Кто виноват, скажи-ка, брат —
Один женат, другой богат,
Один смешон, другой влюблен,
Один дурак, другой — твой враг?
И чья вина, что там и тут,
Друг друга ждут и тем живут,
Но скучен день, и ночь пуста,
Забиты теплые места.
И меркнет свет, и молкнут звуки,
И новые муки ищут руки.
И если боль твоя стихает,
Значит, будет новая беда… [2]
Глава десятая
Описывать то, как я искала информатора, я не буду. Извиняюсь, конечно, у любителей детективов и жаждущих больших интриг, но это, во-первых, дела сугубо семейные, а во-вторых… ну нельзя нам выдавать устройство секретного отдела МВД по необычным явлениям. Скажу только одно — это было сложно. Нет, даже не так… это было очень сложно.
По крайней мере, такому непутевому следователю-любителю, как я.
С последних событий прошло чуть больше месяц, октябрь подходил к концу. Не так давно пошел первый снег. А я это пропустила. Я вообще много чего пропустила за это время. А попробуй что-нибудь успеть, когда ночи напролет ты проводишь непонятно где, а с утра до вечера сидишь в школе, пытаясь вдолбить в 'умные' головы много-много знаний. Хорошо еще, Налька с Самантой сжалились надо мной и, вместо того, чтобы потребовать объяснений, помогали с проверкой тетрадей. Вообще, они обе у меня золотые… И чтобы понять это нужно было вот так побегать. Как жива осталась с таким ритмом и двумя часами сна в сутки — сама не понимаю. Последнее, что я внятно помню — это день (вернее, глубокая ночь), когда я позвонила Борталио (да-да, мы связывались через мобильную связь) с докладом.
— Братишка, приезжай, я все выяснила. Только никому, слышишь? никому не говори, куда и зачем пошел. Ни отцу, ни сестре, ни невесте. Встречаемся… ну, например, на крыше высотного дома рядом с кинотеатром 'Матрица' на метро Крылатское. Как меня сюда занесло? Приезжай, узнаешь.
Отключившись, я устало улеглась на крышу и прикрыла глаза. Шевелиться не хотелось. Хотелось либо уснуть, либо сразу помереть, причем второго больше. Из последних сил я стянула с рук черные перчатки, чтобы потрогать холодную крышу под спиной и хотя бы так вернуться в реальность. Одета я была в тот самый костюм, который мне одолжила тетя Антай, так что до этого момента холод вообще не чувствовался. А вот слякоть — еще как. Только мне было уже фиолетово — в луже лежать, или на мягкой кровати…
Но нужно было закончить дело. Отдых уже близко, осталось совсем немного потерпеть. Попинав себя таким образом, все-таки поднялась на ноги. Как раз вовремя — буквально через секунду со мной рядом появился Борталио. Братец выглядел бледным и осунувшимся, словно за этот месяц спал столько же, сколько и я. Впрочем, почему 'словно'? Ведь все это время на него продолжали упорно охотиться. Правда, мне все-таки удалось пару раз сбить ищеек МВД со следа…
Кивнув ему вместо приветствия, устало улыбнулась, что, наверно, больше походило на кривую ухмылку, и отвела взгляд на город внизу. Мдам, что-то я привыкла уже наблюдать за всем с высоты птичьего полета…
Немного помолчав, нарочито бодро интересуюсь:
— Помнишь, ты обещал познакомить меня со своей невестой?
— Помню. — Борталио отвечает спокойно, словно ему и не нужно знать ответ на свой вопрос, который я так усердно добывала. Прикидывается, конечно. Еще как хочет. Но сейчас мое время тянуть время, какой бы тавтологией не было это предложение.
— Прежде, чем я назову тебе имя… — Тут я усмехнулась, засунув руки в карманы, чтобы согреть быстро замерзшие пальцы. Наверно, все-таки не стоило снимать перчатки… — Или, если хочешь, приведу самого информатора, я хочу увидеть ее.
Немного помолчав, братец немного удивленно интересуется в ответ:
— Это и есть ответная услуга за то, что ты проделала?
Фантастика! После всей этой беготни у меня хватает сил, чтобы праведно возмущаться. Начинаю снова гордиться собой и верить в свои силы.
— Нет, конечно! Да и, если помнишь, об услуге я попросила раньше, чем узнала о существовании невесты.
На мой ехидный тон Борталио только пожимает плечами и, схватив меня за руку, резко телепортируется. Спросите, как это — резко? А вы никогда не телепортировались? Вернее, вас никто не телепортировал? Это как в бочку с холодной водой нырнуть. Теперь представьте, что не вы в бочку нырнули, а вас сверху окатили. Вот это и называется — резко.
В глаза ударяет яркое солнце, отчего я на секунду слепну. Еще даже не успев толком проморгаться, я сообразила одну важную вещь — вокруг было тепло, сухо и… тихо. По крайней мере, по сравнению с всегда шумной Москвой. Удивившись этим фактам, открыла глаза и огляделась. Угадайте, где я была? В Италии. А если точнее — в Неаполе.
Тихо хмыкнув, я в который раз порадовалась такой замечательной веще, как костюм тети Антай (в Москве мне было не холодно, а тут — не жарко, и перепад температуры я почти не почувствовала), и направилась вслед за Борталио, который направлялся с балкона, на котором мы появились, внутрь здания. По пути братец бросил через плечо:
— Она сейчас должна быть на втором этаже, в летней столовой. Ее зовут Флорианна, она из огненных змей. В Италию ее семья переехала во время дворцовых переворотов в России.
Я задумчиво покивала, не торопясь влезать со своими предположениями. Для начала мне нужно увидеть ее саму. И посмотреть с помощью каан-ша, который надежно прятался за воротом рубахи. Без талисманов, с близкого расстояния. В общем, в лицо. В конце концов, интересно же, кого Борталио нашел себе в жены! Хе-хе.
— Она в курсе твоей 'работы'? — поинтересовалась с любопытством, пряча перчатки в сумку и туда же укладывая талисманы, чтобы они остыли и перестали работать. Вообще, по-хорошему, следовало бы переодеться, но на это уже не было сил.
— Нет, — брат покачал головой, открывая очередную дверь и пропуская меня вперед. А я впервые задумалась — из галантности это или же из привычки меньше рисковать? Нет, такие мысли надо прогонять. Я помотала головой. — До того, как она станет моей женой, я не собираюсь посвящать ее. Так что будь предельно осторожна в словах.
— Ну неужели в Неаполе среди магов есть хоть кто-то, кто еще не знает о том, кем ты являешься? — с нарочитым удивлением усмехнулась.
— Представь себе, — хмыкнул в ответ братец и сделал жест замолчать.
Вероятно, это было сделано за тем, что он открыл последнюю дверь, пропуская меня в 'летнюю столовую'. Хотя я бы назвала это террасой. Честно говоря, на комнаты, которые были ранее, я практически не обращала внимания — только мельком, по привычке, отмечала возможные места, где можно спрятаться, да входы-выходы. Тьфу, совсем уже заработалась. А вот террасу я уже оглядела повнимательней, отметив колонны, обвитые виноградом, нагретые за день плиты под ногами, ажурный столик не более, чем на двух персон, и стулья рядом с ним. Красиво, что сказать.
И удивительно органично выглядела здесь смуглая женщина, устроившаяся на одном из стульев-
