сыщику.
– Хочу вас предупредить, – сказала Мира Пузырькову, расшнуровывая кроссовки, – что мы вместе с Герасимовым весь лес вдоль и поперек исходили. Наши следы могут быть где угодно.
– Мне, пожалуйста! – сказал сыщик, протягивая руку. Казалось, он не слушал девушку.
– И мне снимать? – вполголоса спросила Мариша, пялясь на свои кроссовки так, будто под ними корчилась полураздавленная змея.
– Всем, – ответил Шубин с таким видом, будто уже успел завербоваться в угро народным дружинником. Прежде чем протянуть сержанту свой ботинок, он тщательно осмотрел его со всех сторон, смахнул пыль и протер ладонью совершенно гладкую подошву.
