наседка, и он очень хочет, чтобы я была счастлива.
Полли вызывала у Кристи симпатию. Доверчивая, жизнерадостная, она стремилась наслаждаться жизнью и того же самого ожидала от окружающих. Лицо же Дика хранило хмурое выражение.
— Я никак не могу ее убедить, что свадьба в европейском стиле слишком заурядна. Хотелось бы придумать что-нибудь более экзотическое и пышное. Может быть, включить в праздник родео? Или спуститься с водопада на плотах? Как вам такой вариант, а?
— Итак, вы хотите что-нибудь в европейском стиле? — проигнорировав монолог Дика, обратилась Кристи к его сестре.
— Да, — просияла Полли. — А еще я очень люблю Арабский Восток.
— Свадьба, которую желает устроить ваша сестра, Дик, — замечательный способ почтить память матери. Мисс Маркенс, наверное, мечтает о настоящем празднике, а не каком-то пыльном родео.
Он сердито насупился, а Кристи с любопытством взглянула на Полли. Конечно, хоть это не слишком вежливо по отношению к Дику, но лучше сразу из двух клиентов определить того, чьи пожелания следует выполнять. В пресловутой свадьбе по-африкански все заказывала мать жениха, а потом почему-то вмешалась бабушка невесты и потребовала, чтобы все переделали по ее замыслу. Кристи задала Полли несколько вопросов о вкусах и привычках ее матери, быстро записала ответы и перешла к уточнению деталей.
— Как вы отнесетесь к такой идее — белоснежные шатры, арабские ковры, бронзовые блюда и подносы? Можно пригласить греческих музыкантов. Кухня итальянская, вина — французские. А на десерт — венские пирожные. И оригинально, и достаточно традиционно. Восточная пышность плюс европейский изыск.
— Это же свадьба, а не бродвейский мюзикл! — возразил Дик.
Полли обиженно надула губки.
— Ты всегда был против моего желания устроить свадьбу по своему вкусу. В конце концов, это моя свадьба, а не твоя!
— Если бы я не обещал нашей матери выдать тебя замуж по всем правилам, я бы предпочел, чтобы ты осталась старой девой.
Кристи сердито посмотрела на Дика. Да, ему явно не хватало воображения и чувства юмора, в отличие от его дружка Диллона. Почему-то это ее задело.
— Так, теперь определимся с местом, — перешла она к следующему пункту. — Трудновато будет все это устроить в городском доме.
— Само собой. Мне принадлежит ферма милях в шестидесяти к западу от Бекли. Чем не север Италии! — ядовито сообщил Дик.
Кристи вписала недостающие данные в бланк заказа и вдруг подняла голову, услышав свое имя, произнесенное Диком необычным, неделовым тоном.
— Кристи…
Нежность его взгляда смутила ее. Что-то странное в интонации заставило девушку посмотреть прямо в темные глаза Дика. Неожиданно она почувствовала, что сердце ее учащенно забилось.
— Ты умеешь доставить удовольствие людям, с которыми общаешься. — Дик смотрел ей прямо в глаза.
Тон, которым он произнес слово «удовольствие», и маленькая пауза заставили ее покраснеть и слегка улыбнуться против воли. Она вновь уткнулась в анкету.
— Дик, нам пора, — спохватилась, вставая, Полли. — Мне было очень приятно познакомиться с вами, мисс Паркер. Общение с вами и мне доставило удовольствие.
Кристи облегченно вздохнула. Присутствие Полли определенно помогло обойти острые углы в разговоре с Диком. Устройство свадьбы обещает стать интересным делом.
— Можно пригласить вас к нам на обед, мисс Паркер? — неожиданно спросила Полли. — Мы бы смогли обсудить все подробнее.
Дик благодарно улыбнулся сестре. Кристи надеялась, что это не его идея. Она всегда противилась установлению больше, чем просто деловых отношений с клиентами.
В эту минуту в кабинет вошла тетушка Мэри, стремясь, по своему обыкновению, познакомиться с заказчиками.
— Очень прошу вас, — убеждала Кристи Полли Маркенс, — посетить нас. Нам ведь необходимо встретиться. Ну пожалуйста, мы славно проведем время.
— Конечно, конечно. Мисс Паркер с удовольствием принимает ваше приглашение, правда, дорогая? Ты говорила, что вечером совершенно свободна? — вмешалась тетушка и получила от племянницы красноречивый взгляд, на который обратила не больше внимания, чем слон на муху.
— Хорошо, спасибо, — выдавила Кристи, беспомощно наблюдая, как лицо Дика расплывается в радостной улыбке. — Я постараюсь раздобыть побольше информации, и мы все обсудим.
— До встречи! — победно попрощался Дик, кладя на стол свою визитную карточку. Они ушли, а разъяренная Кристи повернулась к тетке, но та ее опередила.
— Я знаю, что ты не хотела этого делать, детка, но я горжусь тем, как ты умеешь сдерживать свои чувства и ласково улыбаться, какие бы кошки ни скребли у тебя на душе, — быстро проговорила Мэри. Кристи обреченно поникла.
— Полли мечтает о свадьбе с большим размахом, — вздохнула она. — Очень приятная девушка. Кроме брата у нее никого нет, а Дик, похоже, совсем не в восторге от ее жениха.
— Надеюсь, они не станут отменять свадьбу из-за этого, — забеспокоилась тетя. — Мы не имеем права упускать такие деньги, если хотим выкупить дедушкин магазин.
Тетя ничего не говорила о болезни своего брата, отца Кристи, но они все время помнили о том, что надо поскорее перевезти его в сухой климат.
— Я ищу дополнительные заработки. Григ пригласил меня на днях на вечеринку в клуб зубных врачей. Я постараюсь кого-нибудь там заинтересовать нашей фирмой.
Кристи открыла ящик стола и смахнула туда визитку Дика. Вот так, с глаз долой!
Тетя присела рядом с ней.
— Я все собиралась спросить, как дела у вас с Григом?
— Как обычно. Он хороший парень, но мы просто друзья. Кое в чем у нас схожие интересы, а так… — Кристи пожала плечами. — Прости, мне надо еще сделать несколько звонков.
Понимающе кивнув, тетка вышла. Кристи прикоснулась к щеке в том месте, куда вчера поцеловал ее Дик. В этот раз она старалась не поддаваться его обаянию, но не очень-то получалось. А если честно, то не получалось совсем. Почему она так часто стала думать о нем? Какое ей до него дело?
Надо работать, а если сегодня удастся заполучить еще какого-нибудь клиента, то она сможет вернуть Дику чек и посоветовать обратиться в «Два кольца» — к основному конкуренту «Каприза». Она отдала Дане пресловутую статью и попросила размножить ее, чтобы разослать потенциальным клиентам вместе с обычной рекламой. Тетя еще на прошлой неделе советовала сделать это, но Кристи словно предчувствовала неприятности и поэтому отказывалась. Теперь-то уж все равно, хуже не будет. Почему-то ей вдруг расхотелось идти на праздник к зубным врачам — ведь это означало искать возможность выкинуть Дика из своей жизни. Дик. Опять этот Дик!
Кристи зачем-то приоткрыла ящик стола, и его визитка привлекла ее внимание. Внизу он приписал свой домашний адрес, и девушка непроизвольно залюбовалась его красивым почерком. А рядом он нарисовал улыбающееся женское личико, что очень удивило ее. Вдруг она поняла, что это ее собственный портрет, и улыбнулась.
Вошла тетя Мэри, а вместе с ней Дана, и обе наперебой принялись рассказывать о банкете, устроенном для съезда женщин-архитекторов.
— Это серьезные люди, со вкусом у них все в порядке. Мы в грязь лицом не ударили, нас очень хвалили. Одна из них расспрашивала про то, как мы организуем свадьбы. Она выдает замуж дочь, спортсменку-горнолыжницу, и ей бы хотелось устроить свадьбу в спортивном стиле. Так как? — Кристи встала и довольно улыбнулась. — Но они еще не определились с датой, так что клиентка свяжется с нами позднее, — добавила тетя. — Я, разумеется, прослежу за этим.
— Не будем делить шкуру неубитого медведя, — скептически заметила Кристи. — Вы же знаете,
