…Фенрир недовольно принял человеческий облик.
— Не ворчи, дорогой, не так часто ты перевоплощаешься. — С улыбкой сказала прихорашивающаяся Мира. — Куда мы сегодня?
— На Совет… — Вздохнул Изначальный и надел пиджак. — Знаешь, что самое странное?
— Нет. Что?
— То, что я понятия не имею, кто нас созывает…
— В смысле? Советы собирает Марго… Разве нет?
— В том-то и дело, что печати Марго нет. Конверт и письмо без печати, без ауры. Очищены! Но приглашение принес Дэн, значит все верно. Совет будет…
— Странно… может, Леди решила пошутить?
— Не в ее духе. К тому же не то время, чтобы так шутить… ладно, сходим — увидим. Жаль, Дэна нет…
— Фенрир! Не ленись, прогуляемся. Дай Дэну насладиться обществом Алисы, они итак с трудом пережили это испытание…
— Да я и не спорю. — Фенрир подошел к жене и обнял ее за талию. — Идем?
— Идем…
Марго, проходя по коридору, зябко вздрогнула.
— Надо было нормально одеваться, — буркнула она, расправляя край короткого темно-синего платья.
Герцог, на миг остановив девушку, укутал ее в свое пальто.
— Церемониал.
— Я это уже слышала, — вздохнула Первая леди. — Кстати, Авель, может быть, ты в курсе, по чьей указке нас всех собирал Дэн?
— Нет. Мне самому интересно.
— Вот как… — Марго остановилась и повернулась к вампиру. — А такое тоже бывает?!
— Какое такое? — Нахмурился герцог.
— Чтобы ты и чего-то не знал.
— Значит, бывает, — спокойно согласился Авель.
Леди улыбнулась.
— Ладно, ладно. Бывает и бывает.
… Вика, плетясь вслед за Максимилианом и Дорианом, действовала им на нервы, повторяя раз за разом один и тот же вопрос, с интервалом в несколько секунд:
— Ну, так все-таки кто прислал приглашение?
Первым нервы сдали у Дориана, резко развернувшись, сканер клана Смерти рявкнул:
— Вика, успокойся! Не знаю! Ни я, ни Сир!
— Так бы и сказали, — ухмыльнулась девушка. — А то молчат. Партизанята на допросе.
— Почему партизанята?
— Потому что до партизан не дотянули! Мелкие больно!
— Вика! — Возмутился глава Клана Смерти.
Девушка часто-часто захлопала ресницами.
— Да?
— Уймись.
— Ну… опять портите мне всю малину.
— Вика…
Вздохнув, вампиресса опустила голову.
Они прошли шагов десять по коридору до лифта, и в спину вампирам полетел вопрос:
— Так все-таки, кто созвал Совет?
Дружный стон двух вампиров был ей ответом…
…Когда раздраженная Марго открыла двери зала, внутри царил мрак, лишь в дальнем конце огромного стола для заседаний виднелась неясная, зыбкая тень. И девушка не могла понять, что же там такое…
Но едва все Старейшины столпились у входа в зал, раздался тихий, шелестящий голос, обезличенный чарами маскировки:
— Доброй ночи, дорогие друзья… прошу, занимайте свои места…
'Убью', — мрачно подумала Марго, устраиваясь в центре стола. За ее правым плечом встал Герцог Авель Траум, правая рука Первой Леди Правящего клана.
По давней традиции слева от Марго занимал свое место лорд Максимилиан, глава второго по опасности и по окутанности тайнами клана. Его правой рукой считалась Вика. Она же стояла за правым плечом Макса. За левым плечом стоял обычно Дориан. Птенец.
По левую сторону от Первой Леди раньше сидел клан Стихий, но, из-за гибели Владислава, произошла некоторая рокировка, и на место Стихий пришли Тени.
Стихии же устроились справа от Смерти.
Точно так же слева от Теней устроился банковский клан.
Фенрир сидел справа от Стихий. В результате чего, получалась ситуация, что стол, разделенный как незримой полосой, был поделен на два полюса.
Раньше был занят только один полюс, где сидела Марго.
А теперь с другого полюса — был также занят стул.
Кто бы там не сидел, за его плечами и слева, и справа были вампиры. И ни один из трех не ощущался, не позволял себя считывать. Словно, знал, пределы возможностей присутствующих вампиров, и с легкостью мог перекрыть их.
— Я рад, что вы все нашли время для этого собрания… — Продолжил голос, — прошу прощения, за небольшой маскарад…
Легкое движение среди фигур и сила блокирующая их куда-то улетучилась. Они стали видны четко — все трое в плащах. У того, что сидел за столом, верх плаща покрывала металлическая чешуя. За левым плечом у него стояла невысокая фигурка, судя по изящности даже в плаще — девушка. За правым же стояла фигура высокая, статная.
У всех троих были наброшены капюшоны, скрывающие их лица. Но Марго отчетливо поняла, что тот, справа — Древний. И эту силу она уже недавно ощущала, только вот никак не могла вспомнить, от кого…
— Пришло же приглашение, — отозвался миролюбиво Шаддар.
Остальные столь дружелюбно настроены не были.
— Что это вообще значит?! — Возмутилась Марго. — Кто вы такой? Пришли на НАШЕ собрание…
— Точно, точно, — кивнула Елена, в кои-то веки поддерживая свою вечную соперницу. — Пришли. Сидят тут. Нагло…
— О… простите мне мои манеры… тяжелое время, за всем и не уследишь… — Вздохнул сидящий незнакомец и поднял руки в тонких перчатках к краю капюшона. — Позвольте представиться… Неведомый Клан, Грандсир Мстислав. — И он отбросил капюшон. Мист выглядел как-то иначе… весь его вид буквально говорил о его уверенности в себе и в своем праве. — А так же позвольте представить моих спутников… Мое дитя, моя супруга и мой Тринадцатый Демон — Адриана, так хорошо известная всем вам… — На этих словах Ри изящно скинула капюшон. — Справа же глава моих Демонов, моя правая рука — Первый Демон, Гост.
Гост так же величественно и не спеша отбросил капюшон, и серебряные волосы его рассыпались по плечам. Он с легкой, скупой улыбкой в глазах посмотрел на Марго и почти незаметно качнул головой в знак приветствия.
Глава Правящих поднялась с места, стукнула ладонями по столу:
