Его ладонь скользнула сверху вниз по ее спине.
— Джоэл Кендрик, ты хороший человек. И ты не заставишь меня думать иначе.
— Почему ты так уверена? Ты же меня почти не знаешь, — возразил он.
Кэтрин пальцами зачесала назад упавшие на лоб волосы. Невозможно сказать ему: мне это подсказывает сердце. Он не этого ждет. Значит, придется только безмятежно пожать плечами.
— Я просто верю. Можешь считать это женской интуицией.
Джоэл улыбнулся в ответ, и Кэтрин быстро глянула на его губы. И быстро поцеловала их, не успев подумать, что же она делает.
Их глаза встретились, и воздух в комнате мгновенно наэлектризовался.
— Что это значит? — сипло спросил Джоэл.
Кэтрин облизнула губы. Она знала: этот ее поступок станет первым звеном в цепи событий, ведущей к единственно возможному итогу.
— Мне захотелось тебя поцеловать, вот и все, — отозвалась она, тоже внезапно осипшим голосом.
— Хмм… А больше тебе ничего не захотелось?
Сердце Кэтрин дрогнуло.
— Н-ну… Я могла бы кое-что придумать, но ведь ты измучен.
Ей едва удалось произнести эти слова. Тихий смех Джоэла дрожью отозвался в ее теле.
— Сладкая моя, как раз сейчас я ни на грамм не чувствую усталости.
Его подвижные руки скользнули под ее свитер и обожгли ее прикосновением. Кэтрин тихо застонала.
Ее пальцы совершили молниеносный набег на спину и плечи Джоэла и вкусили наслаждение от их скрытой мощи.
— Ты голодный? Я приготовила ужин. Подогрею за минуту.
Его губы прошлись по ее подбородку и покрыли поцелуями щеку — до самого уха.
— Ох, Кэтрин, то, к чему я испытываю голод, уже разогрелось.
Он укусил мочку ее уха, отчего она ахнула и содрогнулась.
Она потерлась щекой о его щеку. Колется, но это не страшно. Легкая щетина только подчеркивает его мужественность. Слабая улыбка заиграла на ее губах, когда она принялась ласкать ухо Джоэла.
— Буду продолжать до тех пор, пока ты не сможешь больше ждать, — прошептала она.
Джоэл с легким стоном убрал руки со спины Кэтрин, сжал ее лицо в ладонях и заглянул в ее глаза. Его синие глаза горели почти неприкрытой страстью.
— Я и так долго ждал. Я действительно голоден, и утолить мой голод можешь только ты.
Это признание прозвучало как музыка.
— Так насыщайся, — выдохнула она. — Все, что у меня есть, — твое.
В других приглашениях Джоэл не нуждался. Он принялся целовать Кэтрин в губы с почти беспредельной страстью, раздвинул языком ее губы и проник внутрь. И Кэтрин всем сердцем приняла его. Она хочет этого, ей это нужно. Как бы он ни относился к ней, она любит его и докажет тем, что подарит ему свое тело. Эта ночь будет ночью любви, в особенности для нее.
Прервав продолжительный поцелуй, Джоэл побросал на пол, поближе к догорающему камину, диванные подушки, перенес Кэтрин на коврик и сам устроился там же. Любовь подобна сухому дереву: для воспламенения достаточно единственной искры, и пламя будет бушевать через считаные секунды. Очень скоро выяснилось, что горячечных поцелуев недостаточно, что одежда оказалась преградой. Кэтрин хотелось все время чувствовать Джоэла, прикасаться к нему. Она сердито рванула его свитер вверх, но его руки помешали ей. Однако сейчас обоими владела одна и та же мысль. Джоэл сел, стянул с себя свитер и отбросил его подальше.
Кэтрин тем временем освободилась от собственного свитера, и Джоэл бросил его к своему. Она уже протянула руку, чтобы расстегнуть лифчик, но Джоэл остановил ее. Он раздвинул ее бедра, откинул ее руки, пощекотав их нежную кожу, и положил ладони на ее волнующие груди. Она выгнула спину, как бы приглашая его обнять ее, прикоснуться к ней в тех местах, которые жаждали его прикосновения. Ее ресницы слегка дрожали, когда она освобождалась от белья. И вот он дотронулся до нее, но очень осторожно, почти благоговейно, и она подалась к нему, ища большего. Прошло несколько секунд, которые показались ей вечностью, и наконец пальцы Джоэла нащупали ее затвердевшие соски, и его ласка отозвалась сладкой болью в ее теле.
Неизъяснимая радость нахлынула на нее, когда Джоэл, склонив голову, захватил горячими губами сначала один ее сосок, потом другой и тронул их языком. Кэтрин была уже не в состоянии лежать неподвижно, она подняла руку, зажала прядь его густых волос, и наслаждение пронзило все ее существо. А потом его руки и губы принялись исследовать все изгибы ее тела. Лишь на мгновение его ладони задержались, чтобы стянуть с нее легинсы и остальную одежду.
— Потрясающе, — прошептал он.
Кэтрин охватил новый спазм страсти, выход из которого мог быть только один.
— Нет. Подожди, — слабо запротестовала она.
Ей хотелось, чтобы Джоэл в полной мере разделил с ней удовольствие. Но у него на этот счет имелось особое мнение.
— Теперь твой час, — прохрипел он, продолжая колдовать над телом Кэтрин.
Последнее его движение привело к тому, что ее страсть хлынула через край. Она замерла и закрыла глаза, чувствуя, как колотится ее сердце и как обретают новые очертания пришедшие в смятение чувства. Она открыла глаза только тогда, когда Джоэл устроился рядом с ней и осторожно убрал с ее лба мокрые волосы.
Она с упреком посмотрела на него.
— Это нечестно, — выдохнула она.
Ее желание моментально утихло.
Джоэл улыбнулся и провел кончиками пальцев по ее ключице, по шелковистой, почти прозрачной коже.
— В любви и на войне все дозволено, — заметил он, и глаза Кэтрин немедленно вспыхнули.
— Тогда сейчас моя очередь.
Она поднялась, и Джоэл был вынужден лечь на спину. Кэтрин тут же оседлала его. Вызывающе улыбаясь, она смело встретила взгляд сверкающих глаз.
— Боишься? И правильно. Я заставлю тебя расплатиться, — пообещала она, и ее ладони тут же совершили дерзкий набег на грудь Джоэла.
Он ответил ей белозубой улыбкой.
— Вперед. Я переживу, — прошипел он сквозь зубы, когда ее пальцы нашли его соски и ее ногти впились в них.
Полностью завладев его вниманием, Кэтрин удовлетворенно улыбнулась и перевела взгляд на его грудь. Какое блаженство с такой свободой прикасаться к нему! Он отвечает на ее призыв, и она торжествует. Теперь он не сдерживается, ничего не скрывает от нее. Невероятно возбуждающее ощущение. Она дразнит его совершенно так же, как он только что дразнил ее, и ее желание возрождается с новой силой. Ее губы, а потом и зубы находят его соски. Воздух со свистом вырывается из груди Джоэла, а ее язык лениво описывает круги на его груди.
Кэтрин была уже не в силах двигаться медленно, соблазняюще. Она погладила его бедра, причем ее руки слегка дрожали. Джоэл застонал и потянулся к ней.
— Не надо, — прошептал он сквозь стиснутые зубы.
Кэтрин подняла голову и встретилась с огненным блеском его глаз. Теперь он окончательно понял, что больше ласк он не вынесет. Он сжал ногами ее бедра и притянул ее к себе, стараясь хотя бы в какой-то мере овладеть собой.
— Джоэл…
Его имя прозвучало призывом в ее устах, и его отчаянное самообладание наконец рухнуло. Он прижал Кэтрин к полу, перевернулся так, чтобы оказаться сверху, и одним мощным толчком вошел в нее. Ощущение того, что он находится внутри, в первый раз в жизни принесло Кэтрин чувство абсолютного блаженства. Она
