третья боевая группа, о коѓторой вы, вероятно, наслышаны... Вы, кстати, слушаете?
- А что мне остается делать? - в свою очередь развёл руки гетман.
Он понимал, что ствол извлечь не сможет. Не успеет... А надо бы! Кончить обоих. И вернуться. Он обещал!.. Решил не торопить судьбу, слуѓчай представится так или иначе, ибо, похоже, то, зачем его схватили, суть не разовые сведения, а нечто более объёмное и протяжённое по времеѓни. Живой волчонок даже в клетке намного опаснее мертвого крокодила! Которых, кстати, не бывает по определению...
- Раз слушаете, - удовлетворённо поглядел на него Командор, - я пеѓрейду к основной части своего повествования. Благодаря тому самому маразматику, чей научный проект о людских аномалиях курировал мой отдел, я и натолкнулся на старую оперативную подборку 'Горгона'. В 19... году ваша будущая тёща каким-то немыслимым образом сумела выехать в средиземноморский круиз. Собственно, ничего из ряда вон. Странно другое - как настойѓчиво стремилась она в эту поездку. А на Кипре отстала от туристической группы и неизвестно где провела день своего двадцатипятилетия, целые сутки.
- Ну и что? - всплеснул руками гетман.
Вполуха слушая врага, он выработал план: Старшего Брата нужѓно приучить к тому, что резкие движения он всё же делает. Без видимой угрозы. Обычная жестикуляция рассерженного, перепуганного человека, и не более того. Спасибо, хоть не отобрали револьвер! Серьёзная, братцы мои, ошибка! Хрен вы дождётесь вожделенного бессмертия!
- Так вот, София Алексеевна провела на Кипре день своего двадцатипятилетия. Как и её мать...
- Её, бабушки Софы, мать! - досадливо пробормотал, перебивая Командора, гетман.
И с того света через полтора десятка лет достала. Просто достала! Как при жизни. Как...
- ...Как её бабка. Как все известные прабабки по матеѓринской линии. Двадцать пять - и на Кипр! Никто из них никогда ничем не болел, - особо подчеркнул Командор.
- Не болел... - повторил за ним гетман. На его памяти ни жена, ни дочь его и впрямь ничем особенным не хворали. Зимние насморки не в счёт. - Ну, что же, они греческого корня. Может, Средиземноморье как раз и давало им заряд здоровья на всю жизнь.
- Так-то оно так, вопрос в другом: какую жизнь? Посмею утверждать - далеко не обычную человеческую!
- Вот как?! - сыронизировал гетман, всё ещё не преисполненный интереса к судьбе родных покойной жены.
- Да вот так, именно так! - повысил голос Командор. - Я сумел раскопать историю их рода на несколько веков назад и точно знаю - ни одна из женщин не умерла своей смертью, но жили они долго, очень долго, причём в здравом уме и твёрдой памяти! Дольше всех протянула прапрапрабабка твоей жены. В возрасте ста двадцати лет она погибла в Дрездене под бомбами союзной авиации. Сказать, что она там делала? Вывезенная из СССР в Третий рейх, находилась под особым наблюдением сотрудников Института специальных исследований СС 'Аненербе' - той самой организации, что занималась поиском Шамбалы, Асгарда, Гипербореи, допотопных цивилизаций, многого другого... А дегенераты из КГБ заподозрили твою тёщу в шпионаже, на большее фантазии у них не хватило! Олигофрены от науки сунули на дальнюю полку сведения об аномалии. И лишь только я - Я! Я! Я! - сумел связать и проанализировать всё это! Понимаешь, о чём идет речь, ты, недоуѓмок, десантник, об землю трекнутый?! Сколько она прожила бы, не случись чудовищной бомбёжки?! Сколько прожили бы её сородичи, будь им суждена естественная смерть?! Пусть всего лишь по сто двадцать, ладно! Если мы с тобой откроем их секрет, если воспользуемся этим сокровищем, я проживу ещё пятьдесят пять лет, ты - почти восемьдесят! Здоровыми! Счастливыми! Богатыми! Самыми богатыми в мире! Мы поѓравняемся с богами, ты, кретин!!!...
- Ты бы застрелил его, ублюдка, - зевнул лохматый ангел. - Нам-то оно не надобно, а сатане прибыток...
- Ага, легко сказать! - воскликнул гетман, отвечая пёсику-хранителю.
- Что легко сказать? - не поняв сути его слов, насторожился Командор.
- Что?.. А-а! Взяли бы да спросили у тёщи, как они это делали! Я-то почём знаю!
Отчаянно жестикулируя, он умудрился взвести револьвер. А почему не сделать это много раньше?! Идиот!
- Её уже не спросишь, - усмехнулся Командор. - Если ты забыл, она погибла точно за год до Чумы в автомобильной катастрофе. И бабка - вместе с нею. Девяностолетняя прабабка средь бела дня пропала без вести. А прапрабабка задохнулась угарным газом в возрасте без малого ста десяти лет. Теперь ты понял?!
- Понял. Что искренне рад за них... Но я-то чем могу помочь!?!
Очередным движением он расстегнул кожаный реѓмешок открытой кобуры, удерживавший револьвер.
- Совсем дурак, да?! Кипр - вот что всех их объединяло, помимо родства! Где ты был вместе с женой 15 июля 2... года, в день её рождения?!
- Где был? - на миг задумался гетман. И похолодел. - На Кипре, блин!
- Вот то-то и оно, дурачина! Жена твоя погибла, дочь погибла. Я допускаю, что малышка инстинктивно знала Место и само Действо, но её уже не спроѓсишь. Я перерыл все материалы из вашего семейного архива ещё до Чуѓмы, облазал этот остров вдоль и поперёк, знаю все его легенды и предания, выучил турецкий и греческий языки, знаком со всеми стариками и старухами, что турками, что греками, даже после Чумы туда мотался. Ничего! Ты, щенок, остался один! Ты был с нею Там, видел, что она ела, что пила, где заѓгорала и купалась, оправлялась, наконец. Покажи мне Место, и я озолочу тебя! Встать! Сдать Брату оружие! Пошли!
Всё, - понял, вставая с бревна, гетман, - медлить далее смерти подобно. Задача: изобразив аффект, мгновенно выхватить револьвер и завалить Брата. Лучше - в грудь. В голову можно промазать. Мощная 9,65 миллиметров 'тупоголовая' пуля опрокинет его навзничь, ответная стрельба - пальцы-то будут рефлекторно сокращаться - уйдёт по воробьям... Вперёд! За ВДВ! Готовься, Командор, готовься, Старший Брат, комбат идёт на вы!!!
- Озолотишь, да?! Предатель х@ев! Ты не подумал, что мне плевать и на твоё золото, и на твоё долголетие!? Ты не подумал, что на твоей совести десятки смертей?! Не подумал, что мне претит сотѓрудничать с таким упырём, как ты?! Не подумал, что у меня есть семья, есть обязательства перед товарищами?! Бросить всё это ради твоей химеры?!...
Отчаянно жестикулируя, он с перекошенным лицом всё приближался к Командору. Рассчитывал поймать его на удушающий захват, прикрыться им от Брата. И умолял Всевышнего: если тот выстрелит до взятия заложника-щита - только не в руку!
И совершилось чудо: Братуха - идиот! - переместился. Главное - куда?! За Командора! За его левое плечо! Правша! Кретин! Сейчас я буду с правой бить в тебя, а ты - в своего шефа!
Всё, стоп, комбат! Довольно! Ус-по-ка-и-ва-ем-ся...
- ...Называешь меня недоумком, а сам, параноик, взял да развязал войну безо всяких причин и повода. Самолюбие у него, мать-перемать! Сел бы под лай-детектор да подтвердил свою правоту, вместе кучу денег сэкономили бы, на две экспедиции могло хватить. А сейчас... В какое ты меня положение перед людьми поставил?! Пусть даже наше, - специально подчеркнул гетман, - дело выгорит, я ведь всё равно вернусь к ним, они очень дороги мне. А ты живи, как и сколько хочешь, мне по барабану! А то заложником он взял! Разве так дела делаются в цивилизованном обществе?! Тем более - такие дела...
Гетману показалось, что Командор задумался. Чего он, собственно, и добивался беспредметным, по глубинной сути, лепетом.
- Надо же! На ком женат был! Кто бы мог подумать?!.. Ладно, упырь, но у меня к тебе тоже будут условия...
Гетман упёр руки в бока. Поближе к кобуре. Пальчикам тоже нужно успокоиться. И самому - унять дыхание...
