располагался, кажется, огромный город, со множеством уровней, тайных коридоров, засыпанных ходов, замурованных дверей, залов, рекреаций, тупиков, шахт, лестниц, вентиляционных и канализационных коллекторов, кабелей, труб. Надо было бы забраться внутрь этого города и бродить там, рассматривать, записывать. Снаружи можно было найти какие-нибудь несущественные мелочи, но не библиотеку, надежно спрятанную четыреста лет назад.
— Экскурсия по подземной Москве! Бункеры КГБ, библиотека Ивана Грозного! Вы всё сможете увидеть своими глазами! Экскурсия по подземной Москве! Начало через двадцать минут! Покупаем билеты!
Изрядно примороженный студент с мегафоном топтался возле входа в ГУМ на Никольской улице. Владимир попытался узнать у него конкретный маршрут, но тот лишь повторял свои заклинания и протягивал пачку билетов. Москва-матушка, никто тут ничего объяснять не будет, хочешь — гони деньгу, не хочешь — отвали, других лохов полно… Конечно, попробовать стоило.
Экскурсия оказалась полнейшей профанацией. Группу сначала отвезли в МГУ и долго показывали подвалы, рассказывая бессвязную ерунду про подземный город. Потом водили по переходам метро «Лубянка», тыкали пальчиком в стены, за которыми якобы скрываются тоннели «Метро-2» и бункеры кремлёвских небожителей. Но уж кто-кто, а Владимир видел, что ничего там не скрывается, кроме обычной техногенной зоны: сплетение проводов, шахты, бетонные кольца вентиляции…
Он не выдержал и «наехал» на экскурсовода: обещали, мол, библиотеку Ивана Грозного, так давайте, показывайте. Но в Москве нужен особый напор, чтобы чего-то добиться. Мягких, неуверенных и сомневающихся здесь видят насквозь безо всякого рентгена.
Экскурсовод уверенной скороговоркой пообещал Владимиру встречу с руководством фирмы и повёл группу дальше, рассказывая про «подземный город, начинающийся вот за этой стеной». Но про руководство не обманул: экскурсия заканчивалась на Красной площади, группу провели вокруг Василия Блаженного и отпустили, а Владимира попросили задержаться.
Подошел упитанный тип с маленькими глазками:
— Кто тут с претензиями? Вы с претензиями?
— Я не с претензиями…
— А зачем тогда голову морочить?
— Я только хотел…
— Так, реально есть претензии? Или вы не определились?
— Реально хотел про библиотеку Ивана Грозного узнать.
— Рекомендую, в ГУМе книжный магазин есть. Больше нет никаких претензий?
— Слушай, уважаемый… Экскурсии вы только такие вот организуете, для лохов, или есть и настоящие?
— Есть, но за другие деньги.
— Вот именно это я и хотел услышать. Говори, сколько денег.
Упитанный измерил Владимира маленькими глазками. Оценил куртку, ботинки, недоверчиво скривил рот. Достал телефон, позвонил.
— Макс, тут твой клиент. Нет, не из ментовки. Артист, наверное, какой-то. Хочет прогуляться. Нет, больше ничего не знаю, сам с ним разбирайся. Ага, передам.
Ещё раз прикинул, сколько можно взять, и процедил:
— Так, господин, давай двести баксов.
Владимир протянул деньги.
— В пять часов вечера тебя будут ждать у входа в Большой театр. Чтоб не спутали, газетку в руках держи.
Первое погружение под Москву состоялось только через неделю. Максим Поспелов, диггер, с которым свели Владимира, оказался очень недоверчивым — проверял, расспрашивал, назначал новые встречи, обещал и откладывал. Это был высокий худощавый парень неопределённого возраста, с длинными волосами, с бледным выразительным лицом, которое слегка портил сломанный нос, торчащий немного вбок. Он был неразговорчив, отвечал односложно и невпопад, неожиданно и не к месту шутил. Казалось, что он живет какой-то своей, внутренней жизнью, мало вникая в то, что происходит снаружи.
Максим никак не мог понять мотивы: зачем этому человеку тратиться на подземные путешествия? Цена приключений была немалой. Альпинистское снаряжение, специальные фонари, одежда — всё стоило денег. Но ещё дороже была информация о подземном мире, без которой любой везунчик мог или попасть в кутузку, или заблудиться, или быть убитым током, или быть засыпанным обвалом, или… Этих «или» было так много, что уж лучше плавать всю жизнь с аквалангом среди акул, под обстрелом с вертолёта…
Первые дни Владимир никак не объяснял свой интерес к подземной Москве. Но его продинамили один раз, потом второй, и он, будто бы уступая обстоятельствам, рассказал Максиму тщательно продуманную историю:
— Понимаешь, Макс, отец у меня был гэбэшник. Работал тут, на Лубянке. Нет, никакой не оперативник, специалист по архивному делу. Попались ему документы 1935 года: разрешение комендатуры Кремля на поиски библиотеки и постановление о прекращении поисков. Он обратил внимание, что по одному делу документы должны бы нумероваться последовательно — сначала литера раздела, номер дела, потом через дробь номер конкретной бумаги. И вот есть разрешение под номером один, и постановление под номером семь. А промежуточных документов нет. Он стал искать…
Максим напрягся:
— Этих историй я много слышал. Но никто ничего не нашёл.
— А вот отец у меня нашёл. Он обнаружил схемы. Скопировал и передал мне. Я их хорошо помню. Если я окажусь под Кремлём и смогу сориентироваться, то…
— Ну и что? Там всё вдоль и поперёк исхожено.
— Да, но есть старые ходы. Их засыпало.
— Что толку? Как ты станешь их раскапывать? Там засыпано и замуровано коридоров двести, а то и триста. Каждый откапывать — по месяцу, по два. Нереально.
— Я покажу, какой коридор нужно откапывать. И где было замуровано, тоже покажу.
— Не верится. Под землей ориентироваться очень трудно. Есть люди… По двадцать лет ходят туда… И то путаются.
— Давай хотя бы попробуем. Ты же ничего не теряешь. Расходы я оплачу. А если я что-то новое тебе сообщу?
— А, хрен с ним! Давай попробуем.
