— Значит, сделать ничего нельзя? — с отчаянием в голосе спросил самый старший, когда Таенн, наконец, смолк. — Совсем ничего?!
— К сожалению… — начал было Таенн, но тут, неожиданно даже для себя, вмешался Ит.
— Послушайте, у меня появилась идея, — сказал он. — Мы можем кое-что. Действительно можем.
— И что? — удивился Бард.
— Мы можем вернуться на шаг или на два назад, — предложил Ит. — И попросить для них помощь у Аргауна или Санкт-Рены. Я бы, конечно, обратился к Санкт-Рене. Там помощь организована лучше.
— Ит, это нереально, — покачал головой Таенн. — Ты забыл про время, у нас каждая минута на счету!
— А они потеряют жизни, если мы этого не сделаем, — загорелись гневом глаза Ита. Скрипач, а за ним и Ри согласно кивнули. — Таенн, так нельзя. Если бы у этого мира была хоть какая-то защита…
— На это уйдут сутки, — мрачно заметил Леон.
— Да ладно вам. Ну, сутки, ну и что? — Скрипач миролюбиво посмотрел на него. — У нас есть запас, целых четыре дня. Не помру же я раньше времени, в конце-то концов. А, Даша?
Целительница, до этой минуты молчавшая, тяжело вздохнула. Видно было, что она тоже сомневается, но повод для сомнения у нее немного иной.
— Если так, то я — за Аргаун, — сказала она. — Во-первых, это не два шага, а один. Во-вторых…
— Во-вторых, там ненавидят Контроль, если ты забыла, — вставил Морис.
— А кто сказал, что пойдет кто-то из вас? — приподняла брови Даша. — Пойдем мы с Ри. Ну, может быть, Ит, если он согласится.
— Дашенька, едва там снова увидят нашу секторальную станцию… — ласково начал Таенн, но Даша предупреждающе подняла руку.
— А зачем идти на секторальной станции? — спросила она.
— Ну, понимаешь ли… — немного растерялся Таенн. — Вообще-то, она, собственно, только и годится для таких перемещений…
— Да? Правда? Таенн, у нас есть катер, который для таких перемещений годится точно так же, — разумно возразила целительница. — Если мне не изменяет память, Стовер гоняется за вами именно на такой машине, да еще и корабль неофитов с собой протаскивает. Так?
— Так, — кивнул Таенн. — Твоя правда, сдаюсь. Кто пойдет?
— Пойду я, пойдет Ит, и… и все, наверное, — подумав, сказал Ри. — Нет, вы сами подумайте. Ни вам троим, ни Скрипачу такие подвиги сейчас лучше не совершать. А без Даши вы все…
— Замечательно. А если с ними что-то случится, кто выведет станцию отсюда? — сварливо заметил Морис.
— Я выведу, — улыбнулась Даша. — Думаешь, не сумею? Я начала расчет параллельно с вами двоими. Может, я делаю это медленнее, но я справлюсь. А если что, ребята подскажут, да?
Сэфес синхронно кивнули.
— Думаю, вы все — буйнопомешанные, — заключил Таенн. — Ладно. Не тяните только, давайте побыстрее.
— Слушайте, а можно мне с вами? — жалобно спросил Скрипач, просительно глядя на Ри и Ита. — Ну, ребята… ну что я тут буду делать?
— Ты будешь сидеть, как мышь, и молча делать то, что скажет тебе Даша, — отрезал Ит. — Хватит идиотизма. Ты и так наворотил за это время предостаточно. И вообще, ты соображаешь, что городишь?! У тебя ключ, и если с тобой что-то случится…
— Слушай, 'что-то случиться' со мной может с точно таким же успехом и тут, — насупился Скрипач. — Если уж на то пошло…
— Так, все, — Ит решительно встал. — Таенн, что нам делать на Аргауне? К кому обращаться? Через официалов?
— А через кого еще? — удивился Бард. — Ребята, только не тяните. Вышли на орбиту, связались, дождались транспорт, прицепили — и бегом обратно. Там скажите, что у вас максимум шесть часов есть. Они поймут.
— Ладно. А не откажут? — с сомнением спросил Ри.
— Не откажут, — уверенно заявил Леон. — Упирайте на то, что вам нужно оружие, любое, но способное отсекать такие корабли, как тот крейсер. Считку дайте, если что. Ри, не сомневайся, вы — не Контролирующие, вас они послушают.
— А катер? — возразил Ит. — У нас же катер, принадлежащий Сэфес.
— Ит, о том, кому принадлежат эти катера, знают только те, кто в курсе, — засмеялся Леон. — Повесь на машинку опознавательный знак своего Д-35-ст. Скажи, что он принадлежит тебе лично. Или Ри… Вы взрослые люди, неужели настолько трудно что-нибудь придумать самостоятельно?!
— Ладно, разберемся, — проворчал Ри. — Пошли, созидающий.
— Ри, не забудьте про стимулятор, — напомнила Даша. — Если вас достанут, когда вы будете вдвоем…
— Даш, всего шесть часов. Никто нас не достанет, — отмахнулся пилот.
Все это время и представители власти, и официалы молчали — Ит с удивлением понял, что для такого захудалого мирка их компания, да еще на секторальной станции, походя решающая неразрешимую проблему, и так далее — явление, мягко говоря, не рядовое.
'Господи, как же стыдно, — подумал Ит. — Надо им сказать что-нибудь. Ну, хоть что-нибудь, а то мы ведем себя, как… как… не знаю, кто'.
— Вы не волнуйтесь, — он улыбнулся одной из женщин, и она тут же улыбнулась в ответ. — Я думаю, все будет хорошо.
— Спасибо, — вежливо улыбнулась та в ответ. — Кто бы что не говорил, но я лично всегда доверяла рауф. А уж после того, как вы себя повели сейчас…
— Простите? — нахмурился Ит.
— Но вы ведь рауф, — уверенно сказала женщина. — Вы и вот она, — она кивком указала на Скрипача. — Разве нет?
— Но как вы это поняли? — удивился тот. Даша предостерегающе положила ему руку на плечо.
— Видимо, вы не в курсе, но наша планета патронируется рауф, и поэтому я, по роду своей работы, часто с ними общаюсь, — пояснила женщина. Ит присмотрелся — показалось, скорее всего, но в ней было что-то знакомое. Худощавая, высокая, некрасивая. Отличная осанка и манера держать себя — явный лидер. Одета строго, сдержано. Темно-серые глаза доброжелательны, но в то же время некая настороженность в облике и во взгляде все-таки присутствует. — Может быть, вам это покажется излишне фривольным, но я считаю, что гермо — одни из самых красивых женщин среди всех рас.
— Женщин? — растерянно переспросил Ит.
— Согласно нашему своду законов, существо, которое может носить чужой генный материал, является женщиной. По-моему, тут все просто и логично. Не мужчиной же ее считать.
Ри твердо взял Ита под локоть и вывел на улицу. За спиной кто-то сначала тихо, а потом все громче и громче начал смеяться.
— П-п-п-п-простите, вырвалось, — донесся до них голос Скрипача. — Сударыня, по-моему, вы несколько… эээ… перегнули. Это я вам как мужик могу со всей уверенностью заявить…
— Называть себя вы можете кем угодно, но я слишком хорошо вижу, кем вы на самом деле являетесь…
Ит стоял, оторопело глядя перед собой и чувствуя, как на лицо его, помимо воли, выползает глупая улыбка.
— Идем, женщина, нас ждут дела, — пробормотал согнувшийся в беззвучном смехе Ри. — Блин, я сейчас лопну…
— Знаешь, с появлением Скрипача жить действительно стало веселее, — констатировал Ри, плюхаясь в кресло и выводя панель управления. — Ит, чего ты там стоишь-то? Запрыгивай, погнали!
— Подожди, — попросил Ит.
