объявил.
– Чего ты разошелся? – отозвался Атаманов. – В первый раз, что ли? Лучше дополнительные улики ищи. Правильно Тихомиров сказал: то, что есть на Инархова, не доказывает его вины.
– Не доказывает?! – злился Антон. – Инархов приходил к Оксане – его видела соседка в то время, когда было совершено преступление. Его часы недалеко от трупа с кровью убиенной валялись. Мотив – лучше не придумать: собственно квартира в Белокаменной.
– Наша дорогая свидетельница Анна Ивановна, когда Прохоренко расквасили голову, рядом со свечкой не стояла. Время наступления смерти определено приблизительно, так что Инархов не обязательно был у сестрицы в «счастливый» час. Сам он утверждает, что вообще к ней не заходил, и это не исключено. Мотив, согласен, отличный – квартиры не каждый день в наследство оставляют. Часы, – Андрей задумался. – С часами незадача. Как они в доме Прохоренко оказались, если Инархов там не был и с сестрой не встречался два года? Здесь наш друг темнит.
– Вот и я о том же! – не унимался Антон. – К бабке не ходи, рыльце у него в пушку.
С Максима Инархова подозрений не снимали, но для содержания под стражей улик было недостаточно. Все понимали, что любой опытный адвокат при таких уликах дело развалит. А обратиться к адвокату Инархов не преминул, да ни к какому-нибудь, а к Когану. Тому самому, который добился освобождения матерого авторитета Гоши Невельского.
Раздался телефонный звонок. После непродолжительного разговора Андрей объявил:
– Тихомиров звонил. В деле Прохоренко еще один подозреваемый нарисовался. Леонид Обносков.
Сообщение от новгородского следователя пришлось весьма кстати. Поступила информация о том, что некий Обносков побывал у Прохоренко, когда та лежала с рассеченной головой, это давало пищу для построения дополнительных версий. Денюшкин склонялся к мысли, что Обносков убил не только старика Каморкина, но и Оксану. Доводы Виктора Сергеевича были не лишены логики. Тихомиров предпочитал не торопиться с выводами. Прямых улик против Обноскова не было – только его собственный рассказ, на котором обвинения не построишь. Чтобы выяснить подробности, он принялся изучать материалы новгородского дела.
Пятнадцатого июня в Великом Новгороде было совершенно чудовищное преступление. В своей квартире на Заводской улице был убит пенсионер Степан Константинович Каморкин. В прошлом Каморкин был их коллегой – он работал следователем районной прокуратуры. Это обстоятельство настораживало, сразу напрашивалась версия о том, что со стариком расправились его бывшие подопечные. Но улики указывали на пребывание в квартире ранее не судимого и не имеющего никаких связей в уголовном мире Обноскова: зажигалка с дарственной надписью и смазанные отпечатки пальцев. К тому же Обносков не отрицал, что заходил к старику. Только его рассказ расходился с действительностью. Из него выпадали оставленные в квартире Каморкина признаки кражи со взломом – открытая посторонним предметом входная дверь и вываленные на пол вещи. А самое главное – труп хозяина, варварски запертый в холодильнике. Каморкин был убит ударом в голову тупым металлическим предметом, предположительно, канделябром, который валялся в прихожей.
Обоим следователям – Тихомирову и Денюшкину – картина преступления представлялась предельно ясной. Леонид Обносков проник в квартиру Каморкина с целью кражи. Где лежат ценные вещи и деньги, он не знал, поэтому обыскивал все. Неожиданно вернулся хозяин, и Обноскову ничего не оставалось, как его убить. Чтобы соседи не сразу обнаружили труп по характерному запаху, преступник спрятал его в холодильник. Что пропало из квартиры, было пока не установлено – для этого нужно было допросить родственников погибшего. У Каморкина была дочь Маргарита и внучка Кристина. Обе проживали в Петербурге, но связаться с ними до сих пор не удалось.
Тихомиров решил лично допросить подозреваемого. Он не стал откладывать встречу в долгий ящик и уже во второй половине дня приехал в следственный изолятор для беседы с новым фигурантом. Только толку с этого было ноль – Леонид ничего вразумительного не сказал. Ни по делу Прохоренко, ни по делу Каморкина Обносков не произнес ни слова. Он встретил Тихомирова, как врага, твердил, что ни в чем не виноват, и требовал адвоката.
Когда Максим явился на работу, коллеги смотрели на него, как на привидение. Новость об аресте ведущего технолога мгновенно облетела «Артемиду», и сотрудники в последнее время только это и обсуждали. Событие было невероятным и оттого любопытным. Никто толком ничего не знал. История обрастала самыми причудливыми подробностями.
Игнорируя изумленные взгляды, под вздохи и шепот Инархов добрался до своего кабинета. Он пребывал на больничном и работать сегодня не собирался, однако нужно было разобраться с некоторыми делами и понять, кто же из коллег подбросил его часы в квартиру Оксаны. Максим не знал, как это сделать, он решил положиться на интуицию – подлец сам себя выдаст, стоит только завести с ним разговор на нужную тему, – решил он.
Первым, с кем требовалось побеседовать, был Вьюшин, но общаться с ним хотелось меньше всего. Пересилив себя, Максим набрал номер Михаила, чтобы пригласить его к себе. Повод искать не пришлось, с Вьюшиным они работали на одном проекте, вопросы по которому можно было обсуждать до бесконечности.
Трубку никто не брал. Ничуть не расстроившись, Инархов решил подождать – Вьюшин от него никуда не денется. Он отыскал среди бумаг грязноватую чашку и насыпал в нее две ложки растворимого кофе. Заглянул в чайник, на поржавевшем донышке которого сиротливо катались несколько капель, и отправился в холл за водой. В холле, где стоял бойлер, как обычно, толпились сотрудники. Они о чем-то судачили с чашками в руках. Это называлось чайной пятиминуткой. При виде Инархова все замолчали, и Макс догадался, что обсуждали его персону.
– Добрый день, Максим Викторович! Мы рады вас видеть, – сообщила одна дама – лиса, как называл ее про себя Инархов. Она всегда была «рада видеть» тех, кто имел мало-мальское влияние в компании. Поприветствовав присутствующих, Максим набрал полный чайник воды и пошагал в свой кабинет. В коридоре он столкнулся с Жанной.
– Привет, милый, – промурлыкала она и без приглашения зашла к нему.
Жанна закинула ногу на ногу так, что длинное шифоновое платье обнажило круглые колени.
– Ну и угораздило тебя, – посочувствовала она.
Видеть ее ему было приятно, но в то же время он ей не доверял. Может, во всех его злоключениях виновата она? Подбросила часы, а сейчас пришла разведать обстановку, узнать, как идет следствие.
– Нашли убийцу? – спросила она в лоб.
– Не знаю. Меня об этом не извещали.
– Неужели еще не нашли? А тебя насовсем отпустили?
– Надеюсь, – Инархов не переставал удивляться ее нагой прямоте.
– Бледный ты какой-то, – заключила Жанна. Она подошла к нему и провела прохладными пальцами по его щеке.
В этот момент в дверь тихо постучали и на пороге появилась Алиса. Усталая, с болезненной бледностью на печальном лице, которую не скрывал легкий загар. Она выглядела без привычной элегантности: простое платье, туфли на плоской подошве; волосы собраны в хвост, из косметики только увлажняющий блеск для губ. Увидев Жанну, она растерянно застыла на месте.
– Привет, – наконец вымолвила она. – Максим, как ты?
– Вашими молитвами, девочки.
– Я, пожалуй, пойду, – прощебетала Жанна и, бросив на Алису победоносный взгляд, удалилась. Без косметики, одетая по-простецки, Алиса заметно ей проигрывала.
– Я в отпуск уехала, а тут такое! Я даже не поверила, что тебя могут подозревать в убийстве! И надо же, оказалось правдой. Это все так нелепо и чудовищно… Я очень рада, что тебя отпустили и все обошлось.
– А я-то как рад, – криво улыбнулся Максим. Он не понимал, Алиса играет или всерьез ему сочувствует. Она по-прежнему оставалась в его списке подозреваемых – Алиса общалась с его сестрой и могла подбросить часы в ее квартиру. И причина сделать гадость, хоть и надуманная, у нее имелась.
Глядя в эти искренние, полные сопереживания глаза, трудно было им не верить. Ему вдруг захотелось обнять эту женщину и утешить, чтобы она так не переживала. Такая Алиса казалась ему близкой и
