– …и в которой нет Времени.
– Но зато вокруг теперь что-то происходит… Смотрите!
В самом деле, приборная доска моего звездолета стала медленно оживать.
– Сейчас объясню, - ответил робот на мой немой вопрос. - Вещь вне пространства существовать не может. А раз так, то не пространство должно заботиться о вещах, а они сами о себе. Вот почему все материальное, возникая, реорганизует для себя пустое пространство и создает себе геометрическую среду, придающую жесткость аморфной пустоте. И кубической формы…
– …Геометрию? - уточнил я. - А что породило его?
– Если бы знать! Одно из двух: либо вещество излучает какие-то “Лучи Геометрии”, либо “пустота” “Голубого нуля” напоминает озерцо переохлажденной воды: кинь камешек - и оно с треском покроется ледяным панцирем. Вы влетели в “Голубой нуль”, и его аморфная потревоженная “пустота” слегка обрела геометрическую размерность, чтобы было веществу чем уцепиться за пространство. Но для движения надо затратить определенную энергию, зависимую от его массы и желаемой скорости.
– Почему же это геометрическое поле, - кивнул я в сторону окна, - не шарообразное, а похожее на куб?
– О! - почти увлекся робот. - Необходимое материи пространство есть четырехмерное, без ограничивающего геометрического центра: шары, цилиндры, спирали, кренделя и прочие виды объема заключены в нем, а не наоборот!
– Вон как…
– Но чтоб это узнать - мы долго искали в нашей вселенной кусочек Пустоты, пока нашли ее.
– Так вы уже были здесь?
– Здесь нет: это вторая полость… А наш великий теоретик…
– Продолжайте, - попросил я.
– Он автор Гипотезы существования в мире Анти-Пустоты.
– Так-так.
– Может быть, - надеется он, - когда эти две пустоты сливаются, происходит Начало Мира?
– Не лишено остроумия, - заметил я. - А как? Путем взрыва?
– Вероятнее всего! И когда мы обнаружили эту вторую пустынность, Теоретик возликовал, но сказал: “Сами в нее не лезьте, подождите любопытного и понаблюдайте: если он не отправится к праотцам да не возникнет там новый мир - значит эта Пустота обычная. Плюсовая”.
– А-а, - взъярился я. - Значит, я стал подопытным кроликом?!
– Но ведь вы появились так стремительно… К тому же все обошлось! Поздравляем вас и будем ожидать следующего пришельца…
– …вместо того, чтобы предупредить его?
– Но и мы сами не знаем, из какого мы мира: плюсового или минусового. Откуда он появится - тоже не знаем, а если предупредим, то… еще более останемся в неведении!
– Тогда вот что… Где ваши хозяева?
– Их уже нет…
– Как “нет”? И почему “уже”?
– Они превратились в Туннель, а нас оставили на исследовательской космической станции, неподалеку отсюда.
– Зачем?
– Чтобы показывать место Туннеля, вести поиски Большого Голубого Нуля, то есть абсолютно пустого пространства, и рассказывать, куда делись они, наши хозяева… Их тела тоже стали энергией.
И тут, старик, наговорили мне такое, что не воспринимается умом, хотя и не лишено внутренней логики. (Или не всяким умом…)…Короче, будто семь планет нашей Галактики из числа имеющих развитую цивилизацию и колоссальные энергетические ресурсы, объединились и стали пробивать четырехугольного сечения прозрачный Туннель в почти пустом “рыхлом” и уже по одному по этому - “в чистом виде” - непреодолимом пространстве, окружающем, по их предположениям, всю метагалактику, то есть вселенную, ставшую и нашим домом.
Делалось это, насколько я понял, так: очередной гигантский звездолет, несущий в себе - словно аккумулятор - трудно представимое количество энергии, вырывался на самый “первый край” операции.
Подойдя к рассчитанной точке, он посылал вперед - по строго рассчитанному направлению - импульс, и пространство (в зоне геометрического луча) мгновенно превращалось в Туннель - не аморфный, как “хтудень”, а уже трехмерный.
В общем, пространство, в котором до этого звездолет увязал как в песке, вдруг становилось жестким, геометрическим, и космонавты - посылая импульс за импульсом - продвигались вперед раз за разом, пока не истощался ассигнованный для этих целей энергетический запас.
Затем прилетали космонавты с другой планеты и проделывали такую же простую по замыслу работу.
Важная деталь, старик: каждый импульс пробивал туннель длиной примерно тысячу световых лет, затем он почему-то, так сказать, самонаращивался еще раза в три-четыре.
Почему? За счет чего?
Да вроде бы в этом пустом “нулевом” пространстве находится “нулевое” (!) Время в том особом состоянии бездействия, которое у них называется Состоянием Вечности… Тоже не лишено… А? Еще один голубоватый нулик!!
А стоит его - это Время - хоть чуть потревожить, то на каком-то радиусе вокруг точки “тревоги” (или в определенном направлении, если это луч, но тогда - до какого-то расстояния) возникает трехмерная.геометрическая среда. Крепче,стаяли!…
Вся же эта история с Туннелем длится уже не то 9 тысяч лет, не то 90 тысяч… Я слегка колеблюсь в перерасчете на наши земные годы.
– Так что же такое Время в своей сути? - снова спрашиваю, я,.надеясь, что мой “красавец” придумает нечто новое, но он по-прежнему верен себе…
– Это главная энергия Природы, - объяснил робот, - которая одна только способна превращать причину в следствие; других “обязанностей” у него, у Времени, нет, и потому оно необратимо. Это самая распространенная гипотеза на всех наших семи планетах… А вот символ Туннеля…
И он показал мне два равнобедренных треугольника, обращенных верщинами друг к другу и как бы вставленных чутьчуть один в другой.
– Это означает надежду найти другую вселенную, которая тоже стремится к.нам, - пояснил робот.
– Так что произошло все же с вашими хозяевами?
– Они увидели- впереди Нечто, напоминающее другую метагалактику, и, решив не возвращаться, превратили и свои тела в энергетический импульс, чтобы продлить длину Туннеля сверх расчетной…
Вот так, мой дорогой старик, эти люди буквально “вложили себя в дело”, как выразился мой добрый коллега, американский космонавт - один из тех, кто остался “верен “Аполлону”, да и ты его знаешь: я имею в виду смельчака Бартона.
Но и это все куда ни шло!
Оказывается, старик, внутри Туннеля и снаружи его - ни с того ил с сего! - возникали сверхсветовые космические струйные течения: само пространство в Туннеле неслось узкой струей со скоростью, в десятки раз превышающей скорость света от центра метагалактики, а снаружи - к центру!
Каково?!
Но и это я перенес, впитал, усвоил, осмыслил. Однако в мире есть не только Законы Природы и разумные существа, жаждущие познать их и даже подчинить себе…
Жажда Познания - так я теперь думаю - есть непреодолимейшая энергия Природы! Это сила, которую могли придумать боги в активном соцсоревновании между собой!
А вот и ее пример…
Они, эти замечательные космонавты, увидев намек на Вторую Вселенную, решили не все сразу превратиться в энергию с последующей трансформацией в Геометрический Луч; они установили для себя очередность!!!
Во имя того, чтобы последний из них долетел до новой Заветной Цели, до которой было “рукой
