Ужасном и Прекрасном.
— Я не уделяла ему особого внимания, — рассеянно оправдывалась Кэйла.
— Да, конечно, — фыркнула Саманта, — наверное, поэтому ты упомянула его имя раз пятьдесят за последний час.
Кэйла закрыла сайт в Интернете и отвела глаза от экрана. Стоял солнечный воскресный полдень. Время от времени Саманта, как и прошлым вечером, удирала из своего дома. Она оставалась у сестры в Бостоне.
— Что ты делаешь? — кивнула Саманта на компьютер.
— Ищу все, что смогу найти в Интернете, о нанотехнологии. Это единственный намек, какой он дал мне.
У нее впереди чуть больше трех недель. Больше никаких поцелуев! Если бы он не захватил ее врасплох, пятничного поцелуя никогда бы не было. Она репортер, делающий репортаж, а он — герой ее репортажа. Бог видит, что это так.
Ее задача — получить информацию об «Уиттейкер энтерпрайзис», а не заводить шашни с одним из его владельцев. Конечно, еще была история с фотографом, которая отвлекла ее. Кэйла надеялась, что сможет вытянуть из него информацию для репортажа, не привлекая внимания прессы.
И потом в самом конце он поцеловал ее. И ей это понравилось. Боже мой! Она хотела большего! У нее сжалось сердце. Кэйла строго напомнила себе, что Нейл — сладкоречивый опытный соблазнитель.
— Так что там с Нейлом? — спросила Саманта.
— Ничего! — Кэйла вдруг поняла, что почти выкрикнула это имя, и глубоко вздохнула.
— Он всего лишь богатый, симпатичный, умный…
— Перестань! К тому же он еще раздражающий, самоуверенный, наглый, родился в рубашке, привык, что женщины падают к его ногам. А я всего лишь пытаюсь получить у него информацию для репортажа, понятно? Меня не интересует Нейл.
— Ну, если ты так говоришь… Знаешь, отрицание физического влечения часто бывает первым шагом к романтическим отношениям.
— Перестань! — в отчаянии воскликнула Кэйла.
Саманта сидела в кресле и задумчиво разглядывала сестру.
— Знаешь, не каждый богатый парень хам. Из-за того, что мама сделала ошибку…
— Это была не просто ошибка. Это была катастрофа, вся ее жизнь слетела с рельс.
— Да, но она получила тебя, и не думаю, что она когда-нибудь пожалела об этом.
Кэйла подавила доброе чувство, вызванное замечанием сестры. Правда, они с матерью понимали друг друга с полуслова, но дочь не могла забыть тяжелые годы, которые они пережили. Мать растила ее одна, а ночами занималась, и все-таки получила диплом.
— В последнее время ты слышала о нем что-нибудь? — спросила Саманта.
— О ком? — вроде бы удивилась Кэйла, хотя прекрасно поняла, кого сестра имела в виду. — О Бентли Мэтисоне? — Она и на секунду не вспоминала своего настоящего отца.
Сестра кивнула.
— Нет. — Кэйла принялась выравнивать бумаги на компьютерном столе. — Когда его выпустили из тюрьмы, он с женой поселился в роскошном коттедже на ее виноградниках. И с тех пор не показывается.
Это для Кэйлы было удачей. Она боялась наткнуться на него на какой-нибудь презентации или гала- концерте, о которых писала для «Стража». Хотя отец, конечно, не узнал бы ее, ведь прошло столько лет. И фамилия у нее другая.
— Я открою, — сказала Саманта, когда в квартире раздался звонок из подъезда. — Кто там?
— Нейл Уиттейкер, — ответил знакомый голос.
— Это… — Саманта вытаращила восторженные глаза.
— Я слышала, — сухо бросила Кэйла. Ее желудок сделал акробатическое па. Зачем он приехал?
— Входите, — сказала Саманта в трубку и нажала кнопку домофона.
Кэйла посмотрела на свою теплую рубашку и старые джинсы. Она явно не в форме, а в лифте уже поднимается мистер Ледикиллер.
— Быстро! — приказала Саманта, в прыжке вытаскивая сестру из кресла. — В спальню, – подталкивала она Кэйлу к дверям. — Облегающие джинсы, блузку с большим вырезом и немного помады! Помнишь рекламу в «Космополитен»? «Случайно, но всегда готова к веселью».
Саманта почти втолкнула ее в спальню, но Кэйла обернулась и собралась протестовать.
— Я задержу его так долго, как смогу. — И Саманта закрыла дверь в спальню перед носом сестры.
Глава пятая
Нейл постучал. И прошла целая минута, прежде чем дверь квартиры открылась. На пороге стояла сногсшибательная Кэйла. На ней была футболка с огромными буквами «Тафт хоккей» на груди. Волосы стянуты в конский хвост.
— Выглядишь так, будто получил лицензию на вызов восторга, — сообщила она, прислонившись к косяку. Потом протянула руку: — Привет, я Саманта, сестра Кэйлы.
Нейл расплылся в улыбке и взял протянутую руку.
— Я…
— Мистер Ужасный и Прекрасный, — закончила она вместо него. — Знаю.
— Что? — он захлебнулся от смеха.
— Неважно. — Она пропустила его в дом. — Могу я предложить вам что-нибудь выпить? Пиво? Вино?
— Пиво — это прекрасно. Спасибо.
— Кэйла в спальне переодевается во что-нибудь приличное. — Саманта вошла в маленькую кухню. — Она все утро работала.
— Она слишком строга к себе.
— Ей надо вырасти из своих белесых амбиций, — сообщила Саманта, открывая холодильник.
— Ты имеешь в виду — слепых амбиций? — Нейл уперся плечом в арку, заменяющую дверь в кухню.
— Их тоже. — Саманта достала пиво из морозилки. — Кстати, она натуральная блондинка, на случай, если это кого-то интересует. — Она открыла ящик, достала штопор. — Спроси меня о чем-нибудь. Я расскажу тебе все, что ты хочешь знать. Или почти все.
— Саманта! — в ужасе воскликнула Кэйла. Нейл повернулся. Из комнаты появилась Кэйла в бледно- голубых джинсах и темно-красном топике с короткими рукавами. Он заметил, что любое движение делает удивительные вещи с ее ложбинкой между грудями.
— Мне нравится ваша сестра. Она настоящий фейерверк, — улыбаясь, заметил он.
— И это еще не все, что в ней есть, — пробормотала Кэйла.
Саманта прислонилась к кухонному столу.
— Слышала, ты знаешь самые последние анекдоты о компьютерной индустрии. Я учусь в колледже на младшем курсе и ужасно люблю знакомиться с новыми людьми.
Намек был понят.
— Да, я познакомился с некоторыми типами из Силиконовой Долины, — начал Нейл. Ему вдруг стало весело. — Но у большинства из них слишком вызывающий гардероб.
— Я умею потрясающе подбирать одежду, — перебила его Саманта. — Иногда даже советую Кэйле.
— Так это тебя я должен благодарить за топик в стиле куклы Барби?
— Ну конечно. — Саманта подала ему пиво.
— По-моему, уже хватит, — строго сказала Кэйла.
