— А ну посмотри на меня… открой второй глаз пальцами, ага… слушай, у тебя зрачки разные, один больше, другой меньше, — Ри с трудом сел. — Ты это… себя проверь, что ли.
— Подожди, давай с тобой сначала разберемся. Да не вставай ты, катер сказал, что у тебя легкое отбито. Надо нишу какую-то сделать… извини, сейчас… блин…
Как же хорошо, что это катер! Можно заблевать хоть весь пол, все тут же исчезнет без следа… как дым… или как вода на горячем камне… или как секторальная станция, которую Скрипач…
— Эй, ты чего?!
Ой, какая холодная вода!.. Ри, паскуда, ну зачем за шиворот-то?!
— Хватит валяться. Помоги до ниши дойти, я сделал.
Ит с трудом сел, оглянулся.
— Система пишет, что у тебя сотрясение мозга, — мрачно сказал Ри. Он до сих пор сидел на полу, опираясь на одну руку и пытаясь второй вытереть кровь с лица. — Странно, что у меня его нет.
— Это значит, что я промазал, а ты попал, — справедливо заметил Ит. — Что-то ты очень хорошо попал…
— Слушай, ты чего, опять блевать вздумал?! А ну, поставь себе контроллер, сейчас же!
— Какой контроллер… уй…
Рядом с рукой снова выросла из пола колонна, из нее вышли лепестками сразу три пластины, контроллеры на них были желтыми, оранжевыми и белыми.
— Сейчас…
Через минуту тошнота и впрямь стремительно пошла на убыль, а еще через три Ит обнаружил, что может весьма сносно держаться на ногах. Кое-как он дотащил Ри до ниши, из которой тут же выросли белые нити, закрывшие покалеченную спину пилота.
— Хорошо он нас достал, — констатировал Ри. — Ты помнишь, чего там было?
— Где — там? — не понял Ит. Тошнота прошла, но головокружение пока что никуда не делось и правый заплывший глаз продолжал болеть.
— Ну, где мы были.
— Слушай, нам надо катер и корабли уводить, нас ждут. Пока ты в бессознанке валялся, со мной связались официалы, — Ит потрогал глаз и сморщился. — Сказали, что вызывали нас пять часов и…
— Пять часов?
— Ну да. Интересно, станция уже ушла или нет?
— Если пять, то не ушла, наверное, — ответил Ри.
— Ушла, — вдруг сказал Ит. — Ри, ушла! Ты какое время задал искину?
— Местное… о, черт! Там не шесть, там двенадцать часов прошло!
— Ты идиот, — мрачно констатировал Ит. — Так, ладно. Догоним. Слушай, я тогда сейчас буду стыковаться, а ты поищи мне что-нибудь для глаза. Тошнить перестало… ну, почти… но я ни черта не вижу.
— Лады, — согласился Ри. — Ит, ты классно выглядишь. Ты на Маданге и то такой рожей не обзавелся.
— Шути, шути, — проворчал Ит, вызывая панель слияния. — Тебе новый нос тоже к лицу, пилот. Женщины обожают мужиков с большими носами.
— Зато тебе можно спокойно в любом мире рауф разгуливать, на такого красавца вряд ли кто позарится, — заржал Ри. — Сами разбегутся…
— Ой, да пошел ты… Слушай, ты сколько весишь, а? — Ит на секунду отвернулся от панели и с упреком посмотрел на пилота.
— Восемьдесят три, — хмыкнул тот. — Что, тяжеловато для твоего полтинника?
— Жрешь много, — усмехнулся Ит, снова отворачиваясь.
— Да нет, тренировался хорошо, — парировал Ри. — Ладно, хватит идиотничать. Работай давай, раз можешь.
— Уже.
Пространство привычно мигнуло, схлопнулось, и три корабля вместе с катером канули в пустоту.
На Окист решили второй раз не высаживаться. Кратко объяснили ситуацию официалам, взяли координаты расчетной точки, оставленные Дашей, расстыковались (корабли тут же ушли занимать расчетные позиции), и решили следующие шесть часов потратить на приведение себя в порядок. Официалы, посовещавшись, попросили их разрешить посмотреть себя медикам — Ит и Ри, подумав, согласились. Катер, конечно, помог неплохо, но вдруг он что-то пропустил? Ни одному, ни второму совершенно не хотелось по прибытии в следующую локацию выслушивать гневную речь Даши из-за какой-нибудь ерунды.
Двое прибывших медиков ничего криминального не обнаружили, разве что отругали за стимуляторы, посоветовав хорошо поесть и выспаться. Пришлось соврать про срочную дополнительную работу. К вящему удивлению Ри, медики не задали ни одного вопроса о том, откуда взялись травмы и с какой вообще радости пилот и охранник станции (а именно в таком качестве их двоих представили на планете) вздумали бить друг другу морды, да еще с такими последствиями. Осмотрели, подтвердили, подсказали — и отбыли.
— А хорошо тут дело поставлено, — заметил Ри. — У нас бы допрос с пристрастием учинили — почему, кто первый, с какой целью и все такое прочее.
— У нас бы тоже, — вздохнул Ит.
Выглядели они оба уже вполне пристойно — отеки спали, синяки стремительно меняли цвет. Сначала став иссиня-черными, они уже желтели по краям и выцветали прямо на глазах.
— Слушай, как он нас подловил… — Ит покачал головой. — Ты понял, на чем он сыграл?
— Ну а как же, — хохотнул Ри. — Любой бы понял, я думаю. Друг у друга в глазах мы превратились в похотливых тварей, и каждый стремился уничтожить другого… для чего?
— Чтобы защитить честь любимой женщины, — закончил Ит. — Даже не так. Для меня она была не любимой женщиной, конечно, а символом. Причем символом чистоты, который нельзя осквернить даже взглядом.
— А для меня она тоже была символом, только символом любви, наверное, — прищурился Ри. — Любви, над которой надругались. И которую я должен от дальнейших надругательств спасти.
— То есть он нас стравил, используя самые лучшие наши стороны, — подвел неутешительный итог Ит. — Я тебе говорил, что у меня есть сан?
— Говорил, помню. И он тебя сделал монахом, да?
Ит кивнул.
— Ну вот, а меня — вольным охотником, как я понял, — продолжил Ри. — Знаешь, на что это было похоже? На интерактивную игру. У нас полно таких. И сюжетных, и бессюжетных. Хочешь — иди в отряд, сражайся с другими отрядами. Хочешь просто подраться — дерись. Будь, кем захочется. Монстром, роботом, пришельцем… и дерись, с кем нравится. Вот я словно в такую игру и попал — у меня была легенда, считай, квест, у меня было оружие, форма, план помещения, даже мотивация, у нас для усиления эффекта мотивацию подсказывают… в зависимости от личностных качеств.
— А что за мотивация? — не понял Ит.
— В данном случае — 'спящая принцесса'. Ты сильный мужчина, она слабая женщина, ее надо спасти от… от какой-нибудь гадости, — поморщился Ри. — Бред, правда?
— Ну почему… — протянул Ит. — Вполне себе мотивация. Это все понятно, но вот что я подумал. Надо как-то блокироваться. Он ведь нас поймал, когда мы бодрствовали, понимаешь?
— Понимаю.
— В общем, я тут вспомнил… Есть простая блокировка. Кажется, она называется 'зеркало'. Он нам что-то начинает внушать, а мы ему в ответ внушаем то же самое.
— Это как? — нахмурился Ри.
— Я так понимаю, что, например, если он тебе говорит, что твой друг — сволочь, которую надо убить, ты ему должен отвечать — это твой друг сволочь, убей его.
— Ага, и Великий потом недосчитается Старших Братьев, — засмеялся Ри, впрочем, смех этот прозвучал весьма невесело. — Попробуем.
