— Ты опять меня поймал.
— Я же говорил, что рядом со мной тебе не будет страшна высота, потому что я успею тебя поймать. Неужели ты забыла?
— Нет, — Уна тихо засмеялась, согреваясь в руках парня. — Просто за всем этим я успела забыть обо всем. Но не об этом.
— Ты успокоилась?
— Тебе тяжело? Тогда отпускай меня.
Тайган промолчал, но не отпустил.
Была бы моя воля, я бы никогда тебя не отпустил…
Девушка мягко улыбнулась, потом посмотрела на парня.
— А знаешь, это заклинание не должно было на нас подействовать!
— Не должно было?
— Нет. Разве только, — Уна задумалась, потом подняла голову. — Нас можно назвать «парой»?
— Смотря что вкладывать в это понятие, — ответил дракон с легкой улыбкой. — Если не вкладывать любовь до гроба, конечно. Я клялся тебя защищать. И буду делать это столько, сколько потребуется. Пока…
— Пока? — требовательно повторила девушка.
Улыбнувшись, Тайган положил подбородок на макушку девушки.
— Пока не появится тот мужчина, который докажет, что сможет тебя защитить.
— Зачем мне другой защитник и другой мужчина, если у меня есть ты? — недоуменно ответила Уна. — Ведь…
— Однажды, появится тот, кого ты полюбишь, — спокойно ответил Тайган.
— Ну и что? Ты же… ты же не оставишь меня? Нет?
— Разве нормальный мужчина потерпит рядом кого-то еще, кто претендует на его любовь?
— Не знаю. Тебе виднее, вот только я не хочу тебя терять.
— Разве я сказал, что ты меня потеряешь? — удивился парень. — Я всегда буду рядом. Возможно, не так близко как сегодня. Но достаточно близко для того, чтобы тебя поймать.
Девушка молчала.
— Это обещание? — тихо спросила она.
— Если ты так хочешь — то да, обещание.
— Хочу.
Опустив Уну на поляну, Тай посмотрел на нее.
— Как клясться? Кровью? Словами?
Девушка смешно оттопырила мизинчик. Мизинец Тайгана коснулся ее.
— Чтобы ни случилось, я буду тебя защищать. Клянусь.
Уна улыбнулась и отступила в сторону. Легкая дрожь, скользнувшая по ее телу, не прошла незамеченной. На ее плечи тут же опустилась куртка, нагретая теплом дракона.
— Не хочу, чтобы ты заболела, к тому же не забывай, что я дракон. И мне холодно не будет.
Девушка закатила глаза.
— Как всегда. В первую очередь позаботиться обо мне. А потом о себе?
— Конечно. Так правильно.
Тайган устроился у корней дерева. Немного подумав, Уна села к нему рядом и устроилась поудобнее. А потом закрыла глаза.
Погружаясь в глубины сна, она еще подумала.
«Такой теплый, заботливый. Уверенный и уверенный в себе. Он действительно сможет защитить ото всего на свете… Но почему же подействовало заклинание? Ведь для этого нужна любовь…»
Какая-то мысль промелькнула в глубине и тут же исчезла. Уна спала.
Тайган смотрел на девушку в своих руках. И кто знает, что за чувство было в его глазах.
— Это… это просто возмутительно! — Карен ударила ногой в стену и тут же застонала от боли.
— Карен, — вампир оторвал взгляд от карт в своих руках и посмотрел на девушку. — Не злись.
— Да я еще ни разу не была в тюрьме! — возмутилась стихиария. Голос ее зазвенел, поднимаясь на немыслимую высоту. — И вообще почему ты такой спокойный? Тебя что ничего не касается?
— А чего мне переживать? — удивился вампир, сгребая со стола очередной выигрыш. — Здесь тоже можно приятно провести время.
В следующий момент ладони Карен обрушились на стол. Трое сокамерников рванули в разные стороны.
— А то что на закате нас казнят, тебя не волнует? — ехидно уточнила девушка.
— Почему это должно меня волновать? — Стар поднял на Карен смеющийся взгляд. — Ты что распереживалась так? Обернешься, да исчезнешь. Полное отсутствие магии на этой планете тебе преградой не будет.
— Не делай вид, что ты меня не понимаешь! — Карен сжала кулаки. — Я могу, конечно, уйти хоть сейчас! Но что будет с тобой?
— Ну, убьют, — улыбнулся Стар, — ну…
На глазах у Карен появились слезы. У девушки затряслась губа, и она резко отвернулась.
Вампир подскочил к ней и повернул к себе, понимая, что что-то опять он сделал не так.
— Карен, ну что с тобою?
— Ты — дурак!
Маленькие кулачки застучали по широкой груди вампира. Стар перехватил запястья, осторожно приподнял лицо Карен.
— Ну что с тобой такое, маленькая? То уходишь, не желая со мной разговаривать. То устраиваешь истерику из-за моей смерти. Ты уж определись как-нибудь как ко мне относишься и чего в твоем отношении ко мне больше!
И если в голосе Стара вначале еще звучала нежность, то под конец сухость и раздражение в его голосе резали сердце стихиарии без ножа.
Отчаянным усилием, девушка вырвалась и прижалась к толстым прутьям решетки. Заплаканная и растерянная… она выглядела такой беззащитной и хрупкой.
Стар сделал шаг вперед, но тут же на его плечо опустился пудовый кулак одного из игроков.
— Слышь, братан. Ты чего девушку обижаешь? Если она не нравится тебе, так отдай нам. А уж мы с ней хорошо проведем время.
Карен не успела даже ахнуть. В черных глазах вампира полыхнули алые огни. Круто повернувшись, он врезал амбалу. Огромная туша свела глазки в кучу и рухнула… как подрубленное дерево.
— Если вмешается кто-то еще, — с неприятным хрустом Стар размял пальцы. — То я такого умника убью. Еще вопросы?
Хлоп! Голова вампира мотнулась от пощечины.
Непонимание как снежный ком. Начинается с одного слова или взгляда… А затем набирает силу. С каждым разом становясь все больше и больше, пока не остается даже малейшего шанса на примирение.
Карен зажгла на ладони огонь, провела рукой по решетке, расплавленные капли образовали на полу горящую лужицу.
В образовавшуюся арку шагнула вначале Карен, а затем последовал и Стар, «закусивший» по дороге попавшимися местными.
Карен он нашел по кровной связи. На крыше той самой многострадальной тюрьмы, где они очутились. Девушка медленно исчезала.
Рванувшись вперед, Стар сбил ее с ног, разрывая концентрацию. Выдохнув, вампир навис над растерянной, ничего не понимающей девушкой. От резкого выхода из состояния транса, у нее кружилась голова. Парень скользнул ладонью по щеке девушки и улыбнулся.
— Кто сказал, что я тебя куда-то отпущу?
Голубые глаза полыхнули бешенством, резкая вспышка и Карен опять начал исчезать.
