устроить охоту на тех, кто сам охотится на нее, как на человека. Тут такое может начаться… Было бы неплохо наведаться в Кряжи, к ее брату. В нем та же волчья кровь, но возможно, что он пока сам не знает об этом.
— Ну так поехали, — предложил Куприянов. — Вряд ли волчица проявится до темноты, успеем обернуться.
— Ехать надо, — кивнул Тихий. — Тем более, что и бандиты тоже ищут нашу Машу, а значит и брата ее могут навестить. Но сегодня нам не успеть туда и обратно, до Кряжей довольно далеко. Предпочитаю ночью находиться здесь. Если что, успеем вмешаться в события. В Кряжи поедем завтра с утра. А сегодня проведем профилактическую беседу.
— С кем? — полюбопытствовал Куприянов.
— С неким Прохоренко, в миру Пилорамой. Фома человек умный, надеюсь, что он нам поперек дороги не встанет. А вот Пилорама парень безбашенный, от него всего ожидать можно.
— Не слишком ли опасно идти на контакт с бандитами? — опасливо спросил профессор.
— Риск есть всегда, — кивнул Тихий. — Но все же думаю, что договориться с Пилорамой труда не составит. Он парень молодой, жадный, глупый и при этом достаточно трусливый. Вся его крутизна держится только до той поры, пока ствол в руках и шкура пулей не задета. Местных ментов он не боится, а вот более высокие инстанции способны нагнать на него страху.
— Не переусердствуйте, — предостерег Куприянов. — Загнанный зверь вдвойне опасен. Как бы этот Пилорама со страху не натворил чего.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
Толкнув калитку, Михаил вошел в ограду и постучал в окошко дома. В окне появилась пожилая женщина и, приветливо улыбнувшись, махнула парню рукой, приглашая зайти. Михаил вошел в дом.
— Здравствуйте, тетя Даша, — поздоровался он с хозяйкой.
— Здравствуй-здравствуй, Мишенька, — улыбнулась женщина. — Проходи. Случилось что или проведать зашел?
— По делу я, тетя Даша, — немного смущенно ответил Михаил.
Он сел к столу, обвел взглядом комнату, собираясь с мыслями.
— Что-то ты, Миша, сам не свой, — озабоченно заметила тетя Даша, садясь напротив. — Рассказывай, что стряслось?
Михаил ответил не сразу. Он попросту не знал с чего начать. Только вчера из города вернулась Маша. Всю ночь брат с сестрой не спали, проговорив до самой зари. В городе с Машей приключилась странная невероятная история. То, что она рассказала, потрясло Михаила. Он и сам также чувствовал свою отличность от других людей, он тоже видел странные сны, больше похожие на воспоминания из далекого прошлого. А потому сомневаться в словах сестры причин не было. Почему же это случилось именно с ними? Откуда взялась эта напасть? И чего теперь ожидать дальше? Сестра приняла все как должное, а вот Михаил терзался сомнениями. Он не придумал ничего лучшего, как прийти за ответами на свои вопросы к тете Даше. Эта пожилая женщина всю жизнь проработала в Кряжах фельдшером и после смерти бабушки Нюры осталась единственным человеком, который знал родителей близнецов и их самих с младенчества.
— Маша вчера приехала, — сообщил Михаил.
— На каникулы, что ли? — спросила тетя Даша. — Рановато, вроде бы.
— Она насовсем приехала, — уточнил Михаил, насупившись.
— Как так? — удивилась фельдшер. — Ты же говорил, что в институт она поступила.
— Поступила, — кивнул Михаил. — Только не сложилось у нее там, тетя Даша.
— Да что ж случилось-то? — встревожилась женщина. — Она хоть здорова? Да не молчи, Миша. Что мне все из тебя, как клещами, вытягивать приходится?
— Да здорова она, все в порядке, — успокоил ее Михаил. — У нас другая беда. То есть не беда, а… — он замялся, пытаясь подобрать нужные слова. — Спросить я хочу, тетя Даша.
— Ну, спрашивай.
— Тетя Даша, вы помните наших родителей?
— А почему ты вдруг спросил? — насторожилась женщина.
— Мы с Машей знать хотим. Какие они были?
Тетя Даша неопределенно пожала плечами и ответила:
— Обычные люди. Такие же, как и все.
Михаил насупился. Судя по всему, такой ответ его не устроил.
— Тетя Даша, я больше знать хочу, — произнес он требовательно. — Расскажите, пожалуйста. Очень надо.
Женщина внимательно посмотрела в смущенные и одновременно сердито-упрямые глаза парня и задумчиво произнесла:
— Видимо, в городе с Машей произошло что-то очень серьезное, раз ты пришел спозаранку с такими вопросами. Не хочешь рассказать, что случилось?
Михаил помотал головой.
— Не могу, тетя Даша. Извините. Это слишком личное.
— Что ж, дело твое.
Тетя Даша тяжело вздохнула.
— Врасплох ты меня застал, Мишенька, не знаю, что и сказать, — произнесла она. — Когда бабушка ваша помирала, слово она с меня взяла, что никогда и никому не расскажу то, что знаю о вас с Машей. Только вам двоим, и то в случае крайней необходимости. Никак не ожидала, что случай этот настанет так скоро. Ты точно уверен, что хочешь все узнать?
— Уверен, — упрямо сказал Михаил.
— Тогда слушай, — женщина снова тяжело вздохнула. — Не родные вы бабке Нюре, приемные, — при этих словах Михаил чуть вздрогнул и насупился еще больше, но ничего не сказал. — Был у нее сын единственный, Петр, — продолжала тетя Даша. — Красавец парень, все девки в округе по нем сохли. Работали тут у нас как-то по осени студенты из города и была среди них одна девчонка. Влюбился Петька в нее без памяти, за ней и в город уехал. Эта вертихвостка его и сгубила. Подрался Петька из-за нее по пьянке, покалечил кого-то, засудили его. А эта дрянь и слова в его защиту не сказала. Так и сгинул Петруша в тюрьме во цвете лет. Осталась бабка Нюра одна-одинешенька. А спустя год понаехали к нам милиционеры из города, солдат понагнали. Все искали кого-то по лесам. Нам-то ничего не говорили. Когда, наконец, уехали, как-то поутру бабка Нюра у крыльца своего двух младенцев нашла, совсем голеньких. Вас с сестрой. Всполошилась Нюра, меня позвала. Вы оба оказались крепенькие, здоровенькие, только чумазые.
Отмыли мы вас, накормили с рожка, стали соображать, что же делать с вами. И решила бабка оставить вас у себя, выдать за детей Петькиных, своих внуков. Пыталась я отговорить ее, да куда там. Характер у вашей бабки, сам знаешь, какой был. Пообещала я Нюре тайну сохранить. Придумали мы историю, будто мать ваша от вас отказалась и оставила обоих бабушке. Дом-то ваш на отшибе стоит, в стороне от всей деревни, стало быть, могли односельчане просто не заметить, как зазноба Петькина приезжала. Все и поверили. Вот так вы и стали Медведевыми.
— Так мы подкидыши? — обескуражено переспросил Михаил. — Но откуда же мы появились? Кто нас принес?
— Медведь принес, — просто ответила женщина.
— Какой медведь? — не понял Михаил.
— Обыкновенный, какие в лесу бродят. У крыльца, где вас нашли, следы были медвежьи. И больше никаких других. Потому вам бабка и имена такие дала. Медведевы, да медведем принесенные, стало быть, сам бог велел назвать вас Мишей и Машей.
— И это все? — глухо спросил Михаил, опустив голову. — Значит, нам никогда не узнать, кто наши отец и мать?
