- Должна будешь, Первая! - крикнула я и рывком вырвалась вперед.
'И ты, Икари, тоже! За то, что задницу твоей ненаглядной приходится прикрывать мне!'
Теперь по мне уже стабильно лупили из двух стволов, а по Аянами - из одного.
Прыжок влево, пригнуться и вправо, снова вправо, высокий влево... Я уже не старалась увернуться - я просто беспорядочно металась из стороны в сторону под согласованным огнем двух орудий. И часть выстрелов все еще попадала по броне. Но я почти добежала...
'Как Синдзи...' - проскакивает отдающая страхом мысль в сознании.
Я еще успеваю искривить губы в бледной улыбке перед тем, как взвывает сигнал о нейтрализации моего АТ-поля.
Но я не Синдзи. Я умнее.
И потому в то же мгновенье я мощным прыжком посылаю Еву вверх. Ослепляющей болью вспыхивает правая икра - не успела до конца увернуться.
- Сдохни! - крик почти срывается на визг от боли и я всаживаю в Ангела остаток обоймы. Снаряды разбиваются об АТ-поле.
'Тварь!'
Отдающий отчаянием мысленный крик. Я уже понимаю, что не допрыгну до его спины. Я приземлюсь перед ним. Перед Ангелом, который рывком отдернул свое тело назад, одновременно с моим прыжком. И меня убьют.
'Убьют?! Ни за что!'
Группируюсь. Я успею...
И уже перед самым моим приземлением средний сустав на одной из ангельских ног разлетается на мелкие куски, разбитый меткой очередью Аянами. Ангел на мгновенье заваливается на бок, пытаясь удержать равновесие на трех оставшихся ногах. Всего на какие-то полсекунды. На чертову бездну времени, за которую можно успеть очень и очень многое.
'Спасибо!'
Я падаю на землю и тут же, практически скользя по асфальту и разламывая его на куски ногами, бросаюсь под ангельское тело. Ушедший чуть в сторону выстрел сбивает внешние батареи, но мне все-таки удается прошмыгнуть под него. В непростреливаемую зону.
Прошмыгнуть для того, чтобы увидеть еще одно темное отверстие у него под брюхом.
Еще одно, намного более крупное орудие, направленное прямо на меня. Я действовала рефлекторно - вбила в него правую руку по локоть. Что-то взрывается, мою Еву заливает синей кровью, Ангел судорожным и корявым прыжком отскакивает в сторону и неуклюже валится на землю, круша здания вокруг.
А мою правую кисть словно сдувает ледяным ветром.
'Шок. У тебя остались секунды, Аска'.
Мысли необычайно четкие и кристально ясные.
С диким криком выхватываю левой рукой прогнож и бросаюсь на ангельскую тушу. Тот ударом одной из уцелевших ног отбрасывает меня в сторону. Сложенное пополам тело Евы сносит какую-то высотку, а мимо проносит Еву-00. Ей удалось навалиться на Ангела и начать пластать ножом его тело. Тот уже не стреляет.
В этот момент меня накрывает припозднившаяся боль, с лихвой наверстывая упущенное. В животе что-то словно взрывается, руку полыхающей болью пробивает до плеча. Такой сильной, что я почти мгновенно захлебываюсь собственным криком. Как это, оказывается, больно, когда тебе отрывают руку...
Из помутившегося от боли рассудка пробивается только одна мысль:
'Нельзя...'
С еще одним криком я бросаюсь вперед - на Ангела, едва различимого между мелькающих перед глазами пятен.
Дальше все сливается в какой-то безумный кошмар.
Боль, почти гасящая сознание, потоки синей ангельской крови и беспорядочные удары ножом по стремящемуся сбросить меня телу. Кажется, что это не закончится никогда... Но, в конце концов, сознание милосердно гаснет.
- Сорью... Сорью... - чей-то голос вырывает меня из забытья. Чьи-то руки трясут за плечи.
- Да, да... Хватит... - я открываю глаза. Надо мной - синее небо и обеспокоенное лицо Аянами. Я несколько раз хлопнула глазами, пытаясь понять, какой из увиденных деталей я удивлена больше.
- Мы... победили? - мне до конца в это так и не верится.
- Да, Сорью, мы победили, - Аянами кивает своей синеволосой головой.
'Как небо...'
- Хорошо... - я вновь прикрыла глаза.
- Сорью...
- Аска! - перебила я ее. - Называй меня Аской! Мне этот твой японский этикет уже в печенках сидит! И Синдзи тоже по имени называй, а то скулы сводит от твоего 'Икари'! Он тебе не чужой, между прочим!
Рей на какое-то время замолкает.
- Хорошо... Аска, - последнее слово дается ей с явным трудом. - Больше так не делай.
- Чего не делать? - раздраженно отозвалась я, по-прежнему не открывая глаз.
- Не пытайся прикрыть меня собой, - звучит надо мной уже почти спокойный голос. - Ты важна для Икари...
- Синдзи! - перебиваю я ее еще раз. - Его зовут Синдзи! И не пытайся мне объяснить, что я важнее для него! От твоей смерти ему тоже хорошо не станет! Лучше бы спасибо сказала...
В последней фразе прозвучала неприкрытая обида. Все-таки Первая иногда такая деревянная!
- Спасибо, Аска, - после небольшой паузы звучит голос Рей. - Но все равно - не пытайся. Со мной... Все по-другому.
В ее словах была слышна какая-то затаенная грусть.
- Эх, ну и дураки же вы с Синдзи... - сама не до конца понимая к чему, протянула я.
'Синдзи... Что же с тобой случилось?'
Мысль о том, что он отныне неспособен пилотировать Еву была очень неприятной. В буквальном смысле - до боли неприятной.
Глава 10.
Злейший враг. Поддержка.
Икари Синдзи. Штаб-квартира 'NERV'.
Оставалось совсем немного времени - дополнительные батареи мне так и не установили.
Глупое ограничение! Почему я могу находиться в сознании, только пока работают какие-то источники энергии внутри меня?!
Коротко рыкнув, я вновь сосредоточился на пилоте. Даже без 'Анализа' он оставался моей частью. А значит, я мог как-то ему помочь. Но какой же он хрупкий...
Время шло. Я просматривал память пилота, пытался ощутить его разум,
