как ни старается, объяснить не может?
«Нет, наверное, все-таки уеду. Развернусь и уеду. Блажь все это и глупость несусветная!» – подумал Тихон.
Подумал, заглушил мотор и вышел из машины, поставив ее на сигнализацию.
Как в кошмарном сне сделал пару шагов вперед и вернулся обратно, о чем-то вспомнив.
Где-то в багажнике вот уже почти год валялась коробка с новеньким мобильником, «Самсунгом»- раскладушкой. Тихон купил телефон не для себя – для тещи, Натальиной матери, у которой в мае прошлого года был юбилей. Но на юбилей они в тот день с Натальей не попали – разругались в пух и прах, что частенько случалось накануне развода. После той ссоры они по большому счету так и не помирились. К теще с тех пор Тихон больше не наведывался, про телефон надолго забыл, а когда вспомнил, то решил его подарить кому-нибудь. Правда, так и не придумал кому.
Долго думал и вот теперь наконец придумал. Понял, для кого целый год возил в багажнике машины бессмысленный груз.
В самом деле, ведь некрасиво как-то получается. Ее-то телефон он выбросил, а другого взамен не предоставил. Черт, и как это он раньше не додумался?..
Подъезд с пятнадцатой квартирой оказался крайним, ближним к тому месту, где Тихон оставил машину. Долго идти не пришлось. И домофона на двери не оказалось – только сигнализировал потемневшими тремя кнопками кодовый замок, гостеприимно предлагая нажать на эти самые три кнопки, на все вместе или на каждую по отдельности, это уж кому как нравится.
Тихон нажал на три сразу, и дверь открылась.
До пятнадцатой квартиры было рукой подать – второй этаж, особенно не разбежишься.
«А если у нее муж есть? – вдруг подумал Тихон. – Или жених какой-нибудь, или любовник?.. Она ведь девушка. Молодая и симпатичная. С зелеными глазами, нежными руками и прочими прелестями, как полагается. Наверняка у нее кто-нибудь есть!»
Да и черт с ним. Он только отдаст телефон, попрощается и уйдет сразу. Он ведь, собственно, за этим сюда и приехал – отдать телефон. И нет ему никакого дела до ее мужа, жениха или любовника. Абсолютно никакого дела!
Потоптавшись несколько секунд возле коридорной двери и отругав себя за подростковую нерешительность, он надавил на кнопку звонка, вспоминая, что точно такой же звонок – круглый и белый, с продолговатой черной точкой посередине – имелся у двери старой родительской квартиры. И звенел точно так же, переливистым и звучным колокольчиком.
– Привет. Я вот… телефон тебе принес. Новый. Взамен старого…
– Что?!
Алька мчалась к двери как ошалелая. Думала – а вдруг Пашка?
Вдруг Пашка нашелся наконец, живой и невредимый, зря она волновалась, зря сходила с ума?
Открыла дверь, даже не глянув в глазок – до того ли было! – и увидела… его.
Этого, того самого… Как его там?..
– Телефон, говорю, принес…
Тихон – вспомнила Алька.
Тихон Андреевич Вандышев. Собственной персоной. С какой-то коробкой в руках и дурацким выражением на лице.
– Спасибо, – сказал она, не двинувшись с места.
– Вот, возьми.
– Что?
– Телефон возьми!
– Зачем? – спросила она осторожно. – Зачем мне телефон?
– Новый телефон, – терпеливо объяснил Тихон. – Я ведь твой старый выбросил. Теперь вот новый тебе принес… Возьми!
Она все равно ничего не понимала про телефон. Понимала только одно – это был не Пашка! Не Пашка, а всего лишь Тихон Вандышев, совершенно ей сейчас не нужный, совсем не долгожданный, не любимый, никакой не брат, а абсолютно чужой, не родной человек! И от этого хотелось заплакать и выгнать к черту этого не родного и ненужного Тихона Вандышева вместе с его телефоном.
– Спасибо, – снова сказала она, принимая из его рук коробку.
Некоторое время они постояли в проеме двери, молча тараща друг на друга глаза.
– Ну, я пойду? – спросил Тихон.
– Ага, – согласилась Алька, – иди.
Он посмотрел на Альку как-то странно, скосив глаз, развернулся и собрался уже уходить. Но потом снова повернулся, снова подозрительно на нее посмотрел и спросил:
– У тебя все в порядке?
– Да, – ответила Алька. – То есть нет.
– Так да или нет?
– Нет, – честно призналась Алька.
И снова отчаянно захотелось плакать. Так отчаянно, что она уже не смогла с собой справиться и жалобно всхлипнула, глядя в потемневшие глаза Тихона Вандышева.
– Эй, – спросил он осторожно, – ты чего?
– Я… я ничего. У меня брат… пропал!
– Брат? – Тихон, секунду поколебавшись, решительно перешагнул порог. Взял по-хозяйски у Альки из рук пресловутую коробку, про которую она так до сих пор ничего и не поняла, и поставил ее на пол. – Пропал?
На секунду задумавшись, он взял ее за плечи. Потом легонько провел ладонью по щеке и зачем-то заправил за ухо выбившуюся из «хвоста» на затылке прядь волос. А потом спросил:
– Маленький?
– Маленький, маленький, – закивала Алька. – Восемнадцать всего!
– Восемнадцать?!
– Ага, – она шмыгнула носом, – в ноябре исполнилось!
– Разве это маленький? – удивился Тихон Вандышев.
– А что – большой? – возмутилась Алька.
– Ну, не то чтобы большой… Средний, я бы сказал.
– Средний, – повторила Алька. – Да какая разница! Думаешь, от этого легче?
Она вырвалась у него из рук, почему-то рассердившись. Но стало еще хуже – оказывается, вот так, с его руками у себя на плечах, Алька чувствовала себя спокойнее.
– Я не знаю, что мне теперь делать, – не глядя на Тихона, а обращаясь словно бы к шкафу с зеркалом посередине, пожаловалась Алька.
– Давай вместе что-нибудь придумаем. – предложил Тихон. – Только ты мне расскажи сперва, как и когда он пропал.
Пришлось снова на него посмотреть.
Вид у Тихона Вандышева по-прежнему был дурацкий, но уже не настолько, как в момент его появления. Глаза теперь смотрели почти осмысленно, с выражением участия и тревоги, а в самой глубине этих глаз светилось еще что-то такое непонятное, что Альку немного смущало.
– Ладно, – сказала она, опять отворачиваясь. – Что в прихожей стоять? Проходи…те. То есть ты.
Она и сама разговаривала как-то непонятно и наверняка имела дурацкий вид. Может быть, еще более дурацкий, чем имел Тихон Вандышев. Но у нее хотя бы были оправдательные причины! Во-первых, она его совершенно не ждала и никак не ожидала увидеть. Во-вторых, и это самое главное, у нее же брат пропал!
Алька неладное заподозрила еще тогда, когда он в первый раз не взял трубку. Хотя и утешала себя, изо всех сил старалась не паниковать. Ну подумаешь, не услышал человек, что у него телефон звонит, – редко, что ли, такое бывает? Может, он в ванной был в это время? Или в туалете? Или на кухне водой шумел, посуду намывал? Или спал, или телевизор смотрел? Хотя телевизор там не работает, вспомнила Алька, но это не важно!
