очень хотел, чтобы получилось! — то будет сохранен даже семейный фенотип.
— Опаздываете? — обратился он к соседке, стараясь, чтобы в голосе слышалась улыбка.
Девушка вздрогнула. Быстро, но внимательно осмотрела одежду соседа — брови сдвинулись, образовав складочку непонимания. Если сейчас развернется спиной, это будет означать «не хочу общаться».
Мужчина ждал, что победит: любопытство или настороженность. А девушка не только не отвернулась, но и, помедлив, ответила:
— Ничего, просто на работе обед сдвинули.
— Аврал? — поддержал беседу Андрей.
— Дедлайн, — уточнила девушка. — Я журналистка, у нас развлекательные статьи должны к середине обеда появиться.
— Чтобы люди могли отдохнуть перед продолжением работы?
— Точно! — от улыбки на ее щеках появились ямочки. Андрей лихорадочно подсчитывал шансы: журналистика всегда означала если даже не творческий, то уж точно более свободный взгляд на жизнь. Можно идти к цели медленно, день ото дня стараясь завоевать все больше доверия — или попытаться взять натиском…
— Скажите, а вы всегда обедаете в этом кафе? Кажется, я вас раньше не видел, а ведь рядом с вами и стандарт-ланч кажется вкуснее.
Девушка захлопала глазами, оценивая смысл сказанного. Комплиментами ее не баловали.
— Нет, обычно я ем в другом месте, но сегодня мой заказ не приняли, все места оказались заняты…
Это решило сомнения. Бегай за ней потом «в другое место»!
— Меня зовут Андрей. Андрей Борисович. Я биохимик.
— Ой! — девушка отважилась всмотреться в его лицо. — Я о вас слышала. Ведь это вы получаете Нобелевскую премию последние… не помню сколько лет? Удивительно, что такие люди живут рядом с нами!
— Да, совсем рядом, — подтвердил мужчина. — Почему бы вам не взять у меня интервью?
— Прямо сейчас? — спросила девушка неуверенно.
— Почему нет? Журналист должен быть мобильным! — Андрей заговорил повелительным тоном, к которому обычно прибегали воспитатели. Родители в свое время позаботились выработать у детей интонации, которых принято слушаться. — Согласуйте с начальством, и пойдем!
Девушка безропотно активировала комм. После занявшего пару минут разговора наконец представилась:
— Меня зовут Анна Далия, инфоканал «Досуг». Ваше предложение принимается.
Андрей тихо радовался. Гостья, которую обнимало самое уютное из его кресел, беседу вела вроде бы по делу. Но поза ее становилась все более свободной, а любопытный взгляд бегал по сторонам, изучая обстановку — и все чаще задерживался на большом портрете родителей. Наконец Анна Далия дозрела:
— А кто это?
— Мои родители, — отрекомендовал Андрей.
— Ваши… кто? — на ее лице отразилась улыбка недоверия.
— У меня были биологические отец и мать, — мягко пояснил хозяин. — Я их очень любил. К несчастью, они погибли в аварии. Давно.
На лице девушки сменялось множество выражений, чем-то напоминая мерцание красок в отделах головного мозга, которое Андрей привык наблюдать в лаборатории. Набрав воздух, Анна Далия осторожно спросила:
— Вы хотите сказать, что вы… натурал?
— Да, — мужчина постарался, чтобы это прозвучало легко, несмотря на отвращение, кривящее губы гостьи.
— Я думала, натуралов давно уже не осталось, — выдавила она.
— В чем-то вы правы. Людей, рожденных женщиной, на планете осталось двое: я и моя сестра. Пары у нас нет.
— Вы ведь не сделаете мне ничего плохого? — девушка сжалась в нервный комочек, расширенными глазами отслеживая каждое движение Андрея.
— О, господи, — пробормотал тот, сглатывая горький комок в горле. — Конечно, не сделаю. Слухи о натуралах, которыми вас наверняка напичкали в интернате, сильно преувеличены. Вы можете уйти в любой момент, двери вас выпустят. Анна Далия, стойте! — выкрикнул мужчина, прибегнув к тону воспитателя.
Девушка, уже сделавшая несколько шагов к выходу, остановилась, не поворачиваясь к хозяину.
— Давайте просто закроем личную тему и вернемся к обычной беседе. Например, я могу показать вам одну из своих последних разработок.
Напряжение отпускало журналистку. Она посмотрела на Андрея, подняв бровь.
— Вы можете даже попробовать новый коктейль до того, как он поступит во всеобщее применение. Соглашайтесь! — ободряюще кивнул мужчина.
Девушка, подумав, вернулась в кресло.
— Давайте ваш инъектор, — протянул он руку.
— А что именно вы предлагаете? — еще подозрительно спросила гостья. — Негатива мне все-таки не хотелось бы.
— Новый коктейль — для глубокой релаксации, — усмехнулся Андрей. — По-моему, как раз то, что вам сейчас нужно.
Девушка уронила личный инъектор в подставленную ладонь, и мужчина, с трудом скрывая ликование, отправился в лабораторию за недавно синтезированным составом.
— Какой интересный оттенок, — протянула Анна Далия, рассматривая розово-красную жидкость в инъекторе. Глянула искоса на Андрея, занявшего стратегическое место в кресле вплотную к ее собственному, подняла рукав — и содержимое инъектора отправилось в кровь.
Девушка едва успела убрать инъектор в карман, как щеки ее порозовели, дыхание стало коротким и глубоким. Анна Далия запрокинула голову, прикрывая заблестевшие глаза.
Андрей подался вперед, положил руку на бедро девушки, чувствуя, как напрягаются мышцы под его ладонью. Анна дышала все чаще, потом тихо застонала, тело ее изогнулось дугой. Мужчина, пользуясь моментом, с наслаждением провел руками по ее груди, которая поднималась и опускалась под тонким джемпером, огладил раздвинутые бедра — сначала с внешней, затем, вкрадчивыми движениями — с внутренней стороны.
Девушку била крупная дрожь наслаждения. Волны напряжения и расслабления подчинили себе ее тело. Стоны делались все громче, ладони Андрея — все смелее…
— А-а-а! — наконец выкрикнула она и обмякла. Автоматика кресла, решив, что сидящая уснула, принялась баюкать обессиленное тело. Мужчина с сожалением убрал руки. Увы, сейчас девушка начнет приходить в себя.
Разнеженное лицо гостьи преображалось в плаксивую гримасу. Пролежав несколько минут, девушка открыла глаза и села.
— Какая гадость, — тихо сказала она.
— А мне показалось, что коктейль вам понравился, — Андрею с трудом, но удалось сохранить спокойный тон.
— Зачем вы меня трогали? Это гадость! — по щекам девушки потекли слезы. — Что, у натуралов так принято?
— Между прочим, эффекта, который дает этот коктейль, натуралы достигают самостоятельно, — мягко сказал Андрей. — Именно для этого люди друг друга и трогают.
— Люди вообще не трогают друг друга! Так делают только животные! Это грязно, и… и… противно! Я хочу уйти!
Анна Далия медленно, по шажку, подбиралась к дверям. Она не знает, отпущу я ее или нет, догадался Андрей. Он бессильно стукнул кулаком по креслу и отвернулся. Тихое шипение и движение воздуха
