'этих цветах, в этом чуде жизни, возникающем каждый раз, когда солнце превращает холод и мрак в свет и нежность'. И если бы автор тщательнее подошел к прорисовке этой картины (проскакивают слова, не вписывающиеся в атмосферу повествования), то все было бы практически идеально. А название, признаться, ставит в тупик: сюрреалистическая игра в абстракции. После прочтения открывается иной смысл, отнюдь не ассоциирующийся с 'тенями'.
'Вий-98' - юмореска, пародия, нечто из обширного фольклора программистов, фидошников, но опять же это никоим образом не фантастика. Читать интересно, забавно, злободневно, но когда забудут, что такое Windows-98, люди перестанут эту историю понимать.
К программистскому фольклору восходит и рассказ Игоря Реввы 'Отставка'. Легко узнается с первых абзацев и пейзаж компьютерной игры 'Doom', и сущность главного героя. Не спасает дело и вполне очевидный финал. Скучная и блеклая история, не вызывающая никаких эмоций.
Хочется на секундочку остановиться и попросить: господа писатели! Не нужно 'просто писать'. Пустой, сиюминутной литературы, бульварных романов и мыльных опер и так полным-полно. Не нужно к этим стеллажам макулатуры добавлять свою пачку. Цель произведения не только в описании каких-либо событий. С описаниями великолепно справляются газетные репортажи. Художественное произведение должно нести определенный смысл, заставлять читателя задуматься, и уж если не выражать авторскую точку зрения, то хотя бы обозначать проблему, позволяя читателю самому определить свое отношение к ней.
Некоторое недоумение вызвал рассказ 'Творцы миров' Александра Лайка. Великолепная первая часть (первые несколько абзацев просто прелесть), трудовые будни писателя, его взаимоотношения с издателем. Коммерческая подоплека творчества: мол, переделаешь вот это и вон то к понедельнику - будет тебе пять процентов сверху. И вторая часть, как бы то самое 'переделанное'… Она совершенно не вписывается в ритм рассказа и выглядит куда хуже и намного слабее первой половины, хотя и несет красивую философскую идею: 'Переживая нашу боль вместе с нами, Создатель учится творить'.
Рассказ Дмитрия Скирюка 'Копилка' достаточно тривиален. К Тиму приходит гость из параллельного мира, рассказывает о том, что 'Вселенная наша как стопка компактов, на пруток нанизанных', и предлагает сделку. Классика жанра. За исключением того, что речь идет не о продаже души за все мыслимые блага земные, а о более приземленных вещах: гость из другого измерения предлагает герою 'слезть с иглы' и продолжать писать музыку. В обмен на свой альбом Тим получит компакт-диски с несуществующими альбомами, созданными его любимыми группами в других измерениях, где история пошла чуть-чуть иначе. Вялотекущее повествование, словно представление в кукольном театре 'жизни нет, товарищи!'
Творчество Сергея Лукьяненко представлено в сборнике тремя рассказами. Хорошо, что одному автору составители оказали такую честь. Но куда интереснее было бы познакомиться с творчеством других, еще не столь известных публике авторов. Можно даже ввести негласное правило: от каждого автора не более одной работы в сборник.
'Ахауля Ляляпта' - хороший и легкий рассказ на один раз. Даже название настраивает на веселый лад (попробуйте произнести его несколько раз подряд). Читается быстро, непринужденно, узел интриги возникает как будто из ничего и распутывается в самом конце. Блат, дети дипломатов, Чили, водка, девочки за кадром, почти с хэппи-эндом, кому-то такое нравится. Но особого смысла нет, да и, наверняка, не планировалось.
'От судьбы' - в целом интересная, спокойная история, выдержанная в жанре чистой фантастики. Как-то совсем незаметно появились те самые 'два процента комиссионных', ну: ведь и альтруистам, типа Иван Ивановича, совсем нельзя без 'полпроцента с каждого клиента… а остальное идет выше'. Жизнь есть жизнь, однако.
Третий рассказ, 'Шаги за спиной', действительно хорош. Лучший рассказ Сергея в этом сборнике. Повествование о человеке, в чьих ушах вечно бьется незримый метроном, о том, кто обречен слышать за своей спиной шаги неумолимо приближающейся смерти. Тому, кто способен видеть рождение заката и смерть рассвета, остается лишь одно: бежать вперед, 'навстречу еще не рожденному дню'.
'Шаги за спиной' очень близок по духу рассказу Андрея Дашкова 'Человек дороги'. В обоих произведениях ощущается тягучая сущность времени, когда оно замедлило свое движение, когда у героев рассказов, и, может быть, их авторов, большая часть пути уже за спиной, а впереди нескончаемая лента дороги, ведущая за горизонт… Когда мотели 'Надежда', 'В счастливый путь', 'Уютный уголок', 'Вечерняя звезда' уже позади, а впереди лишь мотель 'Пустота'… Когда приходит осознание, что ты вечный странник…
Рассказ Екатерины Некрасовой 'Таня' оставил наилучшие впечатления. Не случайно в последовательности рассказов сборника он поставлен первым. Главная героиня, Таня, вернувшаяся в мир живых с того света, может получить год жизни, если принесет в жертву человека, убив его на своей могиле. Убийство - тяжкий грех, но автор добилась того, что начинаешь невольно сочувствовать Тане, ведь та заслужила этот год своими прежними страданиями и насильственной смертью. Образ ее изумителен: холодная, неживая, но никак не отвратительная и не безобразная. И когда цель совсем близка - она привела случайного знакомого туда, в гробницу, в которую продают билеты, со стенами, крашенными под мрамор - Таня отказывается от преступления, и из последних сил она просит своего спутника уйти, оставить ее одну. Она не будет жить вновь, но и не запятнает себя кровью невинного. Она не может убить, ибо отчетливо помнит, как убивали ее и ее семью…
Вот только зачем было так заканчивать? Зачем в конце развенчивать, разоблачать все предшествующее повествование - мол, все неправда, детишки баловались, фильм снимали. А ведь можно было поставить точку после того, как они вышли из Петропавловской крепости и Таня произнесла: 'Спасибо, ребята'. И все! Было бы великолепно!
Рассказ удивительно многогранен, даже показан образ типичного 'папарацци', который в погоне за сенсационным материалом будет пассивно наблюдать за приближающимся убийством другого человека. Очень забавно выглядит описание экскурсии по бывшему царскому дворцу - потешное преклонение перед подлинностью вещей из 'того времени', стандартно-плаксивый тон экскурсоводов. По одному этому проникновенному произведению можно говорить о значительном потенциале автора. Если же и остальные будут написаны на столь же высоком уровне, то Екатерину Некрасову ожидает блестящее будущее.
Венцом цикла рассказов в 'Фантастике-2002/1' стала 'Черная метка' Андрея Дашкова. Это самый серьезный и откровенно-глубокий рассказ сборника. Более того, это одно из лучших творений Андрея Дашкова на сегодняшний день - честь и хвала составителям, включившим 'Черную метку' в сборник.
В захватывающем сюжете, легком стиле изложения и множестве затронутых тем Дашков откровенен, как никто другой. В своем маниакальном стремлении показать естественность человеческих отношений, какими бы низменными они не были, он гениально описывает, как при смертельной опасности с человека слетает вся шелуха цивилизации и остаются только звериные инстинкты.
Главный герой рассказа, Ник, получил от своей девушки с поцелуем черную метку небольшой чип (микросхему), делавшей обладателя жертвой, дичью, за которой охотится вся страна. И странное дело, только теперь Ник начал жить. Просмотрев историю блуждания метки, он окончательно разуверился в своих многочисленных иллюзиях по части человеческих отношений: в попытках избавиться от черной метки люди предавали не только своих знакомых и друзей, но и родителей, возлюбленных.
Вместе с черной меткой и страхом 'в течение нескольких часов он перестал быть сопляком'. Теперь все его действия подчинены одной цели - выжить. Ради спасения собственной жизни Ник не останавливается ни перед чем: ни перед убийством, ни перед предательством, ни перед подлостью. Только так к нему пришло ощущение жизни. Грубо, цинично, страшно? Однако, это и есть правда.
Черная метка - прекрасное средство управления эмоциями. Человеческое общество играет в кровавые игры, потому что они ему жизненно необходимы, позволяя осуществить своеобразный катарсис (очищение) и внутреннюю стабилизацию агрессивной человеческой природы. 'Мир - это центрифуга, фильтрующая тех, кто потенциально и так уже мертв'. Охота за обладателем черной метки - двигатель центрифуги. Охота заменяет войну, сублимирует человеческую агрессию, получая в качестве продукта выхода полностью контролируемые эмоции, которые легко направить в нужное русло, вбрасывая лишь раз в год черную метку.
Ник выдержал чудовищные испытания, когда стал выше игры-жизни, осознал ее настоящие правила: выживет сильнейший. 'Все ничтожные 'ценности' лежали у его ног, и он смотрел на них как на мусор'… Нет ни любви, ни дружбы, ни привязанности, ни долга, ни веры. Все это никчемные суеверия. И даже если ему
