обслуживая светскую свадьбу.
— Если бы ты просто…
— Я не буду беспокоить невесту и ее подруг!
— Просто поговори с ней.
Он что, рехнулся?
— Я ее не знаю! Я не знаю никого из них!
— Но ты же здесь, и они здесь. Ты будешь делать маникюр, и они будут делать маникюр. У вас так много общего.
У нее нет с ними ничего общего.
— Барри…
— Ну, знаешь, просто женская болтовня: где она познакомилась с женихом, сколько они знакомы, знает ли она шафера, что-нибудь о семье жениха, любые проколы в планах и — ах, да! — знает ли она, где черти носят ее жениха?
— Ты невозможен.
Он улыбнулся ей своей искренней улыбкой. Улыбкой, которую ей хотелось стереть с его лица.
— Меган…
— Здравствуйте. — Тесса вернулась — Это Ноэль. Она еще учится, но старший стилист будет присматривать.
— Значит, делаем креативное окрашивание? — У волос Ноэль были темные корни и светлые кончики.
Меган сделала шаг назад, фраза «еще учится» эхом отдавалась у нее в ушах.
— Я…
— Идемте, я усажу вас в кресло. — Ноэль повела ее к одному из парикмахерских кресел.
— Вы знаете, я…
— Она немного нервничает. Девственница, — сказал Барри. — Девственные волосы, — добавил он, идя за ними. — Насчет остального не знаю.
Меган сжала губы. Она ему покажет! Как, пока еще не знает, но когда-нибудь в недалеком будущем они поквитаются.
Меган и глазом моргнуть не успела, как ее усадили в кресло. Барри стоял сзади, а Ноэль вынула шпильки из ее волос, и они рассыпались по плечам.
— Эй, да у тебя больше волос, чем я думал. — Барри протянул руку и стал приподнимать волосы, затем отпускать, давая им медленно рассыпаться.
Меган обнаружила, что не может вымолвить ни слова.
— Я думаю, кремовые пряди вокруг лица и, может, немного карамели к затылку, — предложил Барри.
— Мужчины всегда хотят посветлее, — заметила Ноэль. — Нет, ириски и жженый сахар. Немного кленового сахара для глубины.
— Как насчет меда вместо ирисок? Вот здесь. — Пальцы Барри прочертили невидимые дорожки по обеим сторонам лица Меган, отчего в животе у нее затрепетало. Или это просто от голода?
— Хороший глаз. — Ноэль кивнула, проводя щеткой по волосам Меган.
Барри поймал взгляд Меган в зеркале и поморщился.
— Не смотри так. Я рос с тремя сестрами. Проводил кучу времени, дожидаясь их в таких местах, как это. И в последнее время у меня накопилось чересчур много опыта со свадьбами. Волей-неволей начинаешь разбираться в таких вещах.
Меган лишь вздохнула. Она сама в таких вещах ничего не смыслила.
— Будь милой, общайся, — сказал он многозначительно. — У тебя много времени. Мелирование занимает пару часов.
Счастье для него, что он уже был за пределами досягаемости, когда сказал это.
Барри доехал до загородного клуба «Речные дубы» в рекордное время. Никакого фургона на стоянке не было. Замечательно. Что ж, он жаждал вызова, он его получил. Теперь надо отыскать дружков жениха на поле для гольфа.
Удача, его редкая спутница в последнее время, помогла обнаружить двух дружков, сидящих в баре и наблюдающих за бейсбольным матчем по шикарному плазменному телевизору.
— Привет, как дела? — Барри уселся на ближайший к ним барный стул и жестом велел бармену принести всем по пиву, которое они пили. Безалкогольное. Он терпеть не мог безалкогольное пиво. — Мы встречались на репетиции свадьбы. Барри Саттон из «Пресс».
— А, да, ты тот парень, — отозвался один из них.
— Я бы хотел поговорить с женихом. Он здесь?
Не отрывая глаз от экрана, оба отрицательно покачали головами.
— Ну, тогда как насчет Дерека, шафера?
— Его тоже не видели.
Барри подумал, что ему все-таки не помешает глоток пива, даже безалкогольного. Похоже, придется тащиться на поле.
— Не знаете, где он может быть? Вы ждете своей очереди поиграть?
— Нет, мы просто хотим посмотреть игру.
Другими словами, Барри единственный, кому было дело до местонахождения жениха.
— Вы хорошо знаете жениха с шафером?
Раздраженно поерзав, один из парней отозвался:
— Мы просто знакомые.
— Они вроде служили вместе в армии или еще где.
— А тот явно из крутых.
Барри предположил, что они имеют в виду шафера.
— Их не было с вами в лимузине. Не слышали, они не говорили, куда едут?
— Они говорили что-то про самолеты. Может, собираются встретить кого-то в аэропорту, — сказал один.
— Я слышал что-то про чартерный рейс. Какая-нибудь большая «шишка» прилетает.
И это было все, что ему удалось из них вытянуть. Попрощавшись, Барри оставил свое нетронутое пиво и ушел.
Следующим пунктом оказалась бесплодная поездка в гольф-каре на поле. При сборе информации у Барри было кредо — стараться говорить правду, потому что тогда приходится меньше запоминать и не нужно опасаться, что забудешь, кому, что ты сказал. Он убедил служащего, затем управляющего позволить ему объехать площадку для гольфа, чтобы побеседовать с дружками жениха. Те потребовали справедливой доли правды, и они получили ее вместе с магическим словом «срочно». Единственным результатом этого был потерянный час и впечатление, что всем вообще наплевать, играет жених с ними в гольф или нет. Барри вернулся к клубу.
Иногда, напомнил он себе, вещи именно таковы, какими выглядят, и не стоит искать в них какой-то скрытый смысл. И, может, никто не волнуется, потому что волноваться не о чем. Возможно, жених с шафером просто встречают кого-то в аэропорту. Неужели он дошел в своем отчаянии до того, что готов видеть криминал там, где его нет?
Но вот как быть с тем фактом, что Дерек с Гасом, заметив «хвост», поспешили оторваться? Значит, не хотели, чтобы он за ними ехал? Почему? Или такая лихая езда для них в порядке вещей? И фургон самый обыкновенный?
Ну, уж это нет!
Он направился на стоянку и, подойдя к своей машине, остановился как вкопанный.
— Если будете сушить волосы снизу вверх, то сможете увеличить объем.
Меган уставилась на себя в зеркало, пока Ноэль наносила последние штрихи ее прическе. Как могло получиться, что после стрижки волос стало больше?
