— Но может быть, мимоходом, вне связи с тем, что она беременна? Вы понимаете, что я хочу сказать? Просто в разговоре мелькнуло имя того, с кем она встречалась, или знала, или...
— Нет, — покачала головой Мелисса. — Дик?
— Нет, — сказал он. — Мне очень жаль. — Были у нее ухажеры в Сиэтле?
— В последнее время — никого, — сказала Мелисса. — Вы знаете, она уехала сюда сразу после школы.
— Она рано ее закончила...
— Ей было только семнадцать...
— Она была очень умная...
— Хотела стать писательницей...
— Вам нужно прочесть некоторые из ее стихов.
— Она здесь занималась с очень знаменитым человеком.
— Итак, она приехала на Восток... когда? — спросил Карелла. — Июнь? Июль?
— В июле будет два года.
— А мы приехали сюда в январе, — сказала Мелисса. — Дику предложили хорошую работу...
— У меня там была практика, но это предложение оказалось слишком хорошим, чтобы от него отказаться, — добавил Хэммонд.
— Итак, когда вы приехали сюда в январе...
— Да, ближе к концу месяца...
— ...ваша сестра уже была беременна, — закончил свою мысль Карелла.
— Уже? — переспросила Мелисса.
— Да, у нее была трехмесячная беременность, — сказал Карелла. — Когда вы приехали сюда, вы с ней встретились?
— Да, конечно.
— И не заметили, что она была беременной?
— Нет. Точнее, я даже и не предполагала ничего подобного. В любом случае, как вы сказали? Три месяца?
— Да, три.
— Да, — сказала Мелисса. — Это не должно было бросаться в глаза. Во всяком случае, не настолько, чтобы я могла заметить.
— У всех женщин в семье Чапмэн маленький живот при беременности, — добавил Хэммонд. — Мелисса сейчас на восьмом месяце, но вы бы никогда не подумали.
У Кареллы хватило воспитанности не посмотреть на ее живот.
— Кто был самым близким приятелем Джойс там, в Сиэттле? — спросил он.
— По-моему, это был Эдди, — сказала Мелисса.
— Когда она училась в школе, они очень часто встречались. Эдди Жиллетт. — У них это было серьезно? — спросил Карелла.
— Ну, как обычно бывает в школьном возрасте, — объяснил Ричард Хэммонд. — Вы же знаете.
— Детективы в Сиэттле с ним разговаривали?
— Не могу сказать.
— Они не упоминали его как возможного подозреваемого или что-нибудь в этом роде?
— Они не называли
— Такие вещи... это не очень часто там случается, — сказал Хэммонд.
— Ну, положим, людей
— Да, но не так часто, как здесь, — сказал Хэммонд. — Я это имел в виду.
— Плохо жить в большом городе, да? — улыбнулся Карелла.
— Да, так и есть, вы-то знаете, — улыбнулся ему в ответ Хэммонд.
— В какой области законодательства вы специализируетесь?
— Не в уголовном праве, — ответил Хэммонд. — Фирма, где я сейчас работаю, занимается корпоративным законодательством.
— А там, в Сиэттле?
— Общие правовые вопросы. У меня была собственная практика.
— Там он был своим собственным боссом. — В улыбке Мелиссы прозвучало некоторое сожаление.
— Да, но возможности оказались ограниченными, — сказал Хэммонд. — В жизни иногда надо рисковать. Кто знает, может быть, мы когда-нибудь туда вернемся.
— Когда мы вернемся, там уже не будет семьи, — сказала она.
— Ее отец... вы знаете, он очень болен, — сказал Хэммонд.
— Да, — сказал Карелла.
— Дождя нет, но что-то с неба капает, — тяжело вздохнула Мелисса.
Карелла посмотрел на часы.
— Не смею дольше вас задерживать. Спасибо, что уделили мне время.
— Не за что, — улыбнулся Хэммонд. Он проводил Кареллу в прихожую, снял его пальто с вешалки и помог одеться.
Карелла еще раз поблагодарил его, пожелал спокойной ночи Мелиссе, которая убирала со стола, вышел на лестничную площадку и поехал на лифте вниз. На улице уже шел снег.
Глава 13
Частити Керр принадлежала к тому же типу ширококостных женщин, о котором говорила Мелисса Хэммонд. Высокая, плотная, но не толстая, она производила впечатление женщины, способной справиться с любой задачей, требующей физических усилий, из тех, что предназначены для мужчин, только у нее получалось бы лучше. Светловолосая и загорелая — она сказала, что провела с мужем две недели в Антигуа и только что вернулась. Миссис Керр предложила Карелле чашку кофе и села вместе с ним за маленький стол на кухне у окна, выходящего на Гровер-парк.
За окном все еще шел снег.
— Два дня назад я еще полеживала под пальмой, потягивая ледяной коктейль из рома с лимонным соком и сахаром, — сказала она. — Посмотри-ка сюда, приятель!
Карелла посмотрел.
Счастливым это его не сделало.
Снегоуборочные машины не начнут работать, пока не прекратится снег, что, судя по всему, маловероятно в ближайшие два дня.
— Миссис Керр, — начал он. — Причина, по которой я здесь...
— Частити, пожалуйста, — сказала она. — Если ваше имя означает Целомудрие, вы или не стесняетесь его, или забываете о нем, или меняете на другое. Мои сестры и я, мы не стесняемся наших имен. Я думаю, из уважения к нашему отцу, который дал их нам. Должна вам сказать, что в нашей семье четыре дочери и по старшинству нас зовут: Верити, Паити и Частити — это я. А теперь угадайте, как зовут четвертую?
— Снизи, — сказал Карелла.
— Ну уж скажете — Насморк. Нет, Дженерозити. Как по-вашему, чтобы назвать дочек — Истина, Благочестие, Великодушие — для этого нужно было иметь определенную храбрость?
Карелла улыбнулся.
— Конечно, миссис Керр, — сказал он, — но я хочу выяснить...
— Частити, пожалуйста.
— Хорошо. Я сейчас пытаюсь точно определить, когда Питер Холдинг звонил домой в новогоднюю ночь и разговаривал с девушкой, которую потом убили.
— О Боже мой, — сказала Частити и округлила глаза. — В такую ночь никогда не запомнишь, кто приходит, кто уходит, не так ли?
— Это точно.
— А какое время он вам назвал?
— Лучше уж вы мне скажете об этом.
— У телефона была толкучка, — задумалась Частити. — Помнится, пыталась после полуночи поздравить
