– Какую же? – Продолжил тянуть время демонолог.
– И главное, ради чего? – Продолжило свою речь существо. – Ради планов и амбиций сущности, которой на тебя просто плевать! Посмотри на себя!
Куда завела тебя дорожка, проложенная твоим господином?
– Перестань прятаться и сделай свое предложение. – Равнодушно сказал демонолог завершив подготовку. Самый сложный аркан из тех, что можно создать без помощи длительного ритуала подрагивал вокруг чернокнижника. Едва слышный смешок, от которого волосы становились дыбом прокатился по коридору, а следом за ним на свет вышел и его хозяин. Пузатая туша казалось, заполнила собой весь коридор. Каким образом столь большое существо ухитрялось остаться незамеченным, осталось для Гарвеля тайной. Во всяком случае, он совершенно не ощущал приближения этого существа. То, что тварь некогда была человеком, не вызывало сомнений, как и его личность. Не узнать тушу ‹‹Черного принца›› было нельзя, тем более что внешне он не так уж и сильно изменился. Вот только аура злой мощи с совершенно головоломной структурой, окружающая существо, совершенно ясно говорила, что это не человек. Да и жилистые нити, увенчанные впечатляющими крючьями, свисающие со спины твари жутким подобием плаща не оставляли простор для толкований странной ауры. Этот плащ явно был частью тела, поскольку плащ этот постоянно шевелился.
Измазанные в крови крючья тихо позвякивали, сталкиваясь.
– Кстати, это твое. – Неожиданно сказала тварь, один из длинных отростков метнулся в сторону чернокнижника. На стальной крюк, которым он оканчивался, был нанизан, какой то предмет. Остановившись в метре перед демонологом отросток рывком сбросил свою круглую ношу и стремительно втянулся обратно став частью кошмарного плаща. Голова Гектора, а именно она 'украшала' собой стальной крюк, прокатилась по полу оставляя кровавый след. Бросив быстрый взгляд на жуткий трофей Гарвель отметил выражение запредельного ужаса застывшее на лице сотника.
Похоже, он умер не слишком легкой смертью.
– Так что же ты предлагаешь? – Хладнокровно спросил демонолог.
– Уходи, просто оставь зверя в его клетке. – Ответил монстр.
– Хозяин, это одержимый, пусть завладевшая им сущность и непонятна, но удерживающие ее в теле скрепы стандартны. – Прошелестел в голове чернокнижника шёпот Хаага. Демон познания исправно выполнял свои обязанности, пока Гарвель отвлекал чудовище разговором, Хааг тщательно изучал тварь в поисках слабых мест. Вслед за словами демона разум Гарвеля затопил поток информации. Еще не до конца осмыслив ее, чернокнижник быстрыми росчерками объятых багровым свечением рук изменил готовый аркан.
– Ну же, что ты решил человек?! – Рявкнул монстр, по всей видимости заподозрив заготовленную демонологом ловушку.
– Нет. – Ответил Гарвель отпуская рвущийся на волю аркан. Десяток стальных крючьев метнулись к чернокнижнику, но Гарвель был к этому готов. Прижавшись к стене, он позволил Белету выйти вперед. Костяной клинок замелькал в воздухе с просто невероятной скоростью.
Смертоносные крючья отлетели в сторону столкнувшись с напитанной энергией клинком Белета.
– Неужели ты думаешь, что эта жалкая сущность остановит меня? – Расхохоталась тварь, оценивая нового противника. Гарвель промолчал, выудив из сумки мелок, он быстро чертил на стене сложную вязь мистических символов, переплетенных связующими нитями.
– Задержи его насколько сможешь. – Отдал мысленный приказ демонолог.
Но Белет в нем уже не нуждался, встретившись с достойным противником он полностью сосредоточился на поединке. Шаг за шагом он продвигался к жирной туше противника. Два десятка щупалец хлестали воздух, пытаясь дотянуться до чернокнижника, но каждый раз на их пути вставал костяной клинок. Когда до туши чудовища осталось несколько шагов, Белет рванулся вперед намереваясь вспороть брюхо отвратительной твари. Безрассудный поступок оказался ошибкой, острые крючья пронзили костяную броню как бумагу, плотно увязнув в теле Белета. Вопль боли пронесся по заполненному камерами коридору. Несколько пленников лишились рассудка услышав это нечеловеческий вопль.
– Твой слуга слишком слаб, чтобы со мной тягаться. – Рассмеялась тварь, одно из щупалец отдернулось обратно, костная пластина с отвратительным хрустом оторвалась от тела Белета. Демон взвыл от одуряющей боли, дернулся, но щупальца держали крепко. Наслаждаясь каждой секундой чудовище отдирало от тела демона пластину за пластиной. Черная жижа заменяющая Белету кровь заливала весь пол. Обнаженная плоть подрагивала, разбрызгивая вокруг черную кровь.
– Интересно как долго твой слуга будет сопротивляться? – Поинтересовалась тварь, вспомнив, наконец, о чародее.
– Столько сколько нужно. – Ответил демонолог завершая мистический узор. В ответ чудовище одним рывком сорвало с демона остатки брони.
Тугие струи крови залили весь пол, судорожно дернувшись, Белет замер в луже собственной крови.
– Вот и все. – Констатировал монстр и неторопливым шагом двинулся к демонологу.
– Да, это конец. – Согласился чернокнижник, наступив на спину поверженного Белета, чудовище продолжило путь, наслаждаясь выражением ужаса, отразившимся на лице врага. Увенчанное стальным крюком щупальце устремилось к груди демонолога. Защитные символы, кружащие вокруг демонолога, ярко вспыхнули, отражая удар. Обожженное щупальце втянулось обратно, но тварь лишь расхохоталась. А в следующий миг сразу несколько щупалец, сплетясь в некое подобие тарана, ударили в защищающий демонолога купол. Яркая вспышка багрового света затопила коридор, на миг, лишив Гарвеля зрения.
Защита погасила удар, но и сама при этом распалась. Кружащие вокруг чернокнижника защитные руны погасли. Сморгнув слезы Гарвель отскочил в сторону, спасаясь от следующей атаки. Стальные крючья вспороли камень как горячий нож масло.
– И почему мой госпо… – Договорить тварь не успела, костяное лезвие пробив жирную тушу, высунулось у нее из груди. Белет рванул костяной клинок, вниз вспарывая чудовище, словно домохозяйка рыбу. Вновь отросшие костяные пластины тускло мерцали переполненные силой изнанки. Из распоротого брюха вылилось настоящее море гадкой жижи, но даже столь жуткая рана не могла остановить чудовище. Впрочем, Гарвель на это и не рассчитывал, тонкая вязь сложного аркана оплела чудовище. Созданное чернокнижником заклятье стремительно опустошало поистине огромные запасы энергии, питающие тварь. И вот теперь чудовище взвыло в бессильной ярости. Белет же, не останавливаясь ни на секунду, полосовал тварь своим клинком, каждый раз отрубая изрядный кусок туши. Лишенная своих резервов тварь больше не могла исцелять свои повреждения с прежней скоростью. Несколько долгих минут Белет подобно мяснику рубил тварь на куски, живучая мерзость упорно отказывалась умирать.
Осторожно переступая куски плоти, разбросанные по всему коридору демонолог приблизился к окровавленному куску мяса оставшемуся от грозного чудовища. Натянув плотные кожаные перчатки, покрытые мистическими символами, Гарвель положил руки на исходящее кровью тело монстра. Запертые в разуме чернокнижника демоны порабощенные его волей хлынули через руки в тело монстра. Волна искажений и судорог прокатилась по окровавленной плоти. Какое-то время тварь сопротивлялась новому врагу, но на то, чтобы сражаться сразу на трех уровнях у твари просто не хватило сил. С отвратительным хлюпом то, что некогда было могущественным монстром, растеклось по полу. Сдернув с рук перчатки, Гарвель сунул их в сумку.
– Веди. – Приказал Гарвель охрипшим от усталости голосом. Хааг все это время благоразумно не вмешивавшийся путеводной звездой пронесся через коридор. Зависнув у самой дальней двери Хааг на миг вспыхнул и вновь стал совершенно незримым.
– Что ж, осталось совсем немного. – Прошептал демонолог, и с трудом переставляя ноги, двинулся к указанной Хаагом двери.
Глава 42
Бешеная скачка на зачарованных лошадях больше напоминала изощренную пытку, нежели способ
