— Я это знаю. И ты знаешь.
— Ты никогда со мной не разведешься. — Глаза Марты превратились в две ледышки. — Даже не попытаешься.
— Ты голоден?
Тэнди стояла на крыше тюрьмы и смотрела в щель. Освещала камеру лишь тусклая лампочка в коридоре.
Рядом с ней стоял Дуфус, в позе тяжелоатлета, подняв металлическую пластину-люк, расположенный вдоль решетки, отделяющей камеры от коридора, на высоту груди.
Скайлар вскарабкался по решетке. Схватился за край, подтянулся, перекинул правую ногу на крышу.
Днем тюрьма напоминала жаровню, ночью — духовку.
Даже в этот час тело Скайлара блестело от пота.
Его разбудило поскребывание по крыше. Затем лом просунулся между крышей и металлическим люком.
Послышались шепот и хихиканье.
Скайлар вскочил с вонючего матраца и задрал голову.
В соседней камере здоровяк тоже поднялся с койки.
В третьей Тони Даффи, регулярно попадавший в кутузку по субботам, а иногда и по вторникам, и четвергам, устал горланить «Вперед, солдаты-христиане» и уже два часа как спал.
Скайлар предположил, что сейчас около четырех утра. Спал он от силы час. Перед его мысленным взором вновь и вновь возникала Мэри Лу, в одиночестве выходящая из «Холлера».
— Дуфус, пожалуйста, не бросай крышку люка, — попросил Скайлар.
Дуфус что-то пробурчал.
Тэнди схватила Скайлара за бицепс, помогла ему встать на крыше тюрьмы.
— Хорошо, что они посадили тебя в угловую камеру, под люком. — Тэнди не отрывала глаз от лица Скайлара. — Я думаю, этим мы обязаны мистеру Блохе, Адаму Хэддему. В эту камеру он обычно определяет невиновных. Сюда же он посадил моего брата, когда тот врезал тому продавцу грузовиков. — Она перевела взгляд на живот Скайлара. — Ты голоден?
Пробежалась пальцами по его животу.
— Фасоль и картошка.
— Мистер Блоха знает, что его стряпня не так хороша, чтобы от нее страдали невиновные.
Дуфус все еще держал край металлического люка.
Тэнди наклонилась к щели:
— Кто-нибудь что-нибудь хочет?
Ей ответил здоровяк из соседней камеры:
— Нет, мэм. Мое место здесь. Разве что жареной курицы.
— Хорошо, — кивнула Тэнди.
Дуфус опустил металлическую пластину.
Тэнди повела Дуфуса и Скайлара к краю крыши.
— Столько лет округ пытается наскрести денег на ремонт крыши тюрьмы. Похоже, никто не хочет ее ремонтировать.
Над крышей торчала верхняя перекладина раздвижной лестницы. Стояла она в кузове красного пикапа Скайлара.
— Сдается мне, — Тэнди жевала сандвич с жареным мясом, — что Мэри Лу Саймс умерла насильственной смертью и шериф думает, что это твоя работа. Таковы факты, Скайлар?
— Похоже на то.
Тэнди, Дуфус и Скайлар, скрестив ноги, сидели в глубокой лощине к востоку от «Уитфилд-Фарм» и ели сандвичи с жареным мясом, приготовленные Тэнди, передавая друг другу пластиковый, вполгаллона, кувшин с молоком.
Занимался рассвет.
— Скайлар, с чего бы тебе убивать Мэри Лу?
— Ревность, — ответил Скайлар. — Я не знаю. Может, потому, что не иду учиться в колледж.
— Понятно, — Тэнди кивнула. — Совершенно верно. Мэри Лу решила стать известной дамой, не зря же она выигрывала все эти конкурсы красоты. И уж конечно, она могла выйти замуж только за «белый воротничок». Она потеряла к тебе всякий интерес, раз ты не захотел учиться дальше, так? Как говорил один господин, элементарно.
Дуфус полез в пакет за очередным сандвичем.
— Наверное, Скайлар забил ее до смерти своим горном.
— Да, сэр, — согласилась с ним Тэнди. — Это же ясно как белый день. Конечно же, Мэри Лу убил человек, который хорошо ее знал.
— С чего ты так решила? — спросил Скайлар.
— Она бы не пошла в лес после полуночи с незнакомцем. Я удивлена, что она вообще пошла в лес.
— Она сильно набралась, — напомнил Дуфус.
— В это люди не поверят, — покачал головой Скайлар. — Только не Мэри Лу Саймс.
— Она пошла бы с тобой, Скайлар. А если она была одна и решила добраться до дому, то она пошла не в том направлении.
— Она просто шла, — заметил Дуфус. — Пьяная, ничего не видя перед собой. Поэтому я и искал ее в лесу. Она понятия не имела, что делает, куда идет. Я сам не раз просыпался там, не помня, как вышел из «Холлера». — Он огляделся. — Где я только не просыпался!
— Мужчины могут спать в лесу, — повернулась к нему Тэнди. — А ты слышал о женщине, которая, напившись, спала бы в лесу? Тем более Мэри Лу Саймс.
— Спиртное на всех действует одинаково, — пробормотал Дуфус.
— Я слышал, водка может ударить в голову в самый неожиданный момент, — согласился с ним Скайлар. — Сначала ты ничего не чувствуешь, а потом — бах! Мэри Лу пила у нас дома водку, притворяясь, что это белое вино.
— Чистую водку? — спросила Тэнди.
— Она наливала себе сама, прямо из бутылки, — ответил ей Дуфус. — И не белое вино.
— Как-то мой брат Алекс выпил чистой водки, — вспомнила Тэнди. — Заехал на лошади в реку, и она утонула. — Она посмотрела на остатки сандвича в руке. — Он был так пьян, что начал делать лошади искусственное дыхание. Лошади это не помогло, но, возможно, спасло ему жизнь.
— Представить себе не могу, почему кому-то захотелось убить Мэри Лу, — Скайлар тяжело вздохнул.
— За исключением тебя, — вставила Тэнди. — У них есть серьезный повод обвинить тебя, Скайлар. Это надо признать.
— Мисс Тэнди, в данный момент я не способен в полной мере оценить ваш юмор.
— Это от сексуальной неудовлетворенности.
— Совершенно верно.
— Просто стараюсь увидеть то, что, возможно, видят другие, — продолжила Тэнди. — Известно, что тебя не приняли в колледж, ты предпочитаешь одиночество и практически не покидаешь ферму, где нет никого, кроме Дуфуса и меня. Никому не известно, что ты можешь отчебучить. — Тэнди начала собирать обертки от сандвичей в пакет. — Я пытаюсь тебе кое-что сказать, Скайлар.
— Что именно?
— Мне представляется, что кто-то убил Мэри Лу, а если этот «кто-то» не ты, тебе придется пораскинуть мозгами и выяснить, кто это сделал.
— Конечно, — кивнул Скайлар. — Победить полицию на их поле.
— Шерифу Калпепперу на тебя наплевать, Скайлар. Он человек простой. Ему без разницы, кого
