– Ты меня обижаешь. А я тебе на что? Со мной можно и посоветоваться, и пожаловаться мне тоже можно. Хоть на трудную долю агента, хоть на любимую девушку, которая не даёт. Я пойму. Даром что программа. Что же касается Марка, то, во-первых, хоронить его рано, а во-вторых, не он один в этой Вселенной полицейский и лируллиец.
– Ну, про девушку, которая не даёт, это, наверное, лишнее, – бормочу я, не зная, что больше – смущает меня беспардонность Леры, возмущает или восхищает. – Но – спасибо, учту на будущее. А что значит – не он один полицейский и лируллиец? Кроме него я никого не знаю.
– То, что Торгун большой. И встретить там можно кого угодно. В том числе и представителей Галактической полиции, и, уж конечно, лируллийцев.
– Да, об этом я думал, – киваю. – Восстановить связь. Если даже Марк погиб, во что, конечно, не хочется верить – зря, что ли, я его спасал? – то есть и другие полицейские, это понятно. Но. Как я им докажу, что являюсь внештатным агентом? Мне ведь даже настоящее имя Марка неизвестно.
– А я на что? – удивляется Лера. – Достаточно предъявить микнс со всем его содержимым, включая ваш договор с Марком на бумаге, любому представителю Галактической полиции в ранге не ниже старшего оперативно-следственного звена, и всё встанет на свои места.
– Любому?
– Желательно, конечно, лируллийцу. Но, если прижмёт, да, любому. После того, как убедишься, что ему можно полностью доверять.
– Ни хрена себе, – приходит моя очередь удивляться. – Ещё и убедиться, что ему можно доверять! И у вас там коррупция, что ли?
– Всякое бывает, – коротко отвечает Лера.
– Ну вы даёте. И эти ребята считают, что Земля не доросла до Галактического Сообщества. Ладно, понял. Но как мне определить, кому можно доверять, а кому нет? Я, знаешь ли, мысли читать не умею.
– Повторю ещё раз. А я на что? В моей памяти, точнее, в памяти микнса, имеются идентификационные данные и характеристики на всех сотрудников Галактической Полиции. Один из важнейших параметров такой характеристики как раз и есть степень коррупционной устойчивости. Дальше объяснять?
– Чем выше степень, тем больше доверия?
– Да. Что же касается Земли, то ты это зря – никто не считает, доросла она там или не доросла. Дело в другом.
– И в чём же?
– Просто для того, чтобы вступить в Галактическое Сообщество, неплохо для начала знать о его существовании. Как думаешь?
– Но послушай… – начал я и сразу же заткнулся. Довольно было самую малость, пару секунд, поразмышлять над словами Леры, чтобы понять: она права. И впрямь не нужно кому-то что-то там считать по нашему поводу. Хватит самого факта. Мы сидим на своей планете и носа дальше околоземной орбиты не высовываем. Я имею в виду непосредственное присутствие человека в космосе, а не запуск всяких там автоматических станций к Марсу и другим планетам. Ну, побывали на Луне, верно. И даже не один раз. Кстати, а сколько? Четыре? Пять? Забыл. Впрочем, знатоком истории пилотируемой космонавтики меня назвать нельзя. Опять же, всегда под рукой Интернет, и освежить память – секундное дело. Не важно. Пусть даже шесть или семь. Но когда это было последний раз? В прошлом веке. Кажется, в семьдесят втором году. О чём это говорит? О том, что если мы и дальше такими темпами собираемся осваивать космическое пространство, то, действительно, никогда не узнаем не только о существовании Галактического Сообщества, но и даже просто о том, что в нашем родном Млечном Пути мы не единственные разумные существа. А Землю тем временем и лично нас с вами одни инопланетяне будут осторожно изучать, а другие нагло обворовывать и наживаться на нашей туземной дремучести. Мы ведь не имеем ни малейшего представления не только о том, во что оцениваются сновидения землян на галактическом рынке Торгун, но и о существовании этого рынка в принципе, и даже о том, что нас обворовывают. Да только ли сновидения? Откуда мне знать, что именно, когда и сколько незаконно вывезли те или иные «братья по разуму» с моей родной планеты и какие деньги на этом выручили?
Ёжик в тумане!
Да мы, вообще, должны бога за то уже благодарить, что это самое Галактическое Сообщество имеет место быть как таковое и внутри него образована и действует Галактическая полиция. А то ведь, пожалуй, в былые времена дождались бы мы не только контрабандистов, которые хотя бы стараются маскироваться и не лезут на рожон, но самых настоящих грабителей-завоевателей. Как в кино показывают. То есть гораздо хуже, чем в кино. Потому что когда тебя порабощают и беззастенчиво убивают и грабят на самом деле, а не в придуманной сценаристами и воплощённой на экране истории – это не развлечение под пивко и попкорн. И добро в данном случае если и побеждает зло, то лишь ценой такой кровищи, что и подумать страшно. Достаточно Великую Отечественную вспомнить, чтобы далеко не ходить, и всё станет ясно.
Я давно уже попрощался с Лерой и отключил микнс, а мысли о себе самом и незавидной роли Земли и человечества в этом потрясающем галактическом действе, разыгрываемом ведущими цивилизациями, в котором мне предстояло очень скоро принять горячее участие, не давали покоя и сна до глубокой ночи. Сам не знаю, чего это я вдруг так разволновался за судьбу родной планеты. Никогда раньше не замечал за собой особого патриотизма по отношению к ней. В том смысле, что Землю-то я, понятное дело, люблю, как и всякий нормальный человек, на ней живущий, но вот серьёзно размышлять и переживать о том, почему мы перестали рваться в космос, а реальную бесконечную Вселенную всё чаще меняем на Вселенную цифровую, живущую только в наших компьютерах, не стал бы.
А тут проняло.
Собственно, если подумать, то, вероятно, ничего странного в этом нет. Ведь обидно большинству из нас, когда Россию во всяких там мировых рейтингах-пузомерках и классификациях ставят на места, чей порядковый номер определяется двузначными, а то и трёхзначными числами, верно? Мол, мы только водку и автоматы Калашникова с ядерными ракетами делать хорошо умеем и классический балет иногда танцевать. Ну, танки ещё, корабли «Союз» и атомные электростанции (об этом известно уже только узким специалистам). Всё остальное – полный отстой. Так и здесь. Пока ничего не знал, всё было нормально, не о чем беспокоиться. А едва выяснил, как на самом деле выглядит человечество в глазах не только «просвещённых» инопланетян, но даже и самых настоящих галактических преступников, так сразу ретивое и взыграло.
«Как это так? – вёл я спор с существующими на данный момент лишь в моём воображении представителями инопланетных высокоразвитых рас. – Врешь, мы ничем вас не хуже! Ну, отстаём в техническом плане, так это ещё ничего не значит. Мы ж не виноваты, что позже вас, условно говоря, с деревьев слезли и вообще из моря выползли. Да, по-прежнему воюем и убиваем, и грабим, и унижаем друг дружку по самым ничтожным поводам. Так ведь и вы не ангелы. Совсем недавно у вас пиратство самое натуральное цвело махровым цветом на межзвёздных трассах, а туда же – в учителя лезете. Ах, вы никого не учите, а всего лишь пользуетесь нашей отсталостью? Так это вообще подло с вашей стороны. Подло и некрасиво».
«А что было бы не подло? – спрашивал я уже себя. – Пусть бы на блюдечке поднесли нам свои фантастические технологии и за ручку ввели в большую и дружную галактическую семью, добавив для нас кресел – или что там у них – в Галактическом Совете? Очень мило, но это уж точно фантастика. Так не бывает. Сильных и самостоятельных, оказывается, уважают и считаются с ними не только у нас на планете, но и далеко за её пределами. Значит, надо становиться сильными и самостоятельными. В космическом масштабе. Это единственный верный путь».
Н-да, сказать легко, но как сделать?
Я представил себе, как пытаюсь донести до власть имущих правду о действительном положении дел, и хмыкнул.
«Смешно. Даже сумасшедшим не сочтут, пожалуй. Просто отмахнутся. И останется одна дорога – в редакции газет с определённой репутацией да на такие же ресурсы в Интернете. Разве что доказательства будут совсем уж неопровержимыми. Но как их добыть и предоставить? И стоит ли вообще этим заниматься? Может, ограничиться личным необыкновенным приключением с заработанными (очень надеюсь, что они таки будут заработаны!) деньгами заодно, да и успокоиться? Кто я такой, в конце концов, чтобы печься об имидже Земли и человечества? Пусть всё идёт своим чередом. Моя хата с краю. Или всё-таки не с краю? От
