решимости армии, но самым важным фактором была простая и разумная установка Ставки — сражаться до тех пор, пока не возникнет угроза окружения, а затем отступать. Конечно, время от времени большие группы советских войск попадали в кольцо, но огромные степные пространства и изобилие лесов на северной половине зоны боевых действий давали большие возможности для того, чтобы уйти из окружения. Кольцо наземных германских войск было слишком тонким, а самолетов люфтваффе не хватало для таких огромных просторов. К концу первой недели июля основная часть армий Западного и Воронежского фронтов достигла линии Горький — Саранск — Саратов — Сталинград.
Их отступление оставило Юго-Западный и Южный фронта, прикрывавшие линию Дон — Азовское море, в открытой позиции, и когда 6 июля танки Клейста приблизились к зоне между Доном и Волгой западнее Сталинграда, Жуков отдал приказ командующим двумя фронтами отступать в юго-восточном направлении до линии Дона. Танковые корпуса Гота, которые только что прибыли в «угрожаемый сектор», получили приказ Гитлера вернуться на север, что вызвало всеобщее раздражение. 17-я армия, а также итальянские, румынские и венгерские формирования двинулись вперед, заполнив вакуум, оставленный отступившими русскими.
Вторая стадия операции «Зигфрид» была почти завершена. 8 июля танки Гудериана вошли в северный пригород Сталинграда, в то время как Клейст подошел с юго-запада. После двухдневной перестрелки Красная Армия была отброшена назад через Волгу, достигавшую в этом месте ширины 1 мили. В верховьях реки 6-я армия прокладывала себе дорогу к Саратову. Центральный участок линии Архангельск — Астрахань был достигнут. В то время как 9-я и 3-я бронетанковые армии готовились к финальному броску на Ярославль, 11-я, 17-я, 1-я и 2-я танковые армии развернулись для вторжения на Кавказ.
А вслед за этим их ждал Ближний Восток. Роммель, как слишком преждевременно сообщили войскам в России, был готов пересечь Суэцкий канал. Вскоре они смогут пожать ему руку в какой-нибудь арабской стране. Врагов рейха ожидало неминуемое возмездие.
Глава 9
Направляем поток и возводим дамбу
«Только Скорая помощь может так быстро мчаться».
Каир / Телль-эль-Кебир
12 июня Муссолини с триумфом въехал в Каир. Пробыв три дня во дворце Абдина и посвятив короля Фарука в фашистскую теорию и практику, он вернулся в Рим. Дуче был в какой-то степени расстроен тем прохладным приемом, которым его встретило население Египта. Он расстроился бы еще больше, если бы у кого-нибудь хватило бестактности поведать ему о том, с каким бурным восторгом на предыдущей неделе здесь встречали Роммеля.
Избавившись наконец от надоевшего присутствия Муссолини, король поспешил поздравить самого себя. Он считал, что выгодно обделал свои дела. Его популярность среди населения достигла новых высот. Его друг Али Махер формировал новое правительство. Наступала новая эра для него самого и Египта.
Но король обманывал самого себя. Единственным, на чем сходились во мнениях итальянцы и немцы, была неуместность правительства Али Махера. Оба партнера по «оси» надеялись на арабскую революцию против британского востока Суэца и громко заявляли о своей поддержке идеалов арабского национализма. На самом же деле, как показали их действия, их так же мало заботило освобождение арабов, как и обретение евреями своей родины. Одно дело слова и совершенно другое — ускорение разрушения египетской экономики, уже и так тяжело пострадавшей за годы британской оккупации. Каждый из союзников старался опередить друг друга и прибрать к рукам все, что только возможно. Это соперничество за добычу быстро освободило от иллюзий «освобожденных» египтян и стало причиной серьезных трений между двумя этими партнерами по «оси».
К середине июля Роммель был болен и изнурен политическими перебранками в новых коридорах власти Каира, а также сложными отношениями с новым итальянским гражданским уполномоченным графом Маццолини. Фельдмаршал переехал в новую штаб-квартиру, расположенную на оставленной британцами военно-воздушной базе Телль-эль-Кебир, оставив своего фон Нейрата страдать на своем месте. Возвращаясь назад в пустыню, Роммель надеялся, что там политики оставят его в покое. Но он заблуждался.
23 июня в Телль-эль-Кебир прибыл чрезвычайно важный посетитель. Хаджи Амин Муххамед эль- Хуссейни был одним из арабских националистических лидеров с начала 20-х годов, когда он начал играть серьезную роль в инспирации антиеврейских мятежей на мандатной территории Британии в Палестине. Британцы с той присущей им бессмысленной двойственностью, которая руководила большинством их акций на разделенной территории Палестины, сначала осудили его на десять лет заочно, а затем назначили его верховным муфтием Иерусалима, что являлось наиболее важной религиозной должностью в этой провинции. Очень скоро Хуссейни оказался президентом мусульманского верховного совета, обретя, таким образом, контроль над обширными политическими и религиозными фондами. Последовавшие пятнадцать лет он использовал для того, чтобы заразить всю мандатную территорию направлением оппортунистического антисионистского экстремизма своего собственного изобретения.
Мятеж арабов Палестины, который начался в 1936 году, вынудил его бежать из страны, но к тому времени он уже сумел наладить контакты как с внешним арабским миром, так и с государствами «оси». На протяжении 1940-го и 1941 годов он играл важную роль в деле разжигания мятежа в Ираке, а после провала этого мятежа переехал в Тегеран, продолжая вынашивать в голове такие же планы. Когда спустя два месяца британцы и русские вошли в Иран, он бежал в Турцию, переодевшись в слугу итальянского эмиссара. Оттуда он добрался до Рима, а затем и до Берлина. В обеих столицах государств «оси» он отстаивал идею сотрудничества арабов и государств «оси». Целью такого сотрудничества было изгнание британцев и евреев с Ближнего Востока.
В конце концов, в апреле 1942 года Хуссейни оказался в гостях у фюрера в Берхтесгадене. Здесь его связи с абвером и СС сослужили ему хорошую службу. Гитлер внимательно ознакомился с посвященным Хуссейни докладом абвера, подготовленным профессором Шрумпфом, эльзасским доктором, практиковавшим в Каире. Этот муфтий, писал Шрумпф, на самом деле вовсе не является арабом. Он черкес, то есть ариец. «Благодаря действию Менделианского закона и унаследованных характерных родовых признаков, черкесская кровь стала преобладать в его семье… Это важно с психологической точки зрения, поскольку прежде всего чистая арабская кровь не могла бы дать ему такой последовательности и систематичности в борьбе против англичан и евреев. Будучи арабом, он, конечно, мог бы быть перекуплен. Более того, эта кавказская или арийская кровь дает нам возможность ожидать от этого муфтия в будущем верности своему союзническому долгу, на что чистокровный араб был бы неспособен».
Все это выглядело очень впечатляюще, особенно если учитывать тот невысокий рейтинг, которым обладали арабы в расовой иерархии «Майн кампф». И в самом деле Гитлер находился под впечатлением. В одной из тех редких сентенций, которые красноречиво говорят о причинах неудачи нацистов, фюрер отмечал, что «исключительный ум» муфтия делал его «почти равным японцам».
Однако Гитлер был не из тех, кто позволял себе руководствоваться чувством симпатии в тех случаях, когда в деле затрагивались германские интересы. Просьба муфтия о германской поддержке для реализации своих мечтаний об объединенной арабской нации, свободной от евреев, не могла быть удовлетворена. По крайней мере, в данный момент. В самом деле, убеждал Гитлер, муфтию следует осознать всю сложность положения немцев. Необходимо было считаться с итальянцами, французами и турками. Когда война завершится, ситуация может сложиться иначе. Но в настоящий момент самое большое, что могло быть открыто проявлено, — это общее выражение симпатии арабам. В беседах с глазу на глаз он мог обещать муфтию «решительную поддержку в арабских делах», как только война будет выиграна. Когда передовые
