— Что ты хотел сказать этим «нет»? Что я никак не могла убить двух Стражей, намеренно или ненамеренно вызвав инкуба, или что ты никогда не слышал подобной ерунды?
— Нет, это не ерунда.
Глаза его были закрыты, голос звучал сонно, руки лениво гладили мою спину и ягодицы.
— Ты же спишь. Ты сам не понимаешь, что говоришь. — Он открыл глаза, когда я легонько потянула волосы у него на груди. — Ты наверняка спишь, потому что в нормальном состоянии ты понял бы, насколько безумна ситуация, в которой я оказалась.
Дрейк мягко расцепил мои пальцы, поглаживая мою руку, пока она не улеглась ему на грудь.
— Я понимаю, что ты никак не хочешь смириться с этим фактом, супруга моя, но ты обладаешь способностью привлекать в смертный мир различные существа, и среди них — инкубов.
Вытянувшись, я прижалась к нему и взяла с тумбочки амулет, лежащий там рядом с моим талисманом (я вынуждена была снимать талисман, когда занималась любовью с Дрейком, потому что запах золота отвлекал его).
— Их притягивает вот эта штука, и ты это прекрасно знаешь.
Он покачал головой и снова закрыл глаза. На белоснежной подушке четко выделялись контуры его смуглого подбородка с пробивающейся щетиной.
— Амулет помогает сосредоточить твою силу,
Я соскользнула с него и надела на шею амулет и талисман.
— Мне жаль тебя разочаровывать, но мужчины падают к моим ногам, фигурально или буквально, только тогда, когда на шее у меня амулет. Вы все ошибаетесь. Я не способна вызвать инкуба, сама того не осознавая.
Дрейк сонно пробормотал что-то. Я с любовью оглядела его прекрасное, мужественное лицо. Бедняга, у него был тяжелый день. Конечно, это не его бросили в одиночестве на верхушке моста, предоставив выкручиваться самому, зато Фиат старался сорвать переговоры, и Дрейку выпала незавидная роль миротворца. Я нежно поцеловала его в губы, которых снова коснулась улыбка; затем он опять притянул меня к себе. Я выключила лампу и нырнула в его горячие объятия. Однако, несмотря на напряженный день и бессонную ночь, я никак не могла заснуть.
Я еще раз перебрала все, что рассказывал мне Мониш о смерти женщин, обдумала замечания Норы, с беспокойством вспомнила о Джиме, молясь, чтобы он не потерял голову после лекарств и не заговорил вслух, и наконец принялась размышлять, каким образом мне пройти через новое испытание — обвинение в убийстве. А сделать это было необходимо, если я хотела найти наставницу.
Я составила себе план действий на предстоящий день: утром надо забрать Джима и доставить амулет Дьёрдю, днем требовалось мое присутствие на встрече драконов и, ах да, еще это небольшое дельце с проклятым расследованием убийства.
Я уже засыпала под успокаивающий негромкий храп Дрейка, обняв его и прижавшись к его мускулистому бедру, когда меня разбудил отдаленный стук.
Дрейк спрыгнул с кровати и направился к двери прежде, чем я успела убрать волосы с лица и прикрыться простыней. Несколько мгновений я сидела неподвижно, испугавшись, не случилось ли чего- нибудь у драконов. Затем я узнала голос, доносившийся из-за дверей вместе с голосами Дрейка и его телохранителей.
Я схватила первый попавшийся мне под руку предмет одежды — это оказался шелковый халат Дрейка. Ругаясь про себя, я нашла футболку, в которой обычно спала, торопливо влезла в нее и, взяв халат, кинулась в гостиную. Дрейк стоял посередине комнаты, уперев руки в обнаженные бедра, а Пал пытался завернуть в одеяло рыдавшую Нору. Иштван, также без одежды, зато с пистолетом угрожающего вида, бросил взгляд на Дрейка и закрыл дверь номера.
— Какого черта, что произошло? — воскликнула я, подбежав к Норе.
Она, казалось, была не в себе и практически билась в истерике, пытаясь вырваться из рук Пала. Я швырнула Дрейку его халат и взяла у Пала одеяло. Лицо Норы было окровавлено и распухло; без очков оно казалось каким-то голым. По ее щекам струились слезы, тело сотрясалось от неистовых рыданий. Я завернула ее в одеяло; шею и грудь Норы покрывали царапины и следы зубов. На ней была простая хлопчатобумажная сорочка, и один бок ее выглядел так, как будто его терзал дикий зверь.
— Тсс, все хорошо, Нора. Это я, — прошептала я, обняв ее и глядя на Дрейка через ее плечо.
Он отдал Иштвану какое-то приказание, и телохранитель вернулся в свою комнату, откуда появился несколько минут спустя в джинсах и ботинках, с пистолетом, засунутым спереди под ремень. Затем он выскользнул в коридор.
— Никто не причинит тебе вреда. Здесь только я, Дрейк и его люди. Ты в безопасности. Никто не сделает тебе ничего плохого.
Мне удалось усадить ее на диван — она едва держалась на ногах. Нора отчаянно вцепилась в меня, и я даже испугалась, что у меня останутся синяки. Я обняла ее и качала, поглаживая по спине, словно плачущего ребенка. Пал, говоривший по телефону, повесил трубку, обменялся несколькими фразами с Дрейком и побежал к себе.
Дрейк присел у ног Норы, стараясь не дотрагиваться до нее:
— Нора, сейчас сюда придут наблюдатели. Кто напал на вас?
Ее передернуло, рыдания стихли. Левый глаз заплыл, из рассеченной брови на подбородок струилась кровь. Верхняя губа тоже была разбита и распухла, многочисленные царапины кровоточили. Не в состоянии произнести ни слова, женщина просто смотрела на Дрейка здоровым глазом, не переставая дрожать всем телом.
— Дрейк, она слишком потрясена, чтобы говорить.
— Если мы будем знать, кого искать, то, возможно, сумеем его поймать, Эшлинг. Если помедлим — он сбежит.
— Я понимаю, но…
— Я могу говорить, — хрипло перебила меня Нора. Она прижалась ко мне — ее все еще трясло. — На меня напал инкуб. Это было ужасно. Я не звала его. Он просто появился у меня в номере. И никак не хотел оставить меня в покое. Он… — Она смолкла и сглотнула ком в горле.
Дрейк бросил на меня настороженный взгляд я догадалась, о чем он думает.
— Он вас изнасиловал?
Я сжалась, услышав прямой вопрос Дрейка, понимая, что спрашивать о таких ужасных вещах — значит причинить женщине жестокую боль.
— Нет. Нет, того, что вы имеете в виду, не произошло, — дрожащим голосом наконец ответила она. набросился на меня, ударил несколько раз и, наверное изнасиловал бы, но я сопротивлялась. Он избил меня, но я ему не поддалась. Я сломала ему нос, и после этого он исчез. Я не знала, куда бежать, мне нужно было такое место, где он не смог бы появиться снова и найти меня, и я вспомнила о тебе, и… — Силы ост вили ее, и она, спрятав лицо в одеяло, снова зарыдала.
— Ты поступила правильно, — ласково произнес я, взяв у вернувшегося Пала влажное полотенце и чашку со льдом. В дверь громко постучали, и Дрейк пошел открывать. — Ты очень ловко придумала сломать ему нос. Не волнуйся — ни один инкуб сюда своего копченного носа не сунет, ведь здесь три дракона одна рассерженная супруга виверна.
Нора попыталась улыбнуться, но не смогла из-за распухших губ. Я, бормоча банальные слова утешен осторожно смыла кровь с ее лица, насколько это был возможно. К моему изумлению, в дверях номера появился не Мониш, а Габриэль. Драконы посовещались с минуту, затем Габриэль, осторожно подойдя к Норе, опустился перед ней на колени.
— Это Габриэль, — представила я. Нора заволновалась, но кивнула, когда я объяснила, что его клан известен своими способностями исцелять раны. — Он очень умелый лекарь, — добавила я, показывая ей едва заметный шрам, оставшийся у меня на руке после удара ножом.
— Для меня будет честью позаботиться о ваших ранах — негромко произнес Габриэль, не прикасаясь к Норе как будто не желая ее напугать. Я благодарно улыбнулась ему и слегка отодвинулась, чтобы не мешать.
— Нет! — воскликнула Нора, вцепившись мне в руку — Прошу тебя… это, конечно, глупо звучит, но
