— Никоим образом, — мягко улыбнулся Стар в ответ.
— Ты знаешь, я бы еще поболтала с тобой, — девушка, словно сожалея, развела руками. — Но этот фарс надо заканчивать.
— Совершенно с тобой согласен, — кивнул парень.
На кончике его пальцев заплясали огни боевого заклинания школы огня. Зейрана улыбнулась и сорвалась с места, навстречу своей смерти…
Глава 28
Все дальше и дальше друг от друга
Когда Карен открыла глаза, она лежала в очень странном месте. Над головой — серое нахмуренное небо, редкие капли дождя падали на лицо и почему-то обжигали кожу. Словно падала не вода, а какая-то кислота, странного ржавого оттенка.
Здесь было тихо. Сев, Карен зябко укуталась в то одеяло, в котором перенеслась. Под ней был мягкий, нежный на ощупь, синий мох. На краю огромного поля рос молодой лесок из белых-белых березок, а среди них, непонятно откуда, затесался огромный дуб.
Ветви старого гиганта тихо шелестели. Девушка неуверенно поднялась на ноги, боль, терзавшая ее своими жуткими когтями, отступила…
Голова внезапно закружилась, стихиария с трудом устояла на ногах, а когда смогла снова выпрямиться и посмотреть в сторону дуба, там уже было не пусто. Прислонившись к стволу дерева стоял ТерАль.
— Мне следовало догадаться раньше, — вздохнул он.
— О чем?
— Почему тебя так резко потянуло ко мне. В свое оправдание могу лишь сказать, что считал, что твой род прервался.
— Мой род? — уточнила Карен, подходя к вампиру. Тот кивнул и улыбнулся.
— Я постоянно ощущал носителей части моей сущности. И я с тревогой наблюдал за метаниями Аники. Оборванную печать мы почувствовали оба.
— Оборванную печать?
— На тебе — маленькой, стояла печать, не дающая проснуться сущности раньше времени. Мы ощутили, как оборвалась печать. А вот пробуждения… нет. Тогда я и решил, что тебя больше нет. Аника не верила. И оказывается, была права.
— Теперь постоянно у меня будет сносить крышу рядом с вами?
— Нет. Я просто поставлю печать.
— И это поможет?
— Безусловно, — ТерАль устроился у дерева. — Да ты не стой, садись рядом. Это достаточно долгий процесс.
— А о чем… говорила Андалия? О каких печатях?
— Откуда знаешь? — заинтересовался ТерАль, разрисовывая воздух вокруг Карен яркими светящимися мазками.
— Вниз по кровной памяти. Мое второе «я» подсказало.
— Понятно, — вампир осторожно поправил узор огромной гектограммы вокруг Карен. — Это случилось, когда я только-только попал во вселенную Судьбы. Демиург, потерявший связь со своей вселенной, со своим творением, довольно жалкое зрелище… На этой планете жили амазонки. И здесь я нашел временный приют.
— На этой планете не было мужчин вообще? — удивилась Карен, поежившись.
— Были. Но у них не было права голоса. Она не могли что-либо играть. Просто драгоценные игрушки, которые холили, лелеяли, но ничего не позволяли, — усмехнулся вампир.
Гектограмма вокруг задумавшейся девушки начала медленно вращаться и сжиматься.
— А потом?
— Потом появился я. Девушки местного племени решили, что я просто бежавшая игрушка соседнего племени и решили меня схватить. Сама понимаешь я был против.
Карен тихо хихикнула, предоставив себе эту картину.
— Магию применять не хотелось, а силой… их было слишком много. И они чуть меня не задавали массой, — ТерАль улыбнулся своим воспоминаниям. — Потом что-то хлопнуло… и я неожиданно почувствовал, что меня оплели печати. От которых явно попахивало некромагией. И я ничего не смог с ними сделать, слишком был истощен после прорыва в другую вселенную.
— Откуда появился некромаг? — удивилась девушка, ежась от неприятных покалываний от светящейся печати.
— Жил рядом с амазонками очень давно, время от времени утаскивая по одной из них на опыты. Меня ждала та же участь… но появилась Андалия. Своей силой она разорвала те путы, что уже успели меня оплести и начали утаскивать. Приказала своим амазонкам выстроиться вокруг меня и защищать. Защищать до тех пор, пока весь отряд не вернется домой, не священную Землю.
— Почему Андалия вам помогла?
— Она была шаманкой, говорящей с богами. Они ей и сказали, что меня необходимо сначала защитить, а затем помочь: снять те печати, что на меня наложил некромант.
— Если я правильно помню, то чтобы снять печать некроманта, надо уничтожить его самого!
— Верно, — согласился ТерАль, — неделю я пробыл в поселении амазонок. За это время число их увеличилось в десятки раз. Подходили соседние племена. И вся эта масса обрушила на некроманта и его наргулов.
— И все погибли?
— Нет, конечно же нет. Многие остались в живых. Погибла община Андалии. Именно они приняли на себя основной удар, и они щедро отдавали свои души — своей шаманке.
— Понятно, — стихиария опустила голову. — Что было потом?
— Потом… похоронив всех, мы с Андалией покинули планету. Лет пятнадцать она была рядом со мной. А потом мы расстались, полюбив человека, она осталась рядом с ним. А я познакомился с Судьбой.
— То, что Андалия полюбила… было делом рук Демиурга?
— Да. Но об этом я узнал намного позже, когда выяснил, что моя новая знакомая на самом деле — Демиург.
— Понятно.
Тело Карен неожиданно содрогнулось, внутри все задрожало. Сквозь странные судороги, безболезненные, но очень неприятно скручивающие тело, Карен слышала, что старый вампир что-то говорит. Но вот только что именно — она не слышала. А потом странное прикосновение к шее… и все растаяло … Когда Карен проснулась, она лежала в кабинете ТерАля, на широкой кушетке, прикрытая пушистым пледом.
Директор сидел в кресле с бокалом вина и изучал доску. Обернувшись, он увидел, что Карен села на диване.
— Как себя чувствуешь?
— Лучше. Спасибо.
— Тогда иди в свою комнату.
— А как же Стар? Я… хочу увидеть его!
Вампир покачал головой.
— Пока это невозможно.
— Но… почему?
— Потому что он — уже на доске, он уже введен в игру, а вот ты еще нет.
— Разве он не вернулся?
