Нежно приобнявшие меня руки.
- Как можно так часто ошибаться? - жалкая, вымученная улыбка на изуродованном лице.
- Наверное, ты очень хотел исправить что-то, - голос Рей успокаивал. - Наверное, ты очень хотел, чтобы у меня все было хорошо. Потому и рвался вперед, не замечая ничего, кроме своей цели.
Я молчал. Молчала Рей. И я все никак не мог выразить словами то, как я ей благодарен.
'А нужны ли слова?'
Усмехаюсь.
- Рей. Ты ведь знаешь, зачем я сюда пришел, - привычный спокойно-ехидный тон.
- Знаю. Ты этого хочешь?
- Да. А ты?
- Я не возражаю.
В другое время такой ответ гарантированно меня бы отпугнул. Как же, Рей все равно, и она просто хочет сделать мне приятное! Вот только я знал, что ей не все равно. И что ее 'не возражаю' надо так и понимать. А не домысливать. Не создавать себе новых препятствий.
Я притянул Рей к себе, заводя руки под ее рубашку.
- Рей, помнишь наш танец? - 'отдай ей себя'. - Это нечто похожее. Только лучше.
'Намного лучше'.
Легкая, почти неощутимая волна радости от моей девушки. Волна, приносящая спокойствие и умиротворение. У нас все получится.
Я лежал на кровати, сжимая в объятьях тихо сопящую Рей. Та спала. Ведь ночью так и не уснула...
Ныло тело, болела голова - но я ощущал себя по-настоящему счастливым. Спокойным умиротворенным счастьем, когда хочется не бегать, крича от радости, а просто наслаждаться им в тишине.
А еще мне было немного грустно.
Я вспоминал свое прошлое. Вспоминал последние полгода. Вспоминал себя с того момента, как решил поехать в 'NERV'. Сколько же всего произошло! Полгода... Сколько времени потрачено зря! Сколько ошибок совершено...
'И неизвестно, сколько времени еще осталось'.
Я легонько потерся носом о жесткие волосы Рей, вдыхая ее запах.
Тихое рычание где-то внутри. Волна уверенности, отдающая жаждой разрушения.
Я буду рядом, Рей. Я буду защищать тебя. Не потому, что хочу почувствовать себя сильным. И не потому, что хочу видеть слабой - тебя. Просто потому, что ты - очень важна для меня. Это странно. И даже глупо. Ведь у меня есть Аска. Есть человек, который сам пошел на сближение со мной. Которого я не вел по этому пути. Перед которым меня не мучает чувство вины. Но все же...
Очень больно становится при мысли, что с тобой что-то случится. При мысли о том, что тебя не будет рядом. И знаешь, недавно я вновь тебе солгал. Я ведь тоже просто 'не против'.
Руки, еще крепче прижимающие к себе спящую девушку. Жесткие волосы, в которые я зарываюсь лицом.
Мне ничего от тебя не надо. Возненавидь меня. Брось. Игнорируй. Причини боль. Я все равно буду улыбаться тебе. Все равно буду радоваться просто тому, что ты - есть. Действительно глупо, правда, Рей? А может это потому, что...
- Я люблю тебя, Рей.
Тихий шепот в темноте. Сгусток неяркого света в кольце рук.
'И я никому не позволю причинить тебе вред'.
Закованная в фиолетовую броню могучая фигура. Слабый, еще не оправившийся от последнего боя инвалид. Тихий предупреждающий рык. Чуть оскалившееся лицо.
'Я справлюсь'.
Неважно, какие монстры будут ждать меня впереди - я справлюсь. Неважно, какие монстры сидят у меня внутри - я справлюсь.
Я выживу. Я никогда не оставлю тебя, Аска. Я всегда буду рядом, Рей. И...
'Я уничтожу всех Ангелов... отец'.
Я помню наш разговор на кладбище. Я понял все то, что ты хотел сказать мне. И потом, когда все закончится... Когда ты сделаешь невозможное... Я действительно набью тебе морду, отец.
'Я справлюсь'.
***
Икари Синдзи. Квартира Кацураги Мисато.
А на следующий день вернулся командующий. И, прослушав доклады о недавнем бое, - представил капитана Кацураги к званию майора. Естественно, мы моментально воспользовались этим поводом закатить пирушку.
- Синдзи, ты какого на кухню приперся?! Мы с Рей сами справимся. А тебе до прихода гостей - лежать и отсыпаться! Если будешь пугать их своей бледной харей - саморучно убью!
- На некрофилию перейдешь? - ухмыльнулся я, не забывая уходить из зоны досягаемости.
- Синдзи.
- А... извини, Рей.
- Не передо мной.
- Прости идиота, Аска, отработаю.
И шустро скрылся в своей комнате, еще успев услышать напоследок:
- И за что мы его терпим?..
- Икари, рад видеть твою морду! - Тодзи выступал в своем репертуаре.
- Рад слышать твои вопли, - хмыкнул я в ответ.
- Икари, ты обязан рассказать нам о последнем бое! - в голосе Айды перемешались восторг, благоговейный ужас и обида. - Во всем городе ни одного целого стекла не осталось. Везде разрушения, за городом - натуральный кратер... И у меня камеру взрывом уничтожило! Вместе со всем комплексом оборудования!
'Да уж - неподдельное горе. И как жить дальше?'
Но оружейный фанат прекрасно уже знал ответ на этот невысказанный вопрос:
- Ты обязан мне все рассказать!
- Так! Хватит толпиться в коридоре! Вы тут не одни! - Хикари сбилась на командный тон.
Я радовался. Улыбался.
'Все, как обычно. Как будто ничего и не было'.
- Эй, Синдзи, а ты неплохо устроился, - где-то через полчаса протянул Тодзи. - Такие красивые девушки под боком. Даже рыжая гнев на милость сменила!
Тодзи явно собирался поддеть Аску, но...
- Завидуй, придурок, к тебе даже одна не подойдет, - с четко вымеренной долью самодовольства ответила упомянутая 'рыжая', демонстративно приобняв меня.
В наступившей тишине было хорошо слышно, как булькает пивом Мисато.
- Аска, ты?.. - кажется, Хикари откровенно не верила в то, что услышала.
- Да, и я, и Рей, - от звучащих в голосе Аски ноток самого тянуло улыбнуться. Самодовольно. - А что тут такого?
- Рей?.. - наша староста плавно впадала в шоковое состояние.
