Видит Бог, ей так и не удалось достичь душевного спокойствия. Наверное, ей даже повезло, что не пришлось проверять свою способность разыгрывать равнодушие на людях.
Но несмотря на это, она даже через неделю не перестала поглядывать с надеждой на дверь каждый раз, когда кто-нибудь заходил в магазин.
Но это были всего лишь покупатели.
В следующий понедельник дверь распахнулась, и вошла Милли.
Роза не удивилась. Как раз сегодня Милли должна была вернуться к работе после медового месяца с Майком. Но хотя никакого медового месяца не было, она не появлялась всю неделю. А звонить ей Роза не захотела.
Милли швырнула на прилавок рюкзачок и, молча, начала снимать куртку.
Роза оторвала взгляд от цикламенов, которые поливала, и робко улыбнулась.
– Привет.
Милли фыркнула.
– Если ты не настроена работать, можешь вернуться домой, – нерешительно предложила Роза.
Милли посмотрела на нее, ее глаза блестели.
– Почему это я не настроена работать? Что мне еще делать?
– Не знаю. А что ты делала все это время?
– То есть, с тех пор, как не вышла замуж?
Роза смущенно кивнула.
– Я должна была позвонить тебе. Просто не знала, что сказать.
– А кто знал? – ожесточенно воскликнула Милли. – Как он посмел? Как он посмел ворваться на мою свадьбу и разрушить мою жизнь!
– А он и вправду, – переспросила Роза, – разрушил твою жизнь?
Милли пристально на нее взглянула.
– Ну, я хотела сказать, если ты не любишь Майка… и любишь Кэша…
– Откуда ты узнала? Он говорил с тобой? – спросила Милли. Она принялась пересаживать бегонии, и Роза всерьез испугалась за их жизнь.
– Ничего он мне не говорил! Я не видела его до того, как он…
– Ты и в тот день его не видела, – упрекнула ее Милли. Она схватила нож и начала кромсать землю в горшке с бегониями. – Ты не явилась. Мне пришлось самой заканчивать букеты! Где ты была?
Роза уткнулась в свои цикламены.
– Я была… занята. Не могла… отказаться. – При данных обстоятельствах она ничего не хотела добавлять к сплетням, которые будут вечно сопровождать несостоявшуюся свадьбу Милли.
– Мужчина, – с горечью заключила Милли. Она хлопнула ладонью по прилавку. – С мужчиной хоть к черту на рога!
– Они не все такие ужасные, – возразила Роза. – Кэш явно тебя любит.
– Кэш помешался! Он думает, что стоит только ему приехать, сорвать мою свадьбу, прогнать жениха, и я тут же упаду к нему в объятия, как спелая слива.
– А ты… нет?
– Я послала его подальше. – Хлюпнув носом, Милли сломала бегонию. Затем всхлипы перешли в рыдания, она выронила нож и полезла в карман за салфеткой. – Черт, – буркнула она. – Вот черт.
– Милли, – нежно произнесла Роза, – иди домой.
Милли вытерла глаза.
– Нет. – В ее голосе звучал вызов. Таким же дерзким был ее взгляд, обращенный на Розу. – Я не хочу возвращаться домой. Дома хуже всего. Мама считает, что я должна с ним поговорить. Папа собирается его пристрелить. А я выслушивала их обоих целую неделю! Мне нужно было убраться оттуда, заняться делом, прийти сюда.
Роза искоса на нее взглянула.
– Много же ты цветов продашь с красными глазами и распухшим лицом.
– Скажу, что у меня аллергия.
– И это, конечно, привлечет к нам немыслимое число покупателей, – съязвила Роза.
Милли шмыгнула носом в последний раз.
– Хорошо. Только не оправляй меня домой, Роза. Пожалуйста, мне нужно чем-то себя занять. – Она сглотнула и снова взялась за нож. – Я должна перестать думать об этом. Думать о нем. Я его ненавижу. И люблю. Чушь какая-то.
Роза могла бы сказать про себя то же самое.
Шейн не пропустил ни одного бара на пути из Элмера в Спокан. Затем он отправился на юг в поисках теплой погоды.
