которым она говорила в замке. Растрепанные черные с проседью волосы, тонкое лицо украшенное парой.
– Почему? – Возмутилась девушка. – Если от него избавиться то он больше не сумеет никому причинить зла.
– Если он умрет, ты последуешь за ним. – печальным голосом ответил мальчик.
– Кто ты? – Спросила Элиза ошарашено, ей впервые пришло в голову что перед ней не простой ребенок.
– Тот кто спас тебе жизнь. – Улыбнулся мальчик. – Пойдем скорее, а то ночью страшно в одиночестве. – Сказал он требовательно протянув узенькую ладошку. Выглядел он при этом таким испуганным что Элиза не выдержала молящего взгляда, и взяв мальчика за руку пошла вслед за черным магом.
– Надеюсь плата будет соответствующей. – Пробормотал демонолог, разговор между Хаагом и элементалисткой он слышал от начала и до конца. Собственное бессилие раздражало чернокнижника, да и присутствие юной элементалистки все еще не до конца понимающей чем именно она владеет не способствовало душевному равновесию. Должно быть так себя чувствует человек которого заперли в одной комнате с любимой змеей короля. Прибить ее конечно можно но это гарантировано приведет к самым плачевым последствиям. А можно рискнуть и не трогать опасное животное выждать определенный срок и отдать е на руки покровителю. Гарвел шел размеренным шагом человека большую часть своей жизни проведшего в странствиях. От взгляда чернокнижника не укрылся та легкость с которой Хааг создал себе человеческое тело. Совсем недавно сделать это без помощи демонолога для него было непосильной задачей. Вывод отсюда напрашивается только один – старейшины ветви им довольны, и в благодарность за работу накачали его энергией. В голове демонолога зародилась гаденькая мысль – откачать из своего слуги часть подарка старейшин. Покрутив эту мысль перед мысленным взором демонолог со вздохом отказался от этой идеи. Уж больно печальным будет эффект от такого вливания. Становиться зависимым от своего слуги Гарвель не собирался а именно к этому и приведет попытка откачать из него энергию. С тем же результатом можно и людей в жертву приносить. Демон и девушка плелись далеко позади тихонько о чем то беседуя.
Притомившийся щенок принялся жалобно скулит требуя помощи. Пока чернокнижник возвращался чтобы взять щенка на руки, элементалистка в сопровождении Хаага изрядно сократили дистанцию. Оказавшись на руках обожаемого хозяина щенок довольно заурчал, погладив щенка чернокнижник дождался пока Элиза и демон его догонят.
– Объясни ей правила которые ей нужно соблюдать если она хочет остаться в живых. – Приказал Хаагу чернокнижник, Гарвель сознательно произнес это вслух хотя вполне мог приказать мысленно. Злобный взгляд девушки демонолог просто проигнорировал, но все же отметил то как быстро элементалистка перестала его бояться. Впрочем, среди ей подобных это скорее норма. Уравновешенный элементалист еще большая редкость нежели чувствительный демонолог. Несмотря на показное равнодушие Гарвель держал правую руку рядом с рукоятью кинжала, сейчас это единственное оружие дающее шанс на победу.
– Ну! – Подстегнул демона чернокнижник.
– Я уже объяснил ей, хозяин. – Ответил Хааг не снимая личины маленького мальчика, услышав ответ Гарвель обратил свой взгляд на элементалистку, девушка с вызовом встретила его взгляд. По губам чернокнижника скользнула слабая улыбка, короткое усилие и вертикальная щель левого зрачка раскрылась. Девушка в ужасе отшатнулась от демонолога прикрыв глаза руками, ей показалось что мрачная бездна таящаяся во взгляде демонолога тянет из нее душу. Ярость сменилась страхом так быстро, что Гарвель не удержался от улыбки. Расчет чернокнижника предельно прост. Страх что испытала элементалистка на какое то время обеспечит ее повиновение. Гарвель рассчитывал восстановить силы, к тому времени как Элиза справиться со своими страхами. Благо до невероятной мощи Изольды девушке было далеко.
Впрочем тягаться с ней в чистой силе все равно бессмысленно, но Гарвель и не собирался совершать подобную ошибку. Поправив сумку демонолог отвернулся от впавшей в ступор девушки и двинулся дальше. В том что Хааг за ней проследит он не сомневался. Внезапный интерес ветви Гимель к элементалистке не давал чернокнижнику покоя. Здесь таилась какая то загадка, старейшины ветви никогда не занимаются пустяками, в тайны, которые собирают эти демоны, с удовольствием запустил бы свои лапы любой архидемон. Гарвель не спешил соглашаться с предложенной старейшинами сделкой. Отчасти поэтому он не спрашивал Хаага о том, что конкретно предложили старейшины. Вначале стоило понять, насколько важна для них эта сделка и уж тогда спрашивать, а то и вовсе поставить свои условия. Занятый своими мыслями чернокнижник не заметил как элементалистка и демон вновь нагнали его.
– И когда состоится ритуал? – Спросила девушка внезапно, Гарвель едва не споткнулся от неожиданности. Обернувшись он удивлением воззрился на Элизу. Глаза элементалистки покрасневшие от слез радостно блестели, складывалось впечатление что она считает чернокнижника разновидностью доброго волшебника из детских сказок. Кажется она ждала что он вот-вот сбросит маску злого демонолога и подарит не то букет цветов не то мешок пряников. На миг Гарвелю показалось что Элиза попросту сошла сума от всего пережитого.
– Ты ведь отправишь меня в волшебную страну правда? – С детской непосредственностью поинтересовалась элементалистка. Похоже выглядела она куда старше своих лет. В первые Гарвель задумался о том сколько е на самом деле лет. Впрочем глупую мысль о возрасте демонолог откинул самой первой. Изумление длилось недолго, на глаза чернокнижника попался Хааг, демон излучал такое удовлетворение, что сомнений в его причастности к странному поведению девушки можно было не сомневаться.
Догадка пришла внезапно, чернокнижник с трудом держался от смеха, хитрый Хааг нашел действительно оригинальный способ успокоить девушку и заодно исключить возможность повторения конфликта. Гарвель выдавил из себя самую дружелюбную улыбку на какую был способен, получилось плохо, но девушка такой мелочи просто не заметила. Умом она похоже уже была в той ‹‹волшебной стране›› куда ее обязательно отправит добрый волшебник. Следом за первой догадкой пришла вторая, улыбка чернокнижника померкла. Несмотря на то что Хааг перенял множество человеческих привычек он так и не научился лгать, вернее просто не понимал зачем это нужно, ведь куда проще исказить правду, да и надежней. ‹‹Что ж теперь понятно чего хотят от меня старейшины›› – Мрачно подумал чернокнижник. Задача была мягко говоря нетривиальная, впрочем Гарвель уже проделывал подобное один раз. Небо на востоке озарилось робкими солнечными лучами, но до появления дневного светила было еще далеко. Бросив задумчивый взгляд на зарождающуюся зарю чернокнижник достал ритуальный кинжал из ножен. Костяная рукоять приятно согрела ладонь, порядком застывшую за ночь. Идущую из кинжала энергию Гарвель использовал для того чтобы оглядеться. Великолепное многоцветье Паланта осталось далеко позади, крохотные огоньки небольших деревень разбросанные по округе превращали степь в некое подобие ночного неба. До ближайшего огонька было часа четыре пути.
Расстаться с кинжалом стоило немалых усилий. Прикинув в уме ситуацию демонолог опустился на землю. Печать Сиречлиона надежно маскировала чернокнижника и элементалистку от любых попыток обнаружения основанных на магии. Вложенных в печать сил хватит еще на как минимум на сутки, известие о огненной вспышке за пределами города дойдет до преследователей не скоро. За годы, проведенные в бегах, Гарвель научился просчитывать действия преследователей наперед. Едва ли те кого ‹‹черный принц›› отправит по следу сравнятся с ищейками инквизиции. Так и не дождавшись ответа на свой вопрос, элементалистка опустилась на землю, недалеко чернокнижника. Вид у нее был как у несправедливо обиженного ребенка. Взгляд ее карих глаз жалобностью вполне мог поспорить со взглядом голодного щенка. Откинувшись на спину Гарвель прикрыл глаза, густая трава приятно пружинила, возможно в таверне и было бы комфортней, зато в степи уж точно безопасней.
– Хозяин, старейшины предлагают действительно щедрую плату. – Раздался в голове чернокнижника неожиданно мягкий голос Хаага. Похоже хитрый демон старался не раздражать хозяина понапрасну, а значит ему тоже пообещали многое.
– Чего они хотят, и что предлагают в замен? – Спросил Гарвель равнодушно, чего именно хотят от него старейшины он уже догадался но для полной уверенности следовало услышать предложение дословно.
– Старейшины желают получить полную сущность этой девушки в неповрежденном виде. В награду
