Первые врата познания распахнулись под натиском мальчика неожиданно быстро.
– Не выходи из этого состояния. Перед тобой вторые врата - бесформенность, пустота, безжизненность. Ощути себя вне всяких форм, ощути в пустоте, умри для сознания. Ты вне тела, тебя не существует. - Голос Рыси раздавался откуда-то со стороны, из-за грани. А Скорпион плыл по воздуху, витал в облаках, за пределами форм. Ничего из себя, не представлял. Разум завис в пустоте. Ничего ни в чём.
– Ощути безжизненность. И вторые врата откроются тебе. - В пустоте плыл голос Рыси, резонируя, расплываясь тугими волнами.
Скорпион никак не мог представить себя вне жизни - это же практически мёртвым!? Мысли нахлынули бурным потоком. Мозг предательски засомневался в возможностях, запаниковал.
Сергея выбросило из пустоты, ощутил себя у костра. На другой стороне блики огня отражались в глазах Рыси, улыбался.
– Что ж, для начала неплохо. Ты на две трети открыл вторые врата. К концу недели найдёшь ключик и к последней трети. Главное не сомневайся, даже не думай. Всё в твоих силах, твоих возможностях.
– А с первыми вратами как быть? - Смутился Скорпион.
– А ты утром, когда стрелять из лука будешь, да ножи с топорами метать, вспомни свои ощущения, быстро настрой себя на прошедший этап. Я уверен, ты удивишься своей меткости.
Вторые врата сдались только к концу второй недели.
Втроём, как обычно собирались ужинать на веранде, разглядывая тающий вечер. Багровый шар залил облака пурпуром, вплоть до синевы. Воздушные замки уносило на восток, словно умелый пастух погонял отару незримой веткой. Вечер умирал красиво и величаво. Душа радовалась красоте и пела, готовая упорхнуть и взмыть в облака, навстречу зажигающимся звёздам.
Волхв вытащил из-под стола старый светильник, зажёг, разгоняя сумерик.
Рысь разлил по высоким дубовым кружкам чаю и напутствовал о третьих вратах:
– Всё, что ты должен сделать, это ощутить бездну, - тоном сельского учителя пояснил он.
– Но я же был в пустоте, - возразил Скорпион.
– Бездна - не вакуум. Бездна - это вообще отсутствие всего. И в то же время, ты должен ощутить нечто, неподдающееся описанию. Нечто столь велико и обширно, что ты ощутишь себя меньше песчинки. Ты должен через это пройти. Пройти, чтобы постичь большее. Сила в развитии.
– Хорошо, я буду стараться, - согласился мальчик.
Ужинали пойманными утром хариусами. Дед впервые за четыре года разрешил отведать рыбы. Всплеск энергии от рыбного мяса требовался, чтобы не сбавить темпа в тренировках.
Речная рыба собственного улова, приготовленная дедом, под всякими специями и приправами… Скорпион смаковал, баловал желудок. Тот в такт ему согласно кивал, урчал, как довольный зверь.
– Дед, малому уже десять лет, - начал Рыся, - сейчас май. Через три месяца ему стоит идти в школу. Сразу в пятый класс, пусть учиться. Пусть развивается не только физически, морально и психически, но и по методикам современной цивилизации. Не всё же ему по тайге…
Скорпион перестал жевать, прислушался к речи Рыси. Напрягся, вспоминая о серости города и дикой тоске.
Вклинился дед:
– Он прав, Скорпион. Ты не сможешь развиваться только здесь. Тебе нужен контакт с внешним миром. К тому же, мы на всё лето покинем здешнее обиталище. Михаилу нужна помощь, пора выводить его из комы. А для этого нужны месяцы нашей общей с Рысью работы. Тебе придётся быть одному.
Скорпиона как ушатом холодной воды окатило. Аппетит резко пропал. Только что был уверен в завтрашнем дне и вот снова останется один.
– Деда, я буду вас ждать здесь хоть месяц, хоть год. Привык.
– Как только я покину это место, пусть даже не надолго, тебя будет допекать мошкара, комары, змеи начнут ползать…
– Волки забегать в гости, - продолжил Рысь. - Да и сам подумай, ну пройдёшь ты все пятьдесят ступеней за десяток лет, ну станешь богом. А любви-то так и не познал. А с достижениями цивилизации познакомиться? А красоты мира поглядеть? А истину познать? А дружбу крепкую заиметь? - Подливал масла в огонь Рысь.
– Мне лесное зверьё как родственники, кожа наждаком - комар хоботок сломит. Какой смысл в цивилизации гнить, когда здесь всё для развития? Пройду ступени, вот и погляжу на мир. Про любовь ты мне отдельно как-нибудь расскажешь, что за штука такая? Красоты и здесь хватает. А истина может быть и в маковом зёрне. Самый лучший друг мне - ты. - Расставил всё по полкам Скорпион.
– Засидишься ты на месте сиднем. Но ещё год-два и на простор потянет, к новым горизонтам, сам побежишь. Да поздно будет, не примут. А пятый класс - самое то. Вон Рысь тоже в школе учился, и институт заканчивал. - Дед довольно пригладил бороду.
– А сюда летом приезжать будешь. И ничего тебе не мешает тренироваться и в городе. Развиваться можно везде. Ты сильнее и быстрее любого одногодки. Да и тех, кто постарше на обе лопатки положишь. Ты же дитя леса, а там, все через одного рахиты. - Рысь подбирал новые аргументы.
– Так чего с рахитами бороться? Чего в городе тренироваться, когда лесной ковёр мягче асфальта? А речка тут чище любой городской минералки? - Не сдавался Скорпион.
– А кто, по-твоему, будет в мир добро нести, если все по лесам сидеть будут? Кто тех рахитов от рахитов с палками защитит? Ты же скиталец, такова твоя доля. Тайга - не последний приют. Для тебя это всё равно, что опорный пункт в развитии. - Рысь иссяк на аргументы.
Скорпион победно хлебал чай, разя брата уверенностью наповал.
– А ты никогда не хотел узнать, кем были твои родители? - Повёл в бой дед тяжёлую артиллерию.
Глаза загорелись. Скорпион отставил кружку, задумался. Игривое настроение пропало. А почему, действительно, засел в глуши, спрятавшись от обид старого мира? Почему не ищет потерянных родственников? Есть ли кто живой? Ведь перед ним теперь все дороги открыты. Почему бы и нет? Ведь сюда может вернуться в любой момент. Его не выгоняют. В конце концов, просто дают испробовать новые возможности, новые пути жизни…
– А впрочем, почему бы и нет? Завтра же иду в поход на цивилизацию! - Торжественно закончил Скорпион.
– Так же Атилла говорил, - хмыкнул ведун.
Но отпустили лишь через неделю, прогоняв до верности до семи потов, отмыв, почистив. Дед собрал котомку, рассказал дорогу, как всегда можно вернуться, пройти Марьины места, что отводят неосторожных путников в обратном направлении. Как лучше пройди до дороги.
Рысь подарил синюю шёлковую ленту, повязал на лоб, чтобы держала длинные густые волосы. На прощанье посоветовал:
– Ты там ухо востро держи; хоть Дальний Восток и не столица, но приключений тебе хватит. А как понадобимся, я, али дед, так
Дед отпихнул разговорившегося Рыся, добавил:
– Время выберешь, сам придёшь. Но далеко не забредай. Раз в год точно здесь должон быть.
– Но не раньше, чем через четыре месяца, - добавил Рысь, поднимая деда на плечи.
– А теперь ступай! В добрый путь! - сказали брат и дед в один голос.
Скорпион поклонился деду, брату и, не прощаясь, помчался в лес. Понимал, что долгих прощаний не выдержит, не утерпит он, али дед передумает отпускать. Помчался, что есть мочи. За спиной крепко держался походной рюкзак, на плече пристроен лук с тулом. На поясе топорик и ножны. Прямо боевой поход. А может и в правду в бой идёт? Что там приготовила для него цивилизация?
А дед, едва Скорпион скрылся за деревьями, подмял Рысь, обронил:
– Дуй за ним, как тень. И так, пока путей не найдёт, пока не пристроится. Он чист душою, этим могут
