- Да... - таким же тихим голосом выдыхаю я. - Гены - не главный признак человечности.
Грустно ухмыляюсь.
'Человечность...'
И аккуратно накрываю руку Рей своей. В ее присутствии кошмары, скрытые в моем разуме, отступали. Прятались в тени, выжидая своего часа. Ну и пускай ждут! Не дождутся!
- Ты защищаешь и Аску тоже?
Еще одна кривая ухмылка - вот мы и подбираемся к самой неприятной части разговора.
- Да, я пригласил ее погулять.
Где-то глубоко в душе билось понимание того, что наш разговор проходит не так. Не таким я его планировал! Не то я должен был говорить!
- Она... - голос Рей на секунду замирает. Чуть подрагивает ее рука. - Что она для тебя значит?
- Не знаю, - я пытаюсь говорить то, о чем хотел сказать ей изначально. - Не знаю, но хочу понять.
- А что для тебя значу я? - что-то в ее голосе больно режет по сердцу. Что это? Грусть, обида, страх или все вместе? - Ты избегаешь меня в последнее время. Почему, Икари?
'Вот мы и подошли к самому главному...' - лицо, казалось, уже навсегда застыло в кривом оскале.
- Рей, прежде чем я отвечу на твой вопрос, скажи: когда ты сама поняла, что что-то чувствуешь ко мне? Когда это было?
Тишина, переплетенная темнотой. Полное ничто. Только стук собственного сердца и тихий вкрадчивый шепот на краю сознания.
Какого ответа ты ждешь, Синдзи?
'С того момента, как ты сел вместо меня в Еву' - веришь в сказки, Синдзи? В красивые сказки про любовь с первого взгляда?
'С того момента, как ты впервые проявил заботу о моем здоровье. Помнишь тот день на берегу озера?' - или, может быть, ты веришь в свои способности манипулировать окружающими? Разве можно такого, как ты, полюбить искренне?
'После боя с Пятым Ангелом я поняла, что виновата перед тобой и не хочу тебя потерять' - или же тебя больше устраивает неопределенность? Лишь бы окружающие чувствовали, что по гроб жизни тебе обязаны.
В какой вариант ты хочешь верить?
- Когда ты появился в школе, - медленно начала Рей. Она словно вспоминала. Но вспоминала о чем-то приятном. - Когда ты говорил со мной. Я не сразу это поняла, но мне было приятно просто от того, что ты рядом. Как сейчас. Ты об этом спрашивал, Икари?
- Все-таки Аска права, - сдавленный смешок в ответ. - Я - идиот.
'Всего один правильно поставленный вопрос мог решить все проблемы... А я... Что я делал?.. Что я продолжаю делать?'
- Я тебя не оставлю, Рей, - оскал на лице рывками пытается превратиться во что-то нормальное. - Я не могу оставить Аску, но что бы ни случилось - я буду и рядом с тобой. Больше я такой ошибки не совершу...
Это было обещание. Не Рей, нет - это было обещанием себе.
'Пусть я буду бояться и сомневаться - это неизбежно. Но я никогда больше не позволю своим страхам и сомнениям мешать мне двигаться вперед. Никогда не дам им остановить меня'.
Столь знакомое и приятное чувство поднимается в груди. Столь знакомый оскал на лице. Как же это приятно...
'Жить!'
- Если Аска важна для тебя... - в голосе Рей причудливо переплетается что-то, напоминающее грусть и радость одновременно. - То пусть так и будет. Не оставляй ее. Пусть это и неприятно мне, но мое чувство неправильно. Это ведь не помешает тебе быть и со мной тоже? И я хочу, чтобы ты кое-что понял...
Пауза. Откуда ощущение того, что Рей улыбается, пусть и немного грустно? Ее недавние интонации?
- Ты не должен меня бояться, Икари. Это тоже неправильно.
Я замираю. Рей поняла? Поняла все то, что я еще только собирался ей сказать и только начал осознавать сам?
- Да, - негромкий хмык. - Это я уже понял.
Аска Ленгли.
Икари вернулся домой, а я все еще не знала, что мне делать. Подойти к нему? Зачем? Или наоборот - держаться от него подальше? Отчего? Игнорировать его? Делать вид, что ничего не произошло? Так было совсем недавно.
Бросаю быстрый взгляд на дверь и вновь утыкаюсь в подушку.
В тот раз Синдзи пришел. А сейчас... Я старалась не думать об этом, я запрещала себе... Но в глубине души все равно хотела, чтобы Синдзи вновь пришел и все спокойно объяснил. Этот больной на голову идиот!
'Почему такое должно было произойти?! Я не хотела этого!'
Тихонько шмыгаю носом и, стиснув зубы, еще глубже зарываюсь лицом в подушку.
'Почему я должна плакать из-за смерти какого-то незнакомого кретина?! Почему произошедшее с ним вообще должно меня задевать?!'
С тихим шорохом открывается дверь. Стоящий за ней Икари молча проходит внутрь моей комнаты и прислоняется к стене. И только после этого открывает рот.
- Привет, Аска, - звучит его обычный спокойно-ехидный голос. Или все же другой?
- Ты забыл постучатся, - в моем голосе сквозило холодом и недовольством.
Синдзи пожал плечами и постучал костяшками пальцев по двери.
- Легче?
- А с чего ты вообще решил, что мне должно быть плохо, ты... - чуть не прокричала я в ответ.
- Я разве спрашивал плохо ли тебе? - его лицо исказилось крайне неприятным оскалом.
Я сжала руки в кулаки и стиснула зубы.
'Да зачем ты вообще сюда пришел?..'
- Помнишь я тебе говорил, что слишком хорошо себя знаю, чтобы испытывать к себе что-то, кроме ненависти? - оскал сменился ухмылкой, но все такой же неприятной. Как неприятны были и его язвительные интонации. - Ты вроде еще говорила, что я о себе всякую фигню знаю. Ну и как? Хороша 'фигня' на деле, а, Аска? Сейчас ты уже настроена совсем не так, как вчера.
На этом Синдзи развернулся к двери.
- Но если ты вдруг решишь, что я не окончательно тебе опротивел от того, что ты узнала обо мне чуть больше... Я недалеко, - после чего резко вышел из комнаты.
А я так и осталась сидеть на кровати со стиснутыми кулаками.
'Синдзи... Ну ты и... Идиот!'
Синдзи вышел из комнаты Аски. Он был почти доволен разговором - отвлек он ее почти гарантированно. Пусть и криво, но дал понять, что не оставит ее. А теперь надо было зайти к Мисато и узнать, куда дели его арматурину. Было бы жаль ее потерять.
А потом надо было жить дальше.
Хе.
***
