приглашая его войти.
На секунду Виктории показалось, что она услышала какой-то звук, и она тут же поняла — Калеб смеется над ней!
Виктории хотелось убежать. Калеб унизил ее, смутил, из-за него она надела красное платье, и к тому же он услышал ругательство Боба. Он поцеловал ее, от этого поцелуя у нее горели губы, а для него этот поцелуй ничего не значил. А теперь он еще и смеется над ней. Она никогда еще не чувствовала себя так странно. Калеб смотрел на нее оценивающим взглядом — наверное, он сравнивал ее с теми женщинами, с которыми встречался. С настоящими женщинами, которые знали, как носить обтягивающие красные платья и правильно пользоваться косметикой. С женщинами, которые умели заставить мужчину переспать с ними. С женщинами, на которых она не была похожа. Но вообще-то, если не считать того, что она рассматривала Калеба Фремонта, как прекрасного донора спермы, он ровным счетом ничего не значил для нее. Она сделала ошибку, выбрав его, но теперь она все исправит.
— Мистер Фремонт, — сказала она, не давая ему возможности ее отчитывать, — вам не обязательно говорить со мной на эту тему. Уверяю вас, я уже взрослая и все могу решать сама.
Он медленно покачал головой.
— Извините, но вы далеки от истины.
Виктория обиделась на эти слова.
— Я старше вас, — сказала она. — Мне тридцать шесть, а вам — тридцать четыре. — Было неприятно произносить это вслух. Она запала на мужчину моложе себя, и он отказал ей. Но обижаться она не должна. Ведь она предложила ему переспать с ней по чисто деловым соображениям.
Калеб молчал.
Виктория скрестила руки.
В глазах Калеба на долю секунды промелькнула насмешка. Она, наверное, казалась ему ребенком или дурой.
— Два года ничего не значат, Виктория, но я говорю не о том, что вы старше меня, — сказал он, подойдя ближе, — и не о том, как вы выглядите, потому что вы выглядите как совершенно взрослая женщина. В том-то и проблема. — Его голос стал тише. Виктория пыталась не думать, как точно Калеб оценивает женское тело.
— Вы должны знать, что у меня степень магистра, — сказала она, — если вы сомневаетесь в моей образованности.
— Я не сомневаюсь, что вы очень образованная леди, но это совершенно не важно для того, чем вы собираетесь заняться.
— Я очень хорошо обдумала текст объявления.
— Вы предлагаете воспользоваться вашим телом куче незнакомцев. — Он придвинул к ней объявление так, чтобы она смогла прочитать его.
Виктория отвернулась.
— Я знаю, что там написано. Это я написала его. Помните?
— Ах, да, я и забыл, — сказал он, смотря ей прямо в глаза так проникновенно, будто хотел прочитать ее мысли. — Интересно знать, о чем вы думали, когда писали это?
— Я думала о том, что хочу ребенка и что есть другие способы добиться этого, помимо усыновления.
— Мы уже обсудили некоторые из этих возможностей. Вы отказались от них. Полагаю, что вы до сих пор хотите забеременеть проверенным способом.
Он говорил почти шепотом. Виктории было трудно дышать.
— Конечно, — наконец выдавила она.
— Конечно. А что подумают те мужчины, которые прочтут ваше послание? — спросил он, смотря на листок, который держал в руках. — Вы об этом думали?
Она знала, на что он намекал.
— Я постаралась, чтобы объявление было чисто деловым. По крайней мере я на это рассчитывала.
Он медленно покачал головой.
— Мужчины так не подумают.
— Разве они не заключают деловых сделок?
— Да, они заключают сделки, но это не совсем бизнес, когда мужчина залезает к женщине в постель.
Виктория хотела что-то сказать, но Калеб опередил ее:
— Виктория, это может быть опасно. Это на самом деле опасно. Не делай этого.
— Я настояла на рекомендациях.
— Люди могут подделать рекомендации. Они могут их купить. Ты толкаешь их на это.
— Это не стоит таких денег.
— Это стоит и денег, и секса, и отсутствия обязательств. Многие мужчины отнесутся к этому объявлению, как к лотерейному билету. Я хочу сказать, мужчины без принципов. Ты не можешь настаивать на этом.
Но Виктория не хотела больше слушать.
— Ты не можешь знать, что я чувствую. И ты не понимаешь, как я хочу ребенка. Я все решила. Я хочу ребенка, и, Калеб, я сделаю это. И не надо меня отчитывать, как несмышленыша. Я живу одна уже два года и доказала свою самостоятельность. Тебе не нужно волноваться за меня, потому что я не собираюсь совершать глупость. Во всяком случае, не собираюсь пускать к себе в постель первого встречного.
Калеб шумно выдохнул.
— Но меня ты же хотела впустить к себе в постель. Многие люди сказали бы, что это не самый умный поступок.
— Значит, люди ошибаются. Я постаралась кое-что выяснить, прежде чем обратилась к тебе.
— Очень трудно узнать главное о мужчине, просто покопавшись в публикациях. — Он пытался дать ей понять, что говорит о физической близости.
Виктория тяжело сглотнула.
— Мне не нужно знать многое. Только то, что касается моего здоровья и здоровья моего ребенка.
— Но этого недостаточно.
— Достаточно. — Виктория посмотрела ему в глаза и поняла, что он полностью уверен в своих словах. Калеб — хороший парень. Это сразу видно. Поэтому она и выбрала его. Как бы он ни волочился за женщинами, он не хотел делать им больно. Он много писал о женщинах, и женщин тянуло к нему, они любили его.
Но Калеб не хотел стать частью ее жизни, это она втянула его. Он уже стал чувствовать себя ответственным за нее. Его нужно успокоить.
Она улыбнулась Калебу и на секунду пожалела, что не он даст ей ребенка. Она пыталась не думать о том, что не будет близка с ним. Это не должно волновать такую женщину, как она.
Виктория постаралась успокоиться и подошла к нему ближе.
— Я ценю твою заботу, Калеб. Но тебе не стоит беспокоиться. Я уверена, все будет хорошо. Обещаю тебе, что буду вести себя осторожно. Я отберу подходящих кандидатов и не пойду на этот шаг, пока не буду абсолютно уверена, что выбрала правильно.
— И каким же образом ты будешь в этом уверена? — спросил Калеб, неожиданно уперевшись одной рукой о стену за ее спиной и пододвигаясь к ней ближе. Самоуверенность Виктории сразу куда-то пропала, сердце начало бешено колотиться. Желание, которое накопилось у нее после долгих лет одиночества, готово было выплеснуться наружу. И это желание вызвал мужчина, которого она не интересовала.
— Так каким же образом? — повторил он.
Виктория прислонилась к стене и попыталась успокоить учащенное дыхание.
— Хм... когда пойму, что это безопасно, — прошептала она.
Калеб рявкнул:
— Это невозможно! Виктория, ты предлагаешь мне деньги за то, чтобы я занялся с тобой любовью.
