что Ирэн… как бы точнее сказать… у Ирэн тоже были, образно говоря, свои особенности…
Он заинтриговал меня. Мне трудно было сделать вид, что я равнодушен к его словам.
– Какие особенности, Лобский? Говорите прямо!
– А вот об этом, мой дорогой друг, мы поговорим как-нибудь в другой раз. Когда будем недалеко от финиша. Обещаю вам, что вы узнаете про Ирэн много интересного.
Он привязал меня на короткий поводок. В который уже раз! Знать бы, ради чего.
Глава 20
Тетя Алла
Костер набирал силу. Он размахивал оранжевой лохматой шевелюрой, и из нее устремлялись в небо россыпи искр. Крот нанизал на тонкие веточки баварские консервированные колбаски и стал поджаривать их над углями. Марго, спрятавшись за камнями, шлепала по воде мокрой одеждой и громко пела. Внезапно лес наполнился гомоном птиц. Не меньше сотни пернатых одновременно поднялись в воздух, и их многоголосый хор заглушил даже шум реки. Мы с Кротом одновременно повернули головы, глядя в мрачные трущобы джунглей.
– Что это? – спросил Крот.
– Может, какой-нибудь зверь, – сказал я, стараясь убедить Лобского в том, что это меня мало волнует. – Да мало ли… Пойду посмотрю!
Я взял мачете, сунул его за спину и неторопливой походкой направился к лесу. Опять мне казалось, что Морфичев следит за мной. Это чувство уже стало навязчивым, и ничего, кроме раздражения, не вызывало. Если это он сейчас ползает по кустам, пугая птиц, то я его найду, чего бы мне это ни стоило. Я буду охотиться на него всю ночь, пока не схвачу геолога за воротник куртки. Это будет забавная игра в прятки!
Чем ближе я подходил к кромке леса, тем шире становились мои шаги. Птицы продолжали курлыкать и пищать, словно возбужденные болельщики на трибунах. Не справляясь с нетерпением, я уже хотел было побежать, как меня привлек крик Марго. Я остановился и посмотрел на реку. Сумерки накрыли плотной тенью каменные завалы, и лишь поверхность воды излучала серебряный свет. Я не сразу увидел фигуру Марго. Девушка, кажется, стояла по колени в воде и размахивала руками.
– Ой, больно, больно! – кричала она. – Кто там рядом? Помогите же… Ой, мамочка! Сейчас помру!
Когда на самом деле умирают, то кричат по-другому, и потому я не кинулся со всех ног на помощь Марго. Раздосадованно сплюнул и посмотрел на Крота, который, как ни в чем не бывало, сидел у костра.
– Лобский! – крикнул я. – Вы что, оглохли?!
– Где же вы, черт вас подери! – скулила Марго. – Поможет мне кто-нибудь или нет?
– А что случилось? – донесся до меня спокойный голос Крота.
– Посмотрите, что там с Марго стряслось? – крикнул я.
– А что с ней?
– Об этом она вам сама расскажет!
– Ай-ай-ай! – пуще прежнего закричала Марго. – Быстрее же! Быстрее на помощь!
– Лобский! – рявкнул я.
– Может, вы сами ей поможете? – равнодушно предложил Крот и подкинул в костер палку.
Я взвыл от бессильной злости, повернулся и побежал к реке. Марго, заламывая над головой руки, стояла в воде недалеко от берега, в том месте, где течение было особенно сильным. На ней из одежды не было ничего, даже фигового листочка. Ее рельефное тело со всеми изгибами и складками отражалось в воде. Зрелище было бесстыдно-притягательным. Марго была голой в абсолюте, как бильярдный шар из слоновой кости, и мой взгляд свободно, без торможенья, соскользнул с ее белых выбритых подмышек, прошелся по маленькой, будто полированной груди, чуть задел пирсинговое кольцо, торчащее в глубоко утопленном пупке, и ушел ниже, к розовым коленям, не обнаружив бархатного треугольника.
– Ну что ты там застрял? – жалобно произнесла Марго. – Тоже мне спасатель! Пока докричишься, сто раз умрешь.
– Что ты там делаешь? – спросил я, ставя под сомнение слова Марго о своей близкой кончине.
– Ноги парю! – сердито крикнула Марго. – Да подойди же ты ко мне, наконец!
Я кинул мачете на гальку и в ботинках зашел в воду. На всякий случай оглянулся. Лес стоял неподвижен, словно он был всего лишь изображением на гигантских фотообоях. Птицы, успокаиваясь, возвращались в свои гнезда. Марго протянула мне руку и схватилась за мое плечо.
– У меня нога застряла между камней, – сказала она. – Ужасно больно!
Я опустился перед ней на корточки. Пирсинговое колечко сияло перед моим носом, как маленькая луна. Я взялся за гладкую и холодную голень Марго и осторожно потянул ее вверх.
– Ой! – вскрикнула она. – Мучитель! Без ноги меня оставить хочешь?
Я опустил руки в воду, пытаясь нащупать лодыжку. Камни, камни… Ухватил один из них, поднял и кинул в сторону. Затем еще один.
– Пальчиками пошевелить можешь? – спросил я.
– Откуда мне знать? Разве я могу увидеть свои пальчики? – усмехнулась Марго, вынула из воды свободную ногу и поставила ее мне на колено. Наверное, она это сделала для лучшего равновесия. И все- таки хорошо, что эту композицию не видел Крот.
– Какой-то ты медлительный, – сделала замечание Марго. – Работай, работай! Не останавливайся!
