- Хорошо, - это понимала и Рей. И соглашалась с этим.
Вот только не было у меня ощущения того, что все происходящее - действительно 'хорошо'.
День прошел скомкано - Мисато отсыпалась после ночной смены, Рей молчала о чем-то своем, а Синдзи больше лежал пластом. Спал или просто не шевелился - понять было нельзя. А я сидела как на иголках, с трудом представляя, что именно буду говорить и делать. Завалиться к нему ночью, как это недавно сделала Аянами, и будь, что будет? Я не могла так поступить. Хотела, но не могла. Или могла, но не хотела? Дьявол, как же все сложно!
'Я подойду к нему. Обязательно'.
***
Икари Синдзи. Квартира Кацураги Мисато.
Утром я чувствовал себя уже немного лучше, чем вчера: с кровати мог безбоязненно вставать уже почти на час. Только не часто. Большую же часть времени я по-прежнему проводил в полусне-полубреду. И радовался этому. Ведь это сводило к минимуму мое общение с Рей. И с Аской - хотя она и без этого отмалчивалась не хуже Аянами.
Не так уж сложно соотнести ночное поведение Рей и тот факт, что вчера волновались обе девушки. Вот только я очень смутно понимал, как же мне теперь надо поступить. В конечном итоге я просто решил немного выждать. Хотя бы еще ненадолго уклониться от решения мной же созданной проблемы.
Уже поздно вечером, когда я в очередной раз проснулся, а в квартире не было слышно ни звука, я встал с кровати и, особо не скрываясь, прошел на балкон. Прохладный воздух навевал воспоминания...
Минуты через три после того, как я расположился в одном из кресел, тихо скрипнула дверь. Негромкие шорохи шагов - и кто-то устроился прямо на пороге. Буквально в трех шагах от меня.
Совсем небольшая дистанция, если подумать... И такая огромная.
- Привет, Аска, - нарушил я молчание первым.
- Помнишь, да? - негромкий, чуть ироничный голос. Нервная дрожь, которая скорее ощутима, чем слышима.
Пауза неловкого молчания. Тишины, которую никак не удавалось заполнить словами.
- Знаешь, ко мне сегодня ночью Рей приходила, - нарушил молчание я.
- А ты ничего не смог. Знаю. Только не понимаю, почему.
Я коротко хмыкнул.
'Объяснить ей?'
Рассказать ей свою самую страшную и извращенную фантазию в отношении Рей? Образ, оставшийся со времени, когда я мог еще видеть.
Рей, стоящая в своей школьной форме. Она расстегивает воротник. Приспускает с левого плеча свою рубашку... И все. Выпадение в черный экран. Такой же черный, как мой нынешний обзор.
Да, я не раз думал о том, как 'это' могло у нас быть. Только почему-то все подобные мысли раз за разом обрывались где-то на уровне 'снятие школьной формы'.
'Нет, я не смогу этого объяснить'.
Сейчас я уже смутно помнил, как выглядит Рей. У нее синие волосы. Красные глаза. Стройная фигура. Но все чаще она переставала быть для меня неким зрительным образом.
Негромкий, приятный голос. Радость от того, что она - рядом. И свет - едва заметное ощущение чего- то доброго и ласково согревающего.
- Да я и не возражал. Просто... - пауза. Что 'просто'? И если просто, то почему так сложно?
- Кажется, я понимаю суть твоей проблемы, - сдавленный и немного наигранный смешок из темноты. - Боишься что-то сделать не так?
Усмехаюсь. Я хорошо знал ответ на этот вопрос. Более, чем хорошо.
'Расскажешь ей?' - страх. Резонирующий в голове звук.
- Я хочу, чтобы она была рядом - мне комфортно с ней. С ней я не чувствую себя одиноким. Она сильная и даже если я где-то ошибусь - скорее поможет, чем оттолкнет. Я понимаю это здесь, - касаюсь пальцами обтягивающей череп кожи. - Но не здесь, - рука прикасается к груди. - Потому что мне проще и приятней считать ее слабой и нуждающейся в моей защите. Это ведь так приятно - чувствовать свою значимость и нужность.
Негромкие, равномерно вбиваемые в темноту слова. Так просто оказалось встретить свои страхи. Встретить самого себя. Куда проще, чем победить.
- Все, что я для нее делал, подчинено лишь одной цели - чтобы в будущем она позаботилась обо мне. Растил ее, как свою будущую опору, - на лицо непроизвольно наполз злобный оскал. - И знаешь что, Аска? Я очень долго был убежден в том, что я делаю все, чтобы не допустить такого исхода. Потому что очень хотел в это верить.
'Вот так я к ней отношусь на самом деле, Аска'.
- Синдзи, хочешь я коротко опишу твою проблему? - предельно, невозможно спокойный и ровный для Аски голос. - 'Я. Ее. Не. Достоин'. Хорошая причина избегать того, кого любишь и кто любит тебя. В самый раз для такого идиота, как ты.
Я усмехнулся. Аска вновь оказывалась права.
- А я? Кто я для тебя, Синдзи?
- А с тобой все проще. К тебе всегда можно обратиться за помощью или советом. Ты сильная. Рядом с тобой можно не притворяться тем, кем не являешься. Можно не притворяться сильным и смелым рыцарем. Рядом с тобой можно побыть тем озлобленным на мир слабаком, которым на самом деле и являешься. На тебя можно орать, огрызаться... Ты наорешь в ответ, заставишь подобрать сопли... И поможешь.
Пауза. Усмешка.
- И, как и с Рей, - рядом с тобой я не чувствую себя одиноким.
В окружающей тишине было хорошо слышно, как где-то внизу проехала одиночная легковушка.
- Это были мои слова, - голос Аски звучал как-то глухо и словно через силу. - Но я все равно скажу их. По большому счету тебе наплевать на меня. Наплевать на мою внешность, потому что ты не можешь ее увидеть. Наплевать на то, какой я замечательный пилот. Наплевать на мой характер. Рядом с тобой можно не играть роль пай-девочки. И сильной тоже можно не казаться. Рядом с тобой я могу побыть сама собой, - пауза. Выдох. - Девчонкой, которой не хватало нормального человеческого тепла и поддержки. Ведь ты всегда поддержишь, Синдзи. Как бы тебе ни было плохо самому. Какую бы херню ты в этот момент не думал о себе. Ты надежный, Синдзи.
Я молчал. И, кажется, у меня чуть подрагивали руки. Это я-то сильный, Аска? Это я-то надежный?! Тогда почему я молчу, когда ты фактически призналась мне?..
Скрип зубов. Моих?
- И знаешь что? - продолжила Аска. - Мне наплевать, что Рей для тебя важнее. Ведь ты же идиот, который свою Еву ставит перед двумя красивыми девушками.
Я не стал спрашивать, откуда она это знает. Я не мог сейчас ничего сказать. Но...
- Рей не важнее... - выдавил я из себя. - Вы - разные...
Пауза. И короткий вопрос из темноты:
- Хочешь... меня?.. Со мной?..
Бешено стучащее сердце. Дрожащие руки. Страх. Сейчас я скажу...
- Да.
Тихий ответ.
- Тогда пошли, - негромкий сдавленный смешок.
Аска подхватила меня под руку и повела к себе в комнату. Дрожали ли ее руки? Или только мои?
