Он покачал головой.
– Уже поздно.
– Он прав, – сказал судья.
Впервые за этот вечер он посмотрел Шейну в глаза. Совсем как четырнадцать лет назад: судья испепелял взглядом злоумышленника.
И снова судья победил.
Шейн отвернулся. Взглянул на растерянную Розу. Она робко улыбнулась ему.
Он натянуто улыбнулся в ответ.
– Спасибо, – сказал он. – Я этого не забуду.
– Мы можем собраться еще раз, – затараторила Роза. – Ты приезжай и…
– Нет. Не могу.
– Но…
Шейн покачал головой.
– Спокойной ночи, Николс, – сказал судья. Его голос был ровным, бесстрастным. В нем не было торжества. Он просто констатировал факт.
Конечно. Ведь он – представитель закона.
А Шейн вне закона.
Прекрасно. Пусть так и будет.
Шейн такой, какой он есть. И поэтому он повернулся и сделал то, что меньше всего ожидал судья.
Он заключил Розу в объятия и поцеловал ее долгим, крепким поцелуем.
Это было все, что он хотел, все, на что надеялся и о чем мечтал. И на краткое мгновение его желание исполнилось.
Роза принадлежала ему.
Но это все мечты. В действительности он – ковбой без будущего и с грязным прошлым, а она – женщина, заслуживающая самого лучшего.
Шейн заставил себя разомкнуть объятия, но он не мог отвести от нее взгляда. Он видел ее в последний раз, и его глаза говорили ей то, что никогда не скажут губы.
Я люблю тебя.
Одиннадцатая глава
Роза не ожидала, что Шейн займется с ней любовью прямо в гостиной на глазах у отца.
Но верила, что он даст о себе знать.
Дни тянулись один за другим. Прошла неделя. Он не позвонил.
Ее радость переросла в беспокойство. Надежда сменилась болью.
Он любит ее. Она была в этом уверена. Видела это в его глазах. Чувствовала в его объятиях. И этот поцелуй…! Она до сих пор ощущала страсть его последнего поцелуя.
Но Шейн как сквозь землю провалился.
Роза подумывала, уж не припугнул ли Шейна отец. Ведь у него другие планы насчет ее замужества. Но в действительности она так не считала. Судья, при всей своей манере лезть напролом, никогда не препятствовал дружбе дочери с людьми, которые ей нравились.
Допустим, это нечто большее, чем дружба. Но даже так – и даже если отец не одобряет Шейна, хотя и не говорил этого вслух – Роза не верила, что он способен на такое.
Если бы он это сделал, Шейн наверняка бы приехал назло ему.
Роза собралась было позвонить брату Шейна, но передумала. Она ему звонила в прошлый раз. Когда пригласила на ужин. Да, Шейн пришел. Но ей не хотелось все время делать первый шаг к сближению. Теперь его очередь.
Она не обсуждала это с отцом. Частично из-за Рэнса. Но в основном из-за скептического взгляда, которым окинул ее отец после ухода Шейна. И его слов:
– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.
– Знаю, – ответила Роза.
Теперь она успела растерять свою уверенность.
Поделиться с Милли она тоже не могла. В последние дни Милли была не в себе. Она сходила с ума по Кэшу и в то же время не могла простить ему сорванной свадьбы.
– Неужели было бы лучше, если бы я позволил тебе выйти замуж за подонка? – крикнул ей Кэш однажды в магазине.
– Да, лучше! – заорала Милли в ответ. – Он ничем не хуже тебя! Нет хуже подонка, чем ты!
Что ж, наверное, один такой нашелся.
