фермы Лешего - семья хозяина, насѓколько можно успокоенная, возвратилась в дом. Схрон трапперы устроили в глубокой яме под здоровенным выворотнем-пнём, поверху растянули маскировочную сеть, прикрыли дёрном бруствер, набросали лапника и листьев, пол застелили плащ-накидками. Расположились кое-как, в целом нормально, - люди опытные. Жаль только, ни отлитъ, ни покурить, ни костерок какой сварганить... Ну да ладно! До наезженной тропы, соединяющей хозяйство с кольцом загадочной бетонѓки - говорят, ракетчиков - отсюда было метров сто, может быть, чуть более того. Подальше к ферме, с противоположной стороны троѓпы, таилась в зарослях засада номер два, а третья - в амбаре Лешего. Ждали повторного визита ночных налётчиков.
Спать не хотелось, хотя, возможно, надо было б засветло, по очереди. Здоровый молодой мужик, считай, пацан еще, Илья, по клиѓчке Муромец, застыв на берме, вглядывался через бруствер в даль. Беслан Кочиев, высокий, жилистый, чернявый осетин-усач, и Валя Романенков, сорокалетний сибиряк, крепыш, из деревенских мужиков, лежали на плащах, жевали мясо из походной банки, трепались о быѓлом житье- бытье. И сколько правды было в их рассказах, хроники умалчивают. Просто трёп...
- ...Э, что у вас?! - махнул рукой Беслан. - Вот у нас медведи были, знаешь, как слоны вообще! Мы с ружьями ходим, а в горах у стаѓрых людей как было? Кто на мишку с ружьём идет, тот не мужик, мамой клянусь!
- А как же?! - недоверчиво усмехнулся Романенков.
- Мужчина шёл на медведя с кинжалом, в правой руке держал. А на левой такие доски были положены, как будто перчатка, и колюѓчей проволокой обтянуты. Как медведь бросился, эту руку надо ему в пасть вообще сунуть. Он рот внутри уколет, заревёт, на дыбы встанет, лапы поднимет, тогда его - кинжалом в сердце! Вот так, брат!
- Круто, - покачал головой Валентин. - Только плохо верится. Я бы, наверное, от страха... не за столом будет сказано. Ты что, сам так ходил?
- Не-е, я сильно молодой тогда был. Отец ходил, я с винтовкой страховал. А после пир в селении: свинью режем, шашлык-хошлома делаем, сидим долго, пьём, кушаем, гуляем, отдыхаем, хорошо!
- А вам разве свинью можно?!
- А чего нельзя, э?! Мы что, мусульманы?! Мы, аланы, две тысячи лет как христианы! Ты хоть знаешь, как всё вообще по правде было? Один такой апостол, Иисуса Христа близкий друг, Андрей Перѓвозванный, шёл в северные земли язычников учить-крестить. Греки придумали, что он на ихнем корабле приплыл - хитрые вообще! - а он на самом деле шёл своим пешком через Кавказ, армянов покрестил, потом нас, аланов, и дальше пошёл, к славянам и варягам. Только ваши старые предки христианство не приняли, а мы - сразу же!
- Ты-то откуда знаешь?!
- Э, что говоришь?! Это вообще все знают! Ученые доказали...
- Ваши? - лукаво прищурился сибиряк.
- Наши все профессоры и даже в Америке один, самый лучший в мире учёный. Он так и писал - первые были евреи, потом армяны, а дальше сразу мы, осетины. Только римляны и греки - тёмные вообще были! - позавидовали, жидов и хачиков по миру разогнали, а с наѓми ничего не смогли сделать, даже Александр Македонский! Или он раньше был? Значит, сын его. Или внук. Но тоже самый лучший в мире полѓководец!
- Вон оно как, значит, да? - от души забавляясь, покачал голоѓвой Романенков. - А в церковь чего не ходишь?
- К Никотину?! Э-э, дурак и пьяница, совсем не уважаю!
- А хорошо бы сейчас по рюмочке...
- Здесь?! - презрительно фыркнул Беслан, воздев к небесам слоѓженные щепотью пальцы. - Ну, ты даешь, брат! Надо сидеть за столом, много мясо кушать, вино пить, сыр-зелень-мелень чтоб был, говорить красиво... Поймаем этих отморозков - тогда посидим, приглашаю!
- Сидеть, Бесик, это одно, а сейчас согреться не мешало бы, ночью замерзнем на фиг! А есть же такие, кто так и живет все эти годы - по землянкам да развалинам.
- Это точно, брат! Раньше думали, бомжей много, потом все воѓобще бомжами стали. Кто живой был... Я как из Мосѓквы сбежал, раз спал в какой-то дыре, еле живой вышел, год кашѓлял, клянусь, честное слово!
- Многие и сейчас так ночуют, потом мутантами становятся - раѓдиация!
- Не, там не радиация, там, наверное, ракетное топливо было. А мутанты - это да! Как думаешь, есть они?
- Люди говорят, есть, - пожал плечами Валентин. - Я когда с гетманом в прошлом году к шизанутым ездил, ну, к этим, к анахореѓтам, они говорили - шлялись у них какие-то, на людей даже не поѓхожие: кто шерстью оброс весь, кто с руками до земли, кто с тремя глазами. И людей как бы воруют, едят потом, чтоб здоровыми стать. Брехня, наверное...
- Почему - брехня? Пусть бы меня покушал, я ему через кишки вылезу! Всё может быть, Валико, тут же радиация кругом. Говорят, когда Чума была, бледные растащили все атомные бомбы. А тут как раз шахты ракетные.
- Не-е, здесь шахт нету. Я в Сибири их видел, сам служил на одной, и ничего, даже ведро могу кое-куда привесить. Эта бетонка - знаешь, что такое? По ним раньше возили ракетные установки, только боевые расчёты меняли через сутки, тягачи на ходу заправѓляли. Даже отлить - и то в движении.
- А на хрена?! - удивился горец.
- Дурак ты, Бесо! В Америке на каждую нашу шахту своя ракета нацелена была, а эта сатана катается по кругу в триста километров - попробуй попади в неё!
- Сатана? - не понял осетин.
- Так их на Западе называли, боялись сильно. У каждой из них десять отделяющихся боеголовок было и еще тридцать ложных. Сатана и есть.
- А ихние спутники?
- Ты что думаешь, спутник каждого мальца на велике различает? Видел, как на тракте деревья растут? Кроны у них смыкаются. Это наши у немцев научились. Как спутник над этой территорией летит, так установка в тень заходит. А против датчиков разных ложные машины ходили - иди знай, по какой стрелять, ракет не напасешься! Говорят, даже сами расчёты не знали, что везут, муляж или боезаѓряд. Сила была! А радиации тут нет, откуда ей взяться?!
- Да-а, сила была, - вздохнул Беслан. - Но где-то же у них гаѓражи были?
- Надо полагать. Говорят, на одном таком складе наши оружие и натырили, только его проверяли, нет там никаких рентгенов.
- Где-то же есть, раз мутанты появляются...
- Да кто из нас их видел, твоих мутантов?! Больше разговоры. Лично я видел только телёнка с пятью ногами, но такие и раньше были, у нас в деревне каждый год, считай, рождались. Между прочим, говорят, что мы, охотники, мутантов и встречаем.
- А хорошо бы встретить, - Беслан мечтательно поглядел на неѓбо в клеточку и пятнышко от маскировочной сети. - Говорят, мужики у них уродливые, а женщины зато - вообще красавицы! Как... как Татьяна Богачёва.
- Ага, подбей клинья, Богачёв тебя в момент мутантом сделает!
- Посмотрим ещё, кто кого... Хотя этот может... А тёлка у него, конечно, вообще...
- Мне больше гетманша нравится.
- Не-е, старовата она. И чёрная, у нас таких много было. Хотя, если честно, таких мало.
- А тебе обязательно 'блондынка' подавай, - рассмеялся Валентин.
- Конечно, э! Я когда перед Чумой в Москве институт учился, раз такую снял - ва-а! Поймали меня её соседи - будешь, говорят, черножопый, тёлок наших клеить, отрежем тебе...
Но горец так и не успел сказать, что именно собрались отчекрыжить ему злые жители столицы - нетрудно, впрочем, угадать. По лесу разнеслась отдалённая канонада, откуда-то из-за реки долетел грохот разрывов и длинных пулемётных очередей...
...Курсанты залегли, готовясь встретить отступающего супостата...
