важных деловых сделках или о спорте – словом, о том, о чем принято разговаривать в высшем обществе. Ты должен оставить меня и пообщаться со своими знакомыми. Сейчас же.
Он моргнул.
– Я не собираюсь тебя оставлять.
– У меня все будет в порядке. И я обещаю, что не скажу ничего, что поставило бы тебя в затруднительное положение. Я знаю, как вести себя на людях. Я это делаю каждый день.
– Конечно. Я это знаю. – Но ему не хотелось оставлять ее одну. – Ты уверена, что ты этого хочешь? – спросил он, пристально глядя на нее.
Реджайна кивнула.
– У меня все будет в порядке. Не беспокойся. Я даже перестала нервничать.
– Хорошо. Но я все время буду находиться поблизости
– Отлично. Желаю тебе приятно провести время. – Она еле заметно и мило помахала ему рукой, и он неохотно зашагал прочь.
Он надеялся, что поступает правильно.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Реджайна с трудом перевела дух. Она чувствовала себя как рыба, вынутая из воды. Но она должна была попросить Делла уйти. Чем больше людей подходили, чтобы разузнать о ней, тем больше он напоминал мрачного охранника, который пытался ее защитить от злых замечаний.
Он был неотразим. Взгляды всех присутствующих женщин то и дело обращались в его сторону. Необходимость разговаривать с людьми, с которыми она не имела ничего общего, пугала Рейджану не меньше, чем ощущение, которое она испытывала, стоя возле Делла. Из-за него она начинала мечтать о несбыточном.
Ей даже не пришлось представляться. Очевидно, весть о том, что таинственная жена Делла наконец решила показаться публике, облетела присутствующих в мгновение ока. Все они жаждали познакомиться с ней.
Реджайна то и дело пожимала руки новым знакомым.
– Очень приятно с вами познакомиться, – сказала она женщине, имя которой тут же забыла. – Да, я – фотограф. Вы очень фотогеничны. У вас прекрасная улыбка.
Реджайна нашла Делла взглядом и ободряюще улыбнулась ему. Он пристально смотрел на нее, словно пытался понять, все ли у нее в порядке на самом деле. Как мог мужчина смотреть на женщину, от которой его отделяло двадцать футов, и заставлять ее чувствовать себя так, словно они одни во вселенной?
К ней подошло еще несколько человек. Она произносила вежливые фразы, невольно отмечая те или иные особенности их внешнего вида.
– Расскажите мне о ваших хобби.
– Боюсь, я мало путешествовала. А как насчет вас?
– Судя по всему, вы прожили интересную жизнь.
– Вас зовут Анжелик? Мне нравится это имя! Оно такое необычное.
Время от времени она поднимала глаза на Делла и видела, что он ходит по залу и разговаривает с гостями. Он никогда не поворачивался к ней спиной, и Реджайна то и дело чувствовала на себе его испытующий взгляд.
– Бокал шампанского, мадам? – спросил у нее официант.
– Нет. Она, может быть, беременна, – сказал неподалеку приятный женский голос. Официант исчез прежде, чем Реджайна успела сказать «Нет, спасибо».
Она посмотрела на подошедшую женщину. Стройная, высокая блондинка с глазами фиалкового оттенка и с фигурой, которой позавидовала бы любая модель. На незнакомке было элегантное шелковое платье персикового оттенка.
– Элиз Алленби. – Женщина протянула руку. – А вы, должно быть, нынешняя жена Делла.
Реджайне показалось, что она задыхается. Уголком глаза она увидела Делла и поняла, что он, должно быть, что-то сказал невпопад своему собеседнику, потому что тот удивленно взирал на него. Реджайна поняла, что Делл собирается подойти к ней. Но ничего хорошего из этого не выйдет. Лиз, чего доброго, еще устроит сцену ревности. Она еле заметно покачала головой, надеясь, что он поймет.
– Да, мы с Деллом женаты, – сказала она, стараясь говорить как можно беспечнее. Сделав ударение на слове «нынешняя жена», Элиз дала понять, что не верит в долговечность их брака. Ей по-прежнему нужен Делл.
– Извините. Вероятно, мне не следовало говорить, что вы беременны, – как ни в чем не бывало продолжала Элиз. – Должно быть, вы уже знаете, что Делл не любит детей.
При мысли о потерянном ребенке у Реджайны заболело сердце. Должно быть, кто-то сказал Элиз, что в день свадьбы она была беременна. Что, если Делл сам проболтался? Но если Лиз знала о ее беременности, значит, она догадывается и о выкидыше.
– Нет, я не беременна, – с трудом произнесла Реджайна. Неужели Элиз сказала правду насчет того, что Делл не хочет детей? И все-таки он на ней женился, потому что она забеременела от его двоюродного брата. Если эта женщина сказала правду, то он пожертвовал даже большим, чем думала Реджайна.
– Извините, что я так внезапно к вам подошла. Я знаю, что мы не знакомы, но я – старая подруга Делла, – говорила Элиз. Ее резкий голос теперь звучал иначе, так, будто она с трудом дышала. – Я давно с ним знакома. Очень давно. – Элиз замолчала. Она моргнула. У нее на лице появилось растерянное выражение. Она снова моргнула, и по ее красивой щеке потекла слеза, оставляя темную полоску туши. – Извините, – сказала она. – Извините, что я веду себя так назойливо.
Она по-прежнему любит Делла и безумно ревнует его, пронеслось в голове Реджайны.
Несмотря на вызывающее поведение Элиз, Реджайна почувствовала себя виноватой. Неужели Делл бросил ее ради беременной невесты кузена и своего еще не рожденного племянника? Если их брак потерпит неудачу и он захочет жениться на Элиз...
– Не беспокойтесь, – мягко сказала Реджайна. – Вы не причинили мне боли. –
Элиз тут же коснулась руками лица.
– Мой макияж. Должно быть, я ужасно выгляжу! – Она повернулась, собираясь убежать, но тут к ней подошла беременная женщина в великолепном золотистом платье.
– Элиз! Мы с тобой так давно не виделись.
Элиз покачала головой.
– Не сейчас. У меня изменились планы. – Она бросилась прочь, вытирая щеку платком, который вытащила из крошечной сумочки.
Беременная женщина растерянно смотрела на Реджайну. Та как ни в чем не бывало улыбнулась ей.
– Меня зовут Реджайна О'Райан, – представилась она. – Как замечательно, что у вас будет ребенок. Скоро ли роды?
Женщина ласково улыбнулась.
– Спасибо, что спросили. Меня зовут Тоуния Дирфилд. И... мне жаль. – Она дотронулась до руки Реджайны именно в тот миг, когда к ним подошел Делл.
