Кого ждут?
Смотрящий начал пятиться назад. Видно решил избежать ненужной встречи, и обогнуть опасное место стороной. Одинцов уже успел выяснить, что каждый коридор дублировался и не по одному разу. И в одну и ту же залу можно попасть разными путями. Но поздно. Кто-то из гладиаторов заметил их и призывно замахал руками. Переговаривающиеся между собой стражники умолкли и настороженно уставились на них.
— Попробуем заболтать. И смыться. Никаких лишних движений. Повторяй за мной, — процедил сквозь зубы Смотрящий, направляясь к людям.
Одинцов последовал за ним. За кого этот гном его держит? Он же не дурак просто так на людей с мечом кидаться. Сначала надо за жизнь поговорить, а уж потом можно и клинком помахать.
— Где ты шляешься, Дорин? В княжеские покои ворвались убийцы, пытались нашего князя к праотцам отправить. Слава Храмну, мы успели вовремя, спасли князя, только убийцы ушли от нас и спустились на Дно, — заговорил с Смотрящим командир стражников. На его груди красовалась бронзовая бляха с перекрещенными мечами и выбитым индивидуальным номером.
— Как услышал шум, сразу пошел выяснить, что стряслось. От меня ты чего хочешь, Колд? — спокойным тоном произнес Дорин.
Хорошо Смотрящий держится. Если он и правда хочет на волю и спешит воспользоваться подвернувшимся случаем, то на его месте Сергей бы уже взорвался и прирезал бы этого Колда со всей его кодлой. Если же все это подлая игра, то сдаст его сейчас Дорин со всеми потрохами.
— Помоги обыскать Дно, бери своих людей и прочеши тут каждый клочок камня.
— Будет исполнено, Колд, — покорно сказал Дорин.
Все-таки не сдал, значит, Смотрящий искренен.
И тут как назло, взгляд Колда переместился на Одинцова, скользнул равнодушно по лицу и впился в меч, который сжимал в правой руке Сергей. Командир сразу подобрался, нахмурился. Меч ему явно не понравился. И он пытался понять, почему.
Еще пара секунд, и стражник поймет в чем дело, и тогда элемент внезапности будет утрачен.
— Руби! — рявкнул Серега.
Одним ударом он срубил Колду голову. Его вопль послужил сигналом к атаке.
Смотрящий тут же выхватил меч из ножен и напал на ближайших к нему стражников. Одинцов встал рядом с ним плечом к плечу, опасливо держа в поле зрения пятерку гладиаторов. Как они себя поведут в сложившейся ситуации? Как ни странно адепты Ристалища не долго сомневались. Будучи безоружными, они не побоялись и накинулись со спины на стражу.
Через пять минут все было кончено. Результат скоротечной схватки — посеченный отряд стражи, два мертвых гладиатора и с десяток незначительных царапин у остальных.
— Во что мы ввязались? — спросил один из бойцов у Смотрящего.
— Мы рвем на волю. Хотите присоединиться, вооружайтесь, через пять минут встречаемся здесь. Командир, ты не против? — обернувшись к Сергею, спросил Дорин.
— Только не опаздывайте, — буркнул Одинцов.
Становиться Спартаком в его планы не входило. Но похоже его мнения никто не спрашивал. И теперь их с Шустриком воровская вылазка грозит обернутся гладиаторским восстанием. Вот так поворот судьбы. А Смотрящий молоток, сразу показал остальным кто в команде за главного.
— Мы с вами! — был ответ.
Гладиаторы, не мешкая, растворились в коридорах.
Вот Лех Шустрик обрадуется, когда он за собой такую свиту притащит. Как бы не заартачился. Но думать об этом преждевременно, сначала надо Айру вытащить.
— Люди надежные? — спросил только Серега.
— Ненадежные убоятся бежать, — ответил Дорин. — Им и тут спокойно.
Вдвоем они нырнули в новый коридор, ведущий на хозяйственную часть. Где-то тут и работал Шустрик на скотнике. Смотрящий вел уверенно и через пару минут они остановились перед большой деревянной дверью, обитой железом. Постучав дверным молотком, Дорин сказал:
— Ты лучше помолчи. Я говорить буду.
На стук выглянула неопрятная старуха с большой волосатой бородавкой на носу. Подслеповато щурясь, она уставилась на Дорина.
— Чаво тебе надобно?
— Кагыра, приведи Айру.
— Зачем тебе она? Девку к работе готовят…
При этих словах Сергею захотелось этой Кагыре голову размозжить.
— … нельзя отвлекать.
— Мне все можно. Говорю же, зови. Планы изменились, — чуть повысив голос, потребовал Смотрящий.
— Так сразу и надо было сказать. А то приходют тут, стучат почем зря, по башке бы вам настучать… — ворчала на ходу бабка.
За дверь она их пустила, но дальше идти запретила. Там женская половина, посторонним вход воспрещен. Так они и остались стоять в «предбаннике», дожидаясь пока выведут девушку.
Ждать пришлось недолго. Спустя десять минут появилась Айра в сопровождении старухи. При взгляде на нее, Сергей почувствовал жалость. Личико заплаканное, сама подавленная, даже в глаза не смотрит.
— Спасибо, — произнес Серега, привлекая ее внимания.
Айра подняла на него взгляд. В ее глазах заискрилась радость.
Одинцов на старуху не смотрел, а зря. Тогда бы он сразу понял, какую ошибку совершил.
Кагыра напряглась, не часто ей на своем веку доводилось слышать «спасибо». Вежливость на Дне явление настолько редкое, что ее впору занести в книгу рекордов Гинесса.
— Девка никуда не пойдет! — вцепилась в руку Айры старуха. Вид у нее при этом был очень воинственным.
Смотрящий церемониться не стал. Обнажил меч и нацелил острие ей в горло.
— Отпусти ее, Кагырина.
Старуха сплюнула на пол, выругалась под нос неразборчиво, но Айру отпустила. Сергей тут взял ее за руку и увлек за собой. Они выскользнули за дверь и стали ждать Смотрящего. Он повернулся через минуту, вытирая окровавленный меч о грязную тряпицу.
Заметив напуганный взгляд Айры, Дорин произнес:
— Она бы подняла крик. И мы не ушли бы далеко. Пришлось.
Сергей промолчал. Сейчас не до воспитания, хотя он считал, что можно было и без крови обойтись.
«Место встречи изменить нельзя» — так утверждали классики. В зале с мертвыми стражниками их уже ждали. Тринадцать вооруженных до зубов гладиаторов. Среди них Одинцов, к своему удивлению, заметил пораненного Шмеля и его дружка Карима. А эти то как тут оказались? Но не прогонять же. С другой стороны за ними теперь глаз да глаз нужен. Как бы чего не начудили.
Вот Лех Шустрик удивится, когда они такой компанией к нему завалятся? А сможет он увести всех через Лабиринт? Роились мысли в голове.
Но сейчас не до этого. На месте разберемся. Решил Одинцов.
— За мной! — рявкнул он.
И гладиаторы последовали за Серегой.
Глава 10
В ЛЕСАХ
Почти двое суток в бегах. Короткие привалы, и снова в путь. Шустрик не давал им роздыха, давил на
