'Я надеюсь, что он смыл клоунский грим с бедного парня.
Дорогой мой! Вы его использовали, не так ли? Он убил бедного Фасольку, а затем забрал гоннилду и находился здесь, когда та поразила Заложи-Молоток, он даже оставил пряди из парика Фасольки в кустах, и только когда он сумел покончить с прекрасными советами, как-то донести на самого себя, вы убили его. Самое интересное, что юный Эдвард не мог быть тем человеком, который сидел на Башне. Не мог, потому что получил удар прямо в сердце и все такое прочее. Я знаю, что быть мертвым не всегда является препятствием для тихих удовольствий в этом городе, но не думаю, что юный Эдвард мог встать и сделать многое.'
'Клочок одежды был прекрасной уликой. Но знаете, я никогда не верил в эту чепуху — отпечатки ног на клумбе, говорящие пуговицы и тому подобное. Люди думают, что улики помогают расследованию. Отнюдь нет. Расследование — это удача и прилежание, в большинстве случаев. Но огромное число людей верит в это. Я полагаю, что он мертв… ну… не менее двух дней, здесь внизу прохладно и уютно… вы могли вытащить его наверх, готов присягнуться, что вы сумели обмануть людей, кто близко не приглядывался, ведь он был привязан к бревну, а вы получили человека, стрелявшего в Патриция. Вы полагали, что после этого случая половина города будет сражаться с другой, готов присягнуться.
Сколько еще смертей последовало бы. Был бы удивлен, если бы вы уцелели. ' Он на миг замолк. «Вы так по-прежнему ничего не сказали.»
'Вы не имеете представления. ' — сказал Крест.
«Да?»
«С'Мерть был прав. Он был сумасшедшим, но он был прав.»
'В чем, доктор Крест? ' — спросил Бодряк.
И тут Убийца скрылся, нырнув в тень.
'Ну нет. ' — сказал Бодряк.
Эхо разнесло шепот по всей искусственной пещере.
«Капитан Бодряк? первое, что учит хороший Убийца…»
Раздался громоподобный взрыв и лампа разлетелась вдребезги.
«… никогда не стоять близко к свету.»
Бодряк грохнулся на пол и откатился в сторону. Следующий выстрел ударил в футе от него, взметнув брызги холодной воды.
Под ним тоже была вода.
Анк поднялся и, в соответствии с законами более древними чем законы горда, вода отыскала путь назад в туннели.
'Морковка. ' — прошептал Бодряк.
'Да? ' — голос донесся откуда-то из кромешной тьмы справа от него.
«Я ничего не могу разглядеть. Я потерял светильник, эту чертову лампу.»
«Я чувствую, что вода прибывает.»
'Мы… ' — начал Бодряк и остановился, мысленно представив Креста, целящегося на донесшийся шум. Я должен подстрелить его первым, подумал он. Он — убийца!
Ему пришлось немного приподняться, чтобы уберечь лицо от прибывающей воды.
Тут он услышал негромкий всплеск. Крест направлялся к ним.
Чиркнула спичка и возник свет. Крест зажег фонарь, и в ореоле света Бодряк увидел тощую фигуру, сжимавшую в другой руке гоннилду.
Что-то забытое, выученное Бодряком в молодости в страже, всплыло в памяти. Если вы вынуждены смотреть вдоль древка стрелы с неправильного конца, если человек держит вас на мушке исключительно из милости, то остается надеяться изо всех сил, что это злой человек. Потому что зло это власть, власть над людьми, и они хотят видеть вас в страхе. Они хотят знать, что ты должен умереть. И потому они будут говорить. Они будут злорадствовать.
Они будут наблюдать, как ты корчишься от страха.
Они будут растягивать миг убийства, как некоторые люди растягивают сигару.
И потому надейтесь изо всех сил, что ваш захватчик злой человек. Хороший человек будет убивать вас без единого слова.
И тут, захлестнутый всепроникающим страхом, он услышал, что Морковка встает.
«Доктор Крест. Я арестовываю вас за убийство Бьорна Заложи-Молоток, Эдварда с'Мерть, клоуна Фасольки, Леттиции Ханжи и констебля Жвачки из Городского Дозора.»
«Бог мой, всех этих? Боюсь, что это Эдвард убил брата Фасольку. Это было его собственной идеей, маленького придурка. Он сказал, что не предполагал этого делать. И как я понимаю, что Заложи-Молоток был убит случайно. Нелепый несчастный случай. Он ковырялся везде, заряд загорелся и пуля, отлетев от наковальни, убила его. Так рассказывал Эдвард. Он приходил ко мне после случившегося повидаться. Он был чрезвычайно потрясен. Он все выложил, как вы понимаете. И потому я его убил. Ну а что я еще мог сделать? Он был совершенно вне себя. Нельзя иметь дел с подобной личностью. Могу ли я предложить вам сделать шаг в сторону, государь? Я предпочел бы не стрелять в вас. Нет! Только не это!»
Бодряку казалось, что Крест спорит сам с собой. Гоннилда яростно прыгала в его руке.
'Он мечтал. ' — сказал Крест. — «Он сказал, что гоннилда убила Заложи-Молоток. Я сказал, что это был несчастный случай! А он сказал нет, не несчастный случай, а гоннилда убила Заложи-Молоток.»
Морковка сделал еще один шаг вперед. Крест казалось полностью погрузился в свой собственный мир.
'Нет! Гоннилда убила и девушку-нищенку! Я не убивал!
Зачем бы мне делать такое!'
Крест сделал шаг назад, но гоннилда вздыбилась навстречу Морковке. Бодряку показалось, что та движется по своему усмотрению, как животное нюхая воздух…
'Ложись! ' — прошипел Бодряк. Он протянул руку и попытался найти свой самострел.
«Он сказал, что гоннилда была ревнива! Заложи-Молоток мог бы сделать еще много гоннилд! Стойте там, где вы есть!»
Морковка сделал еще один шаг. «Я должен был убить Эдварда! Он был романтиком и мог неправильно ее использовать! Но Анк-Морпорку нужен король!»
Гоннилда дернулась и выстрелила в тот миг, когда Морковка отпрыгнул в сторону.
Туннели блестели и переливались от запахов, едко-желтых и землисто-оранжевых ароматов древних водостоков. Не было ни единого дуновения, чтобы потревожить застоявшийся воздух в туннеле, которым пробирался доктор Крест. И там витал запах гоннилды, яркий как кровь из раны.
Я ведь ощутила запах гоннилды в Гильдии, подумала она, сразу после того как мимо прошел Крест. А Гаспод сказал, что все в порядке, ибо гоннилда была в Гильдии — но она не стреляла в Гильдии. Я чуяла ее запах, ибо кто-то стрелял из нее.
Любимица помчалась по воде и, ворвавшись в большую пещеру, увидела, учуяв своим носом всех троих — неясную фигуру, пахнущую Бодряком, падающее тело, оказавшееся Морковкой, и пытающийся скрыться силуэт с гоннилдой…
В это мгновенье она прекратила думать и позволила действовать своему телу. Волчьи мускулы направили ее вперед и вверх, взметнув в прыжке, вода брызгами разлетелась от ее гривы, глаза неотрывно смотрели на Креста.
Гоннилда выстрелила, четыре раза, не попав ни разу.
Любимица лапами толкнула человека, сшибая его оземь.
В фонтане брызг встал Бодряк.
'Шесть выстрелов! Это же шесть выстрелов, ты ублюдок!
Теперь я тебя поймал!'
Крест повернулся в тот момент, когда Бодряк уже добрел до него, и метнулся в боковой туннель, взметая за собой брызги.
Бодряк выдернул у Морковки самострел, отчаянно прицелился и потянул спусковой крючок. Ничего не произошло.
«Морковка! Вы идиот! Вы никогда не взводите эту чертову штуку!»
Бодряк повернулся к Морковке.
