– Умения, может, и не занимать, но как бы тебе подоходчивей…
– Позвольте мне, почтенный Дрорри, – мягко попросил Сиэтар.
– Да, конечно.
– Видишь ли, Гоша, и ты, Шура, у вас, людей, есть три пути познания мира: путь религии, путь искусства и путь науки. У нас, Маленького Народца, тоже три пути, но вместо пути науки – путь магии. Против злыдней магия оказалась бессильна, а путь науки почти неведом нам, равно как и вам, людям, почти неведом путь магии. Так что… – эльф развел руками.
– Докладывает начальник внутренней Стражи! – голос возник ниоткуда и, казалось, звучит со всех сторон сразу. – Прошу разрешения доложить последние данные разведки!
– Докладывайте, – кивнул головой Дрорри.
– Эльфу Илувару и человеку Роману удалось вначале захватить одну летающую машину и одну сжечь, а также уничтожить троих злыдней. Но далеко уйти они не смогли, – их догнали и сбили над горами.
– Они живы?! – вскочили со своих мест Гошка, Шурка и вила Равина.
– Неизвестно. Возможно, живы. Разведчики видели, как их, то ли мертвых, то ли в бессознательном состоянии, вытащили из летающей машины и забрали с собой злыдни.
– Куда?! – рявкнул Лес.
– Летающая машина злыдней направилась в сторону Туманного Моря. Думаю, что их повезли в Глубокую Долину.
– Это все? – тихо спросил Дрорри.
– Все.
– Что ж, спасибо.
В наступившей тишине было слышно, как чуть позванивают бесчисленными подвесками люстры над их головами.
– Их надо спасать! – выпалил Гошка. – Без Романа мы домой не вернемся!
Глава XV
ТЯЖЕЛЫЙ ДЕНЕК
Младший сержант десантных войск Роман Береза очнулся и первым делом, не открывая глаз, прислушался к своим ощущениям. Ощущения были неважными. Болели голова и пара ребер на правом боку. Подташнивало. «Только сотрясения мозга мне не хватало», – подумал Роман и попытался припомнить, что случилось.
Так.
Когда Илувар потянул за рычаг, он выстрелил через образовавшуюся щель, целясь в открытый люк летающей машины, который оказался почти прямо перед ними.
Точнее, не в люк, а в смутно виднеющуюся фигуру злыдня в глубине этого люка.
А дальше…
Что-то сильно грохнуло у них за спиной. Он обернулся и увидел, что свод тоннеля обрушился, отрезав их с Илуваром от друзей.
Он сразу понял: прорваться можно только через вход; крикнул Илувару: «За мной!» – и ринулся наружу.
Потом он стрелял, прикрывая Илувара, а потом стрелял Илувар, прикрывая его, пока он поднимал машину злыдней в воздух… Да! Это эльф сжег лучеметом одну из «косточек», попав, вероятно, в бак с горючим. Здорово полыхнуло… Так. Потом была воздушная погоня и эта погоня, разумеется, закончилась тем, что их сбили. Хорошо еще, что летели они низко, пытаясь скрыться среди гор… М-мда. Этого следовало ожидать. Жаль, что Илувару не удалось сжечь вторую машину. Кстати, он жив или?..
Роман чуть приоткрыл глаза и… ничего не увидел.
Темнота.
Полная и абсолютная темнота, ни малейшего намека на свет.
Почему-то вспомнилось, что человеческий глаз способен уловить всего несколько квантов света, но, судя по всему, там, где он лежал, эти самые кванты отсутствовали вовсе. А может… может, он ослеп?! Да нет, с чего бы… Голова, конечно, болит, но ему случалось получать удары и покрепче.
Роман потрогал землю вокруг себя, и его рука наткнулась на что-то мягкое.
Илувар?
Роман сел, потом встал на колени и быстро ощупал теплое тело.
Да, похоже, что это эльф.
– Илувар, – позвал младший сержант шепотом и слегка потряс эльфа за плечо. – Илувар, очнись!
– Да слышу я, слышу, – внятно, но тихо произнес Илувар. – Не мешай, я слушаю.
– Что… я ничего…
– Тихо, пожалуйста.
Роман закрыл рот и прислушался.
