И женскую любовь не ставят ни во что! (Уходит. ) Жак (один ) Ну, нечего сказать — хорош! Почти что десять. Редактор бесится и ждет мою статью, А я здесь, как дурак, ругаюсь и стою… Он постарается сегодня мне отвесить Покрепче комплимент! Воображаю стиль: «Подошва старая! Распитая бутыль! Когда вы, наконец, приучитесь к работе И перестанете употреблять абсент? Вы что ни скажете — наверняка соврете! Вам доверять нельзя и на один процент! Я требую статью, оплаченную мною, Вперед оплаченную — минимум втройне!» А что я возражу? Фиалки, мол, виною… Предчувствую — влетит за опозданье мне! Входит Клод Клод Еще ты здесь? Жак Увы! Клод А что статья? Жак Готова И отправляется сегодня же в печать. Клод Доволен ею ты? Жак От слова и до слова Историкам искусств придется изучать… Клод Твою статью?! Жак Мою. Клод Вот истинная скромность! Будь папой я, — тебя причислил бы к святым… Жак Так ты не веришь мне? Клод Ну что ты, Жак, опомнись! Не изучать статью — молиться запятым! Седые бороды растрепаны в волненьи… Все знаменитые ученые умы Приходят в Пантеон… И что ни воскресенье — Они твою статью читают, как псалмы! И так из века в век! Жак Лет, может, через триста Меня оценят, Клод… Клод Статью мне покажи! Что ценного-то в ней? Жак (вынимает мелкие листочки и читает по ним ) «Победа портретиста. Чарующий портрет мадмуазель Таржи. Наш видный портретист, наш парижанин модный, Художник Клод Фрапье вновь удивил Париж. Взгляните, господа, на…» Незаметно входит Фантин. Становится так, что ей не видны листочки, по которым читает
