– Лейка, это я! – быстро проговорила Катя.

– Катька, ты где? Ты в порядке?

– Более или менее, об этом потом. Слушай, Карлссон у вас?

– Он у троллей,– ответила Лейка.– Это целая история, как мы…

– Это точно он?

– Ясное дело, а почему…

– Он – живой?

– Живой. Хотя, скажу тебе, досталось ему. Если бы не…

Телефон пискнул, и связь прервалась. Вернее, Ротгар ее прервал.

– Поболтаете в другой раз,– заявил он.– Итак, ты убедилась, что я свою часть договора выполнил. Убедилась?

– Ну-у… Да,– вынуждена была признать Катя.

– Очень хорошо. Теперь – твоя очередь.

– Ничего не понимаю,– проговорила Лейка, слушая, как оператор сообщает по-шведски и по-английски о недоступности господина Ротгара.– Что там у них происходит?

– А ты не догадываешься? – язвительно осведомился Дима.– Этот чертов эльф опять замыслил какую- то гадость. Надо тебе нажать на троллей. Они должны его найти!

– Нажми сам, если такой умный,– огрызнулась Лейка.– Карлссон в коме, Хищник ни на шаг от него не отходит, Скаллигрим чуть живой, а остальные при слове «Ротгар» просто писаются от страха. Не будут они его искать! Да и нашли бы – что бы ты, интересно, сделал? Ты с Кариной справиться не можешь, не то что с Ротгаром.

– О, а это мысль! – воскликнул Дима.– Пусть ищут Карину. Карину же они не боятся. А где Карина, там и Ротгар. Это стопудово.

* * *

– Значит, сейчас поедешь в отель «Шератон», на Стремгатан, напротив Центрального моста, и выяснишь, какой у них там банкетный зал. Если приличный, то снимешь на два дня. Скажешь, будет примерно пятьдесят персон. Вы тоже будете,– Ротгар подмигнул Кате и Карине.

Катя не отреагировала. Вяло ковыряла ложечкой десерт, цена которого была больше суммарной стоимости десертов, съеденных Катей за всю жизнь. Есть она не могла. Ничего в горло не лезло.

– Не вижу восторга на лице. Что тебя не устраивает?

Вопрос был задан не Кате, а Карине.

«Меня бы вполне устроил любой из отелей ''Шератон'', расположенный за пределами Швеции,– например где-нибудь в Сиднее,– подумала Карина, тщетно пытаясь сохранить на лице преданное выражение.– Ротгар определенно рехнулся. Только что чудом ускользнул от троллей – и снова нарывается. Почему бы тогда не вернуться в ''Рэдиссон''? И гостей звать не придется – тролли со всего Стокгольма явятся без приглашения…»

– Прекрасный выбор,– сказала она вслух.– Одно меня смущает: банкетный зал – не слишком ли это скромное место, чтобы отпраздновать такое великое событие, как ритуал Обновления?

– Не болтай о том, чего не понимаешь,– отрезал Ротгар.– Никаких ритуалов я прилюдно больше проводить не буду. Хватит, повеселили народ. Это будет просто дружеская вечеринка. А насчет недостаточно роскошного места, так это мои гости как-нибудь переживут. Если бы у меня была здесь вилла, я пригласил бы их к себе домой. Но поскольку жить я буду в «Шератоне», то им придется приехать туда.

– Гениально,– поддакнула Карина, делая пометку в ежедневнике.– Список гостей, который ты мне дал, окончательный?

– Если что-то изменится, я тебе скажу. Можешь начинать рассылать приглашения.

– На какое число?

– Хм,– Ротгар задумался, что-то мысленно подсчитывая.– Не хочется тянуть. Допустим, через неделю. Имей в виду, организация целиком на тебе. Я в это всё даже вникать не хочу. Программа, гости, меню праздничного обеда…

– Рассылать приглашения за неделю до праздника? – Карина подняла тонкие брови.– Это.. мм, как бы это выразиться… дурной тон. К тому же не все смогут успеть… из Англии, из Штатов…

– Делай, что сказано,– оборвал ее Ротгар.– Больше нет вопросов?

– Нет,– Карина захлопнула ежедневник и встала из-за стола.

Подошел официант, собрал тарелки и вазочки.

Порции Карины и Кати остались почти нетронутыми.

– Два эспрессо! – велел Ротгар официанту.– Кстати, Катерина, у тебя плохой аппетит. Хочешь мороженого?

– Ничего я не хочу,– мрачно сказала Катя, рассматривая узоры на скатерти.– Что вы затеваете? Очередную свадьбу с ритуалами, да? Опять местная фанатская тусовка, Дети Ши, наркотики и все такое?

Ротгар скорчил пренебрежительную гримасу:

– Та клубная вечеринка, которую устраивал в Петербурге Эдди, была, конечно, очень трогательной, но это не мой уровень. Мой ты скоро увидишь. Будет высший свет со всей Европы. И не только Европы.

– И они захотят к вам прийти?

Ротгар взглянул на Катю удивленно, потом расхохотался.

– Ты, наверно, решила, что я собираюсь приглашать шведскую королевскую семью? Ха! Хотя мысль интересная… Нет, Катенька, я имел в виду сливки нашего высшего общества. Туат'ха'Данаанн. И кое-кто из Тил'вит'Тег. Некоторым придется поспешить, чтобы сюда попасть в срок. Прекрасный повод собрать сразу всех – чтобы познакомились со своим новым господином…

– Это в каком смысле – «господином»? – осведомилась Катя.

– В смысле со мной,– улыбаясь, объявил Ротгар.

«Всё, крыша стекла,– подумала Катя, глядя на энергичное, будто помолодевшее лицо эльфа.– Мания величия резко обострилась».

– Нет, ты меня не поняла,– счел нужным пояснить тот.– Среди народа ши я пользуюсь известностью и кое-каким авторитетом. Поэтому все они несомненно приедут, получив приглашение на свадьбу,– если не из уважения ко мне, так хоть из любопытства – поглядеть на невесту. А уж тогда я покажу им нового Ротгара. Когда я проведу наш ритуал…– тут эльф с загадочным видом замолчал.

– Может, расскажете поподробнее? – предложила она.

– Ах какая любопытная девица! – Ротгар погрозил ей пальцем.– Хочешь узнать всё самое интересное? А не узнаешь! Да тебе всё равно не понять. Для тебя, Малышка, это будет просто свадьба. Обычная свадьба Туат'ха'Данаанн и смертной крошки! – Ротгар расхохотался, так ему понравилось это сочетание.

– Ритуальное убийство вы называете обычной свадьбой?!

– Кто говорил об убийстве? Тебя ждет нечто прямо противоположное.– Ротгар одарил Катю ласковой улыбкой, от которой ее бросило в дрожь.– Тебе не понравился обряд, который мы начали в особняке Кшесинской? Так вот, здесь тебя ожидает нечто намного более увлекательное…

– Ничего увлекательного в ваших противоестественных обрядах я не вижу! – перебила Катя.

– Выслушай до конца,– жестко произнес эльф.– Тебя не научили, что перебивать старших – невежливо? Тебя никто не собирается лишать жизни. Обряд смертелен для обычных людей, но ты – необычная, это я знал еще в Петербурге. И лишний раз убедился сегодня утром, в склепе. Ты выполнишь то, что требуется, а потом можешь идти куда хочешь. Но я надеюсь, что ты пожелаешь остаться со мной.

«Врет! Опять врет! – с горечью думала Катя.– За все утро не сказал ни слова правды, льстил, запугивал и теперь продолжает то же самое, надеясь, что я опять ему поверю! И ведь поверю… Так хочется поверить…»

Собраться с силами, выкинуть из головы лживые речи Ротгара и оценить ситуацию с точки зрения здравого смысла.

Катя уткнула взгляд в стол. Главное – спокойствие. Думать. Думать, а не паниковать. Ротгар сказал: праздник через неделю. Неделя – это очень много. За неделю может случиться всё что угодно. Можно попробовать сбежать. Диме это удалось. Чем она хуже? Вдобавок Карлссон – на свободе. И Хищник здесь. А Ротгар совсем не прячется. Сидит тут, на виду у всех, в центре Стокгольма. Неделя – это много. За неделю

Добавить отзыв
ВСЕ ОТЗЫВЫ О КНИГЕ В ИЗБРАННОЕ

0

Вы можете отметить интересные вам фрагменты текста, которые будут доступны по уникальной ссылке в адресной строке браузера.

Отметить Добавить цитату