«Если», 1994 № 04

Летучим мышам конверсия понравилась

Года три назад Пентагон закрыл за ненадобностью авиабазу в штате Нью-Хемпшир, и здесь был создан природный заповедник Грейт-Бей. На его территории сохранились 15 бункеров, ранее использовавшихся для ракет с ядерными боеголовками. Управление по охране природы США, пекущееся об активном заселении бывшей авиабазы флорой и фауной, осенила идея поселить в пустующих бункерах летучих мышей: ведь из 43 североамериканских видов почти половина находится под угрозой исчезновения. Надо сказать, рукокрылые весьма привередливы — уровень влажности, температура и циркуляция воздуха в их жилище должны соответствовать определенному «стандарту». Для начала сотрудники заповедника открыли одну из шахт и возвели под потолком платформы для удобства гнездования зверьков. Если эксперимент окажется удачным, переоборудуют и остальные 14 бункеров.

Курильщики упрямятся

«Хватит отнимать свободу у одних во имя здоровья других», — таков лозунг ассоциации Калюмет, которая объединяет 30000 французов. Она восстала против репрессий, которым подверглись 15 миллионов курильщиков, оказавшихся жертвами закона Эвена, принятого в 1991 году. Закон предусматривает суровые штрафы за курение в неположенных местах и целую систему полицейских мер для охоты на «нежелательных персонажей». Курильщики готовы выйти на улицы и предпринять широкомасштабные ответные действия — поговаривают даже о забастовках.

Исчезающие языки

Оказывается, подавляющее большинство населения планеты говорит всего на пяти процентах от общего числа языков, распространенных на Земле. На остальных 95 % мировых языков говорят менее 500000 человек. Очень велик риск, что эти языки, а вместе с ними и культурное наследие народов исчезнут. Мишель Кросс из Аляскинского университета считает, что половина разговорных языков исчезнет еще в этом веке.

«Подвиньтесь, мы приехали!»

Гавайские острова находятся под пятой «оккупантов» — чуждых биологических видов. Змеи, пауки, лягушки уже почти уничтожены туристами, путешествующими со своими «семейными животными». Чтобы бороться с этим вторжением, принят жесткий закон, ограничивающий ввоз на Гаваи любой живности, растений. Проверяют даже почтовые посылки: а вдруг там окажутся семена культурных видов? Контрабанда стоит недешево: за нарушения законодательства в 1993 году начислено 2 млрд. долларов штрафов.

Свет на кончиках пальцев

Все гениальное — просто! В том числе — конструкция новейших хирургических перчаток, завоевавшая премию III конкурса дизайна пластических материалов. В каждом пальце перчатки проложен отрезок оптического волокна, заключенный в гибкую силиконовую трубку. Миниатюрный источник света практически не выделяет тепла, а лучи концентрируются точно в зоне оперативного вмешательства, освещая затененные места и позволяя хирургу действовать уверенно, быстро, а главное — сверхточно.

Дело за малым

За последние 60 лет жители Тихоокеанского побережья Британской Колумбии (Канада) и примыкающего к ней штата Орегон (США) — не говоря уж о моряках — регулярно наблюдают странного обитателя моря. У него длинная шея, короткие заостренные передние плавники, лошадиная голова с большими глазами и пастью, увенчанная не то ушами, не то рожками. Некоторые очевидцы упоминают волосяной покров и даже роскошную гриву, покрывающую шею. Интересно, что индейцы, встарь обитавшие в этих краях, оставили ряд каменных или вырезанных из дерева изображений крупного морского животного, не известного науке. Океанолог Поль Леблон из Ванкуверского университета и научный сотрудник Королевского музея Британской Колумбии Эдвард Бусмфилд полагают, что это глубоководное животное принадлежит к классу млекопитающих, причем роль своеобразных жабр играют богато насыщенные кровеносными сосудами выступы на спине. Другие специалисты, однако, склонны считать это создание чем- то вроде дожившего до нашей эпохи плезиозавра. Имя загадочному зверю, впрочем, присвоили без лишних споров. КАДБОЗАВР! Дело за малым — определить, что это такое…

PERSONALIA PERSONALIA

МЕРРИЛ, Джудит (Merril, Judith)

Американская писательница, больше известная как антологист, родилась в 1920 г. По рождению — Джульет Кроссман, но затем поменяла сначала имя, а позже и фамилию. С 1949-го по 1953 год Джудит Меррил была замужем за фантастом Фредериком Полом. С 1968 года живет в Канаде. Иногда использовала псевдоним Роуз Шарон. Первый ее рассказ появился в 1948 году в журнале «Astaunding Science Fiction», первый роман — в 1950-м. Ее перу принадлежат восемь книг; четыре из них — романы, из которых два написаны в соавторстве с Сирилом Корнблатом. Популярность Джудит Меррил приобрела своими ежегодными антологиями лучшей фантастики (12 выпусков, с 1956 по 1968 год) и другими, пропагандировавшими новые, экспериментальные литературные произведения. Джудит Меррил всю жизнь коллекционировала фантастику, но в 1970 передала свою поистине бесценную коллекцию городской библиотеке Торонто (около 20.000 книг и 15.000 периодических изданий), и ее дар стал основой общедоступного фонда фантастической литературы для исследователей и поклонников жанра.

ДЕМЮТ, Мишель

(см. библиографическую справку в N9 10, 1993 г.)

«Галактические хроники» французского автора, куда входит и рассказ «Ноктюрн для демонов», представляют собой одну из наиболее широкомасштабных попыток, известных в мировой фантастике, рассмотреть всевозможные варианты будущего. Тридцать новелл и повестей, составляющих хроники, охватывают историю, человечества с 2020 по 4000 год.

С точки зрения Демюта, основными открытиями, которые окажут существенное влияние на развитие и крах грядущих цивилизаций, станут: передача материи на расстояние (2065 г.); межпространственная передача живых объектов (2075 г.); исследования по изменению генома человека (2080 г.); создание роботов-андроидов (2135 г.); появление киборгов (2450 г.); контакты с инопланетным разумом (2500 г.); создание новой философской системы (2900 г.); передача объектов на расстояние без приемника (4000 г.).

ТЭНН, Уильям (Tenn, William)

Псевдоним американского писателя и ученого Филипа Клааса, родившегося в 1920 г. Уильям Тэнн участвовал во второй мировой войне, с 1966 года преподавал литературу (и, в частности, вел курс по фантастике) в государственном колледже штата Пенсильвания. Свой первый фантастический рассказ он опубликовал в 1946 г. в «Astaunding Science Fiction», ставшем «стартовой площадкой» для большинства фантастов, которых сейчас уже называют классиками. Написал он не так много (за годы работы Уильям Тэнн опубликовал шесть сборников рассказов, один роман и дважды выступал как редактор- составитель антологий), но тем не менее оставил заметный след в истории американской фантастики. Несмотря на присущий его рассказам юмор и кажущуюся легкость, Уильям Тэнн считается одним из самых крупных писателей-аналитиков.

РАССЕЛ, Эрик Фрэнк (Russell, Eric Frank)

Английского писателя Эрика Фрэнка Рассела (родился в 1905 г.) вполне можно было бы наряду с Робертом Шекли назвать классиком юмористической фантастики. Свой первый рассказ «Сага о Пеликан-Вест» он опубликовал в 1937 г. в том же легендарном журнале «Astaunding Science Fiction», где редактором в те годы был знаменитый Джон Кэмпбелл, воспитавший целое поколение фантастов. Поскольку печатался он довольно часто, Расселу приходилось использовать псевдонимы, среди которых Уэбстер Крэйг, Дункан Мунро, Морис Хьюджи. Первый его роман увидел свет в журнальной публикации в 1939 г., а в 1943-м