– Трусишь, благородный?
Данил промолчал.
– Нет,– сам себе ответил Сожри-Всё.– Не трусишь. Совесть у тебя зашевелилась. Так пусть притихнет. Смерть-Бочка, пока на атаманство не сел, в Межземном море пиратствовал. Твой, можно сказать, исконный враг. А за людишек его не думай. Половина их с удовольствием войдет в Пять Левых. И вторая половина тоже войдет. Без удовольствия. Когда мы с тобой отправим в Нижний мир дюжину самых буйных. Сожри-Всё имеет вес в Кариомере, сам увидишь. Так что отдыхай, сил набирайся!
И убрался.
Заявился атаман, как и обещал, после заката.С ним – еще четверо.
– Черный Палец,– представил он одного. Остальным внимания не уделил.– Ты готов?
Данил кивнул и встал. Меч уже был пристегнут к поясу, а кольчугу он теперь не снимал даже на ночь.
– Вот,– назидательно сказал Сожри-Всё.– Человек!
Кто-то из его подначальных хихикнул, но под пристальным взглядом вожака осекся и смущенно уставился в пол.
– Мыслю так,– заявил атаман, когда вышли на улицу.– Смерть-Бочкина братва сейчас в разброде.
Проходивший мимо стражник из тюремных вежливо поклонился атаману:
– Здравия, почтенный!
Сожри-Всё небрежно кивнул и продолжал:
– С ним – лбов двадцать.
– А сколько всего? – спросил Данил.
– Сколько их, Черный?
Помощник атамана прикинул:
– «Больше-веселее» – крепкое братство. Сотни две выставит, я думаю.
– Им голоса не дадут! – перебил Сожри-Всё.– Главное – Смерть-Бочка и пара его ближних корешков. Задерись и как его…
– Бам-Сразу,– подсказал Черный Палец.
– Управимся,– сказал атаман.– Я своих поднял полных пять дюжин. Задавим. Главное – Смерть-Бочка. Здоровый кусок. Внаскок не возьмешь, пробовали.
– Теперя энтих пробовальщиков черви жрут,– с опаской сказал один из черноповязочников.
– Просуши штаны,– пренебрежительно бросил Сожри-Всё.– Наш друг его завалит. Завалишь?
Данил усмехнулся:
– Есть сомнения?
– Ну вот. А остальных мы попластаем в смак. Чтоб у прочих тоже штаны намокли! И рынок – наш. А корешок твой и девка, считай, на свободе. Все понял?
– Понять-то понял…– задумчиво проговорил Данил.
– Ну? – насторожился вожак черноповязочников.
– Мне твой план не нравится.
– На попятную решил? – Сожри-Всё даже остановился.
Со второго этажа кто-то выметнул на мостовую бадью помоев.
– Ты, драный пес! – заорал, задрав голову, один из черноповязочников.
– Нишкни,– гаркнул атаман.– Так что, благородный?
– Я от стали не бегаю,– Данил усмехнулся.– Дом, где прячется Смерть-Бочка, хорошо охраняется?
– Прячется? – Сожри-Всё хохотнул.– Чего ему прятаться? Он на своей земле.
– Ты не ответил.
– Дом-то? Обычный. Кабак как кабак. Дверь там, ясное дело, окна, столами можно, значит, загородиться изнутри… Да не станет он городиться! У себя-то!
– Сделаем так,– решительно произнес светлорожденный.– Возьмешь с собой семерых. Самых нешумных. Если там – пара десятков – больше и не потребуется. Арбалеты у них есть?
– В схоронках, если поискать – найдутся. У меня тоже есть парочка.
– Сейчас у них есть арбалеты?
– Навряд ли.
– Добро. Отбирай пятерых – и пойдем.
– Эй,– вмешался Черный Палец.– Ты что, сдвинулся? Сказано же – их два десятка! Да один Смерть- Бочка дюжины стоит. Ты б его видал!
– Увижу,– сказал Данил.– Придется глянуть, раз вы хотите, чтоб я его убил. Его и прочих тоже. Может, оставлю вам с полдесятка, чтоб не скучно было! – Данил засмеялся, и от этого смеха даже Сожри-Всё стало не по себе. За прошедшие сутки у светлорожденного осталось только одно желание – убивать всех, кто станет у него на пути.
– Как скажешь,– согласился атаман, поразмыслив.– Ежели мы их всемером погасим, так крепче этого дела и быть не может. Но смотри, благородный, если они нас прижмут – живьем к Смерть-Бочке лучше не попадать. Хуже магхара тварь!
– Магхара? – белые зубы Данила блеснули в темноте.– Ну уж магхаров я перебил достаточно!
Из пяти приготовленных к драке дюжин Сожри-Всё придирчиво отобрал четверых, пятым взял Пальца. Теперь Данил был спокоен. Семь человек – обычная компания для Кариомера. Иное дело – шесть десятков. Тут уж и беспечный забеспокоится. И прощай внезапность.
Притон «Больше-веселее», точно, смахивал на обычную таверну. Но, в отличие от обычной таверны, дверь тут была прикрыта, и двое молодчиков, подпиравших ее снаружи, выглядели очень недружелюбно.
– Открывай давай! – приказал Сожри-Всё.—С Бочкой поговорить надо.
– С задницей своей говори,– равнодушно отозвался охранник.
– Да ты знаешь, кто перед тобой?! – взвился Черный Палец.
– Да хоть кто,– охранник поднял дубину.– Проваливайте.
Данил решительно отодвинул Пальца.
– Время,– сказал он.
Его клинок выскользнул из ножен, описал плавную дугу, и оба охранника осели, булькая перерезанными глотками.
Смахнув кровь с клинка, Данил бросил меч в ножны и распахнул дверь.
Места для хорошей драки здесь хватало. А народу было совсем немного: одиннадцать женщин и двадцать шесть мужчин. Но принимать в расчет следовало только девятнадцать. Прочие – не бойцы.
Смерть-Бочку Данил опознал сразу. Немудрено. Этакая гора мяса. И восседал грамотно – лицом к двери. Увидел Данила – открыл щербатую пасть. И закрыл, когда из-за спины светлорожденного возник Сожри- Всё.
С силой грохнув кружкой по столу, атаман «Больше-веселее» поднялся. Громадный, лысый, багровый от жара очага. Две оглаживавших атамана шлюхи осыпались с бывшего пирата, как солома с проснувшегося парда.
– Ом-ма! – взревел Смерть-Бочка.– Культяпый пожаловал! Требухой своей пол мне марать!
В могучих руках его появилась дубина. Размером с небольшую мачту. Толстый конец дубины скреплял железный обруч с шипами.
Сожри-Всё выхватил из-за спины арбалет.
Бум! Арбалетный болт воткнулся в подставленную Бочкой дубину. Великан захохотал – словно камни перекатывались в пустом трюме.
Данил оценил его быстроту. Сожри-Всё – тоже. И ему это совсем не понравилось. Он бросил встревоженный взгляд на светлорожденного, жалея, что послушался и распустил бойцов. Остальные его люди тоже застыли в нерешительности.
Количество налетчиков привело Смерть-Бочку в полный восторг. Он смеялся так, что слезы выступили на глазах.
– Задерись! – рявкнул Смерть-Бочка, отсмеявшись.– Приволоки мне этого недорезанного. Поглядим, не осталось ли у них дурмана и для нас.
