действительно — закончен.
— Понятно, — Судьба отвернулась.
Старый вампир фыркнул и поднялся на локтях.
— И что тебе понятно, душа моя?
— Что я тебе больше не нужна.
— Как работодатель, безусловно, — согласился мужчина. — Но это означает, что у нашей с тобой истории, наконец, может быть новое и правильное начало.
— Правильное?
— Конечно, — ТерАль откашлялся и щелкнул пальцами.
Короткая серебристая волна обдала его с ног до головы и исчезла….
Седые волосы приняли свой исходный вид. Снежно-белая шевелюра с черными кончиками, короткие и взъерошенные волосы, не поддающиеся никакой укладке.
Глаза зажглись манящим светом, под власть которого хотелось шагнуть и растаять. Расправились плечи, увеличился немного рост. Изменилась одежда. От классического костюма — к белой рубашке, на распашку, черным штанам, черному плащу с алой подкладкой и высоким воротником.
Удлинились и показались из-под приоткрытой губы длинные игольчатые клыки. Кожа из немного загорелой стала мертвенно бледной.
Потянувшись всем телом, вампир опустился на одно колено.
— Я не очень уверен за достоверность сведений, но кажется это именно так, — вытащив из кармана бархатную коробочку, ТерАль поднял крышку. — О, прекраснейшая из прекрасных. Леди, чей вид затмил мне и небо, и землю, и горизонт свершений. Леди, что вошла в мой ум, мою душу и мое сердце. Соблаговолите ли вы оказать мне честь и стать моей женой? Не обещаю, что будет легко, не обещаю луну и звезды с неба (сама при нужде достанешь), — сбился на миг с высокопарного тона ТерАль, затем опять вернулся к возвышенному говору. — Но моя поддержка и моя любовь будут верной порукой вам в делах ваших нелегких, в вашей жизни и в вашей вере.
Судьба, хлопая глазами, пыталась понять, не сходит ли она все-таки с ума. Взглянув вверх, девушка убедилась в том, что небо как ни странно на месте, ни упало, ни накренилось и вообще ведет себя правильно.
— Аль. Ты перегрелся?
Вампир, а теперь и язык то не повернулся бы назвать его старым, покачал головой.
— Нет. Я просто прошу тебя стать моей женой. Что здесь такого?
— Ничего! Почти ничего! Если забыть о том, что мы оба Демиурги!
— Я бывший демиург.
— Не смеши меня! То, что ты принял свой любимый облик и блокировал в нем силу Творения — не значит, что ты перестал быть Демиургом. И это кольцо — лучшее тому подтверждение!
ТерАль улыбнулся, но промолчал. Не касаясь коробочки, девушка наклонилась к кольцу.
Изящное переплетение лилий, каждый лепесток, каждую прожилку маленьких листочков, было отлично видно. Можно было рассмотреть и венчики цветов, серединки которых венчали маленькие камушки, в центре которых вспыхивали далекие искры.
— Почему… лилии?
— Мое родовое кольцо. Лилии были символом моего рода, — ТерАль вздохнул. — Нет планеты, которая меня породила. И уже давно нет моего рода. Это кольцо… единственный символ того, что у меня осталось.
— Ты давишь на жалость! — возмутилась Судьба, ощутив что к глазами подкатывает соленая влага.
Мужчина проникновенно взглянул на свою возлюбленную и лукаво ответил.
— Ничуть.
— Но… — девушка вздохнула и протянула ладонь. — Думаю, на все мои отговорки у тебя есть готовые ответы. Так что… я согласна.
— Замечательно! — обрадовался ТерАль, тут же одевая кольцо на палец Судьбы, а затем нежно- нежно целуя ладонь.
Девушка устроилась уже на его коленях. Вампир перебирал пряди ее волос.
На крыше царило мягкое молчание.
— О чем думаешь? — нарушил его ТерАль, когда лоб девушки пересекла вертикальная морщинка.
— О том, как наградить тех, кто мне помог и наказать тех, кто мне мешал?
— А такие были? — «удивился» ТерАль. — Что-то я не заметил. Даже Интессо, в конце концов, сыграл нам на руку, замкнув звезду.
— Надеюсь, они не вспомнят о том свечении, что их связало воедино на несколько секунд, — согласилась Судьба.
— И кстати, раз уж зашел об этом разговор, что сейчас с Интессо? Он же не выполнил приказа.
— Нет. Выполнил. Все очень сложно и одновременно просто. ОН решил мне помочь, потому и отправил сюда Эмиссара. Цель того была устранить Безумного Демиурга, но нигде не было указано, что именно меня. Целью Тессо был Ворон. И он выполнил свою работу, вот только не сразу понял, что именно сделал. Думаю, ОН объяснит все Тени Смерти.
— Что ж, — ТерАль посмотрел за горизонт. — А что сейчас со Звездой, Уной и Тайганом?
— Тебе понравилась наша дочь?
— Очень, — вампир мечтательно улыбнулся. — Но мы с тобой смогли сделать главное. Уна сама решит, жить ли ей как обычному, хотя и могущественному магу, или же разбудить ту силу, что спит в ее душе и стать Демиургом.
— Это будет ее выбор. Но что делать с ними сейчас? А еще есть Ари…
— Ари вернется в Тайный город. Станет как и была Смотрительницей библиотеки. Дух намекнул, что все ее очень ждут. К тому же в Академии не помешает ввести дополнительные предмет: «Некромаги, некроманты и все-все-все». А то неумение наших учеников разобраться чем отличаются некромаги и некроманты — просто раздражает!
Судьба засмеялась.
— И на каком курсе?
— Пожалуй, на третьем, — задумался ТерАль. — Да, точно, имена там. Да и Уну с Тайганом забрать в Академию не помешает.
— В качестве кого?
— Будут помощниками мне на посту директора. Нам же надо вернуть Академии былую славу.
— Возможно. Кстати, — Судьба мечтательно улыбнулась. — Начинает собираться новая звезда порядка. И у нее уже есть два луча.
— Кто же это?
— Джин — дочь Вира. И Альф, мальчик гладиатор.
— Но, погоди, Джин до взросления еще сто лет! А твой гладиатор… он как за это время не умрет?
— Ну, во-первых, он дроу. Во-вторых, там время идет не так. Так что теперь мне надо найти еще три луча.
— Этим как раз могут заняться Уна с Тайганом в свободное от работы время.
— Хорошая идея, — согласилась Судьба.
— А как насчет Смерти? Она ведь пришла нам на помощь. Ей что-нибудь за это будет?
— Ничего. ОН ее лишь поблагодарил за верно выбранную сторону. А от моего дара она отказалась, сказав, что скука ее сбежала и она с удовольствием останется в своей должности еще на пару тысяч лет.
— Ты предлагала ей вместилище сущности?
— Да, — девушка вдохнула.
На миг ее глаза остекленели и тут же снова стали ясными.
— Ну вот, Звезда наконец-то разобралась со своими отношениями.
— И что?
— Тебя интересует настоящее? Или то будущее, что я пока еще вижу?
