— Три машины, по два человека на машину. Восьмичасовые смены.
Стил подсчитала:
— Сто сорок четыре каждый день! Черт, ничего удивительного, что Брайан ноет по поводу выплат за переработку. А мы даже не проверили, есть ли там кто! — Она шумно отпила чай, затем поставила дымящийся стаканчик на приборную доску, от чего лобовое стекло тут же запотело. — Вот что, ребятки, поднимайте задницы, мы отправляемся туда.
— Но что, если Вайзмен…
— Если он там, мы его поймаем. Медали и девушки для всех. Если его там нет, чему это навредит?
— Он возвращается, видит нас, сбегает, и мы остаемся с носом…
Она пожала плечами, взяла рацию, связалась с полицейскими, следившими за домом из других машин, и отдала приказ звонить ей, если заметят Вайзмена.
На другом конце изумленно помолчали, затем ответили:
— Но у нас есть строгие указания инспектора Инша…
— Ага, только теперь строгие указания будете принимать от меня.
Небо было трех тонов серого цвета, причем тучи двигались в разных направлениях. Инспектор вышла, прикурила сигарету и зашагала вперед. Логану ничего не оставалось, как закрыть машину и догонять ее. Алек трусил сзади, снимая обоих.
— Вы уверены, что мы правильно поступаем? — не выдержал сержант.
— Быть офицером полиции не значит мирно просиживать задницу и жрать пироги, — ядовито ответила Стил. — И с чего вы решили, будто этот хрен собачий Робертсон говорит правду? — поинтересовалась она. — Этот маленький ублюдок вовсе не… А… черт! — Она замерла, стоя на одной ноге. — Я во что-то вляпалась.
Остаток пути они прошли молча, Стил приволакивала ногу по стерне на манер горбуна в «Соборе Парижской Богоматери», пытаясь очиститься от дерьма.
Им пришлось перелезть через забор из колючей проволоки, затем продираться через кусты с шипами.
Стил тихо материлась:
— Кому вообще пришла в голову эта идиотская идея?
— Вам, — огрызнулся Логан.
Ответ сержанта ей не понравился.
— Тебе еще многому надо научиться, парень, ты в курсе?
Вблизи здание выглядело еще более разрушенным. Плюс вонь. Как будто кто-то умер и тело оставили гнить.
— О боже… прошептала Стил. — Ты думаешь то же, что и я?
Она перемахнула через низкую каменную стену и направилась к входной двери. Дверь была заперта на большой амбарный замок, изъеденный временем и ржавчиной. Вокруг дома петляла заросшая дорожка.
— Гм… — покашлял Алек. — Я не должен… понимаете… подвергать себя опасности, не имея поддержки.
Инспектор подняла глаза на пустые окна:
— А мы, по-твоему, кто? Телячьи потроха?
— Дело в страховке: со мной должен находиться еще один сотрудник Би-би-си, чтобы прикрывать мне спину на случай…
— Отлично. Можешь возвращаться назад, в машину. Мне ведь плевать, сможешь ты снять Вайзмена или нет.
Оператор чертыхнулся, поправил фокус камеры, затем решительно кивнул:
— Я тоже так думаю.
Они обошли дом. Вонь усилилась. Определенно, гниющее мясо. Логан замер:
— Наверное, стоит призвать сюда специалистов. Если там тело…
— Сопляк.
Стил пошла дальше. Когда-то здесь был приличный участок, за домом качал ветками сад. В желтой траве гнили почерневшие фрукты. Справа виднелась теплица без стекол.
Источником вони была овца, лежащая на боку под грудой сучьев. Раздувшийся труп, покрытый мухами и червями… Логана едва не вырвало.
— Черт, — сказала Стил, когда они отошли и встали с подветренной стороны, — и дернуло меня съесть этот бутерброд с беконом. — Она жадно затянулась сигаретой, будто пыталась очистить легкие. — Ну, чего встал? Иди и переверни это.
— Вы рехнулись? — опешил Логан.
— Похоже, ты книг не читаешь, Лаз. Реджинальда Хилла, например? Нет? — Стил покачала головой, явно разочарованная. — Предположим, тебе надо избавиться от трупа. Где лучше всего его спрятать, как не под гниющей овцой? Кто там будет искать?
— Ой, да ладно. Это не…
— Чем быстрее ты это сделаешь, тем скорее освободишься. — Она ободряюще улыбнулась. — Давай двигай.
У него это стало чем-то вроде мантры:
— Гребаная Стил и ее долбаные указания… твою мать… чтобы она провалилась… — Бросив взгляд на гниющую тушу, он натянул пару латексных перчаток, затем взглянул на сморщившегося от отвращения Алека, который, тем не менее, не переставал снимать.
— Не хочешь отложить камеру и помочь мне?
Алек покачал головой:
— Нет, я не должен вмешиваться. Кроме того… — Он переступил с одной ноги на другую и присмотрелся к высокой траве вокруг. — А вдруг там крысы?
Чертыхаясь, Логан схватил овцу за задние ноги и дернул. Небольшое сопротивление… и обе ноги оторвались с тошнотворным влажным звуком, рассыпав вокруг тьму червей. Живот у Логана свело.
Инспектор крикнула ему с безопасного расстояния:
— Кончай церемониться, парень, она тебя не укусит!
Логан снова начал свою мантру. Теперь он пробирался сквозь заросли к разрушенному сараю. В сарае он долго рылся среди гниющих вещей, пока не нашел садовые вилы. Из четырех на них остались только два зубца, но все лучше, чем ничего. Он подтащил вилы к овце и попытался перевернуть труп. Труп тут же лопнул, а Логан распрощался со съеденным пирогом.
— Ну? — крикнула Стил, когда он закончил блевать. — Есть что-нибудь?
Сержант с ненавистью взглянул на нее:
— Нет.
— Попытайся копнуть там, где она лежала. Под ней может быть мелкая могила.
Логан повторил «твою мать» много раз и потыкал вилами, стараясь не обращать внимания на мерзкую желтую жидкость с шевелящимися вкраплениями.
— Здесь ничего нет.
— А… ладно. Но проверить стоило. — Стил сунула руки в карманы и направилась к входной двери. — Ты идешь?
В доме царил полный хаос. Ободранные обои, дыры в потолке, плесень под осыпающейся штукатуркой. Кухня опутана паутиной, вся техника выдрана, окно забито фанерой.
Вверху было не лучше. Когда мэрия превратила дом в приют, второй этаж поделили на комнаты- ячейки. В крошечные помещения влезали только кровать, тумбочка и шкаф. Большая часть мебели исчезла, но кое-какие предметы были оставлены догнивать. Как овца.
Имелись и некоторые признаки того, что здесь кто-то обретался: контейнеры из-под фастфуда, пустые пивные банки и бутылки, использованные презервативы… но всё это было покрыто пылью и засижено
